山影朦胧，晨光熹微，湖面上被轻舟掠过阵阵涟漪，波光粼粼。舟上之人划着船桨，唱着歌谣，柳絮因风起，岸边的柳树正对着他挥舞，他呵呵一笑，一边哼着轻快的小曲，一边划船朝岸边前进。
    此人华发白鬚，面颊佈满黑斑皱纹，看似个花甲的老人，粗布短衣，头戴斗笠，手臂上的肌肉与他腹部的圆肚不太符合。脚边摆放了半人长的木棍，不粗不细，似根拐杖。
    「嘿！老先生，买饼不？」岸上已有些商贩出来营生，他声音浑厚，能远传数尺似如耳语，老先生嘿嘿两声，放下船桨，大喊一声「老李」，迅雷不及掩耳之速抓起木棍，稍一提气，足尖一点飞奔过去。老李拿了一块脸大的大饼，装入油纸，还放了几块牛肉乾，对着已经到达岸上的老先生说道：「许久未见，师兄轻功越发的好了。想当年，师父传授于你的轻功水上飘的功夫，你直直落水。如今可谓是一气呵成，不脱泥带水，钦佩钦佩！」
    老者大笑两声，对着老李说道：「都有长劲，你的内力越发的浑厚啦！我都自愧弗如。」两人皆是天穹山派第四代弟子，年纪较长者名为魏如风，号称西州快侠，长年位在西域，许久未踏入中原，而另一位名叫李盛，比魏如风小十岁。自二人在琴煦亭告别后，已有二十三载未曾见面，只是偶有书信往来，以报平安。
    「当年我欲探中原以外，告别师父和你们这些师兄弟，去过北疆，后到西域，被那里的人物民情深深吸引，竟不捨得回来。三个月前我突然想起了家乡风味，怀念的紧，便不再犹豫，收拾行李回来了。怎么样？师父他老人家可还康健？师兄师弟们可还安好？」李盛握住他的双手，拍了两下，道：「都好都好！师父常常念叨着你呢！去年冬至来了一批学徒上山，已经传到第六代了。估计你还没收到那封信就赶来了吧！喔对了！溟定谷谷主最近要快生辰了，正好赶得上去祝寿。」
    「我记得大师兄的侄子当上怀城城主吧！叫什么来着？」魏如风咬了一口从李盛拿来的大饼问道。李盛回答：「记得无错是叫做玉卿。他儿子啊可出息了，一个已承了少城主之位，一位天下公子榜便排了个第二去。相貌极佳，文武双全，我要是有他这么个儿子，也不用愁了。」说到别人家的孩子时是竖起了大拇指，可讲到自己家的儿子时确实愁云惨雾，眉头皱成一个川字。
    魏如风知晓李盛儿子年都要三十了，却不务正业，整日吃喝嫖赌，让家里担心。他不好说太多，只是道：「我得赶紧回天穹山派，不早点看师父我心里总是不安心。」听到魏如风这话，李盛立马来了精神，「是了是了，你许久未回来，师父见到定是欢喜，快！帮我把这摊子收了，一起去见师父。」魏如风又咬了一口饼，搁在一旁，帮忙李盛收摊，回天穹山派。
    二人走了二十多里，已是日正中午，春日里的温度不冷不热，阳光洒在身上很是舒服，二人歇了一会儿，便又急急赶路，一路上李盛不忘给魏如风说说这二十多年来怀城的变化。怀城向来以玉家为上，后来多了两个势力雄厚的世家佔据怀城，三家鼎立，实力不分上下，而有三城主这种说法。除了玉家以外，兆家和陈家分别在怀城南方与东方，多年以来互相制衡，还算和平。
    「好久都没来这大峡谷走了。」魏如风感叹道，进天穹山前必须经过清风大峡谷，其谷深不可测，两端只有两条细细的长绳，绑着一块又一块的薄木板，搭建成一座吊桥，李盛来了兴致，说道：「师兄，好久没来比赛了，咱来比比，看看谁最快到达对面。」魏如风呵呵一笑：「行！好久没这样玩啦！」二人准备就绪，便听不远处传来：「是七师叔回来了么？」转头一看，两名穿着黄色长袍的青年迎面走来，一高一矮，皆是掛着微笑，看见了陌生人询问道：「这位是？」
    「这是你魏师伯！」李盛介绍道，听见是魏如风两人都不敢置信，「听说魏师伯几年前去西域便不曾回来，今日竟然有幸见到魏师伯的真容。」高的那位说道，二人纷纷抱拳作揖，李盛道：「是呀！我今日在秦口岸见到你师伯的时候还以为认错了，可他那吟唱的歌谣我怎会不知，那是你师祖做的白虹曲。」魏如风点了点头，「可你不也出声试探我，你若确信我是你师兄，便不会问要不要吃饼了。」李盛被戳中了心事，有些尷尬，摸了摸后脑勺，嘿嘿的笑。
    两位学徒报上了自己名姓，都是魏如风的师弟，李盛的师兄王啟正的徒弟。高的名叫陈广，矮的那位名为林子钦。这样，四人先后过了吊桥，进了魏如风心心念念的天穹山派。
    「师父，这几日我侄儿为了兆家，可是三天三夜没睡了呀！」玉明亮端着一杯热茶递给刘元川，刘元川缓缓接过，抿了一口，转头对着另一侧的二徒弟张玄哲道：「还是去年的春茶好喝。」张玄哲被师父看着，又被不被师父理会的师兄玉明亮盯着，只是尷尬的笑两声。「明亮，这茶太涩。」见刘元川手拿茶杯半举空中，玉明亮只好去接，连忙道自己不是。
    「煮久了些，对不起师父。」他看着茶杯里的水位，与刚刚一样，没有减少。刘元川轻握着拳头，抵在唇上轻咳一声，道：「明亮，你们玉家的事我管不着，三家的纠纷也与我天穹山派没有关係，你可懂得？」玉明亮将茶杯放置一旁，退后一步弯腰道：「徒儿明白，只不过心疼我那侄儿罢了。」他声量变得小声，脸上有羞愧之色，张玄哲见他如此，道：「我记得玉家二公子很是了不得，十七岁年纪便上了天下公子榜，定能解玉城主许多事情的。」
    听到张玄哲说到自己的侄孙就难掩脸上得意，上一刻还被自己师父训招摇过了，这一刻嚐到甜的心里头甜滋滋的。笑道：「那是。」没料刘元川泼了冷水：「是呀！人家儿子能给自己父亲排忧解难，你也不用瞎操心了。」玉明亮脸上青了又青，闭上了嘴又不说话了。
    「师父和师兄聊什么呢！一块儿聊聊唄！」听着从门外传来的声音，声音带了些腔调，只见两名男子笑呵呵的进来，抱拳对三人行礼。
    刘元川见了来者有些发愣，他那徒儿离开前还是乌油油的头发，如今已是黑白交错。刘元川眼眶含着泪水，站了起来，魏如风「扑通」的跪了下去，道：「徒儿不孝，远离师父那么多年，未尽孝道，服侍师父，徒儿有错，求师父责罚！」他砰砰砰的磕头，额头上已经红成一块，刘元川赶紧扶他起来，拍拍他的肩膀，直道：「回来就好，回来就好。」
    「师弟。」玉明亮和张玄哲先后唤道，与魏如风寒暄了一番，多年未见的故人，好多话憋在心里，不是一张一张的书信便能传达的，可偏偏见面却是一句话也说不出来，只好用眼神诉说。
    几个人聚在一起聊天，魏如风给大家说了西域的风土民情，奇闻軼事，纵然大家都是一些老骨头了，也有了许多见识，可偏偏魏如风讲了那些奇闻时，大家都会睁开了嘴巴，不敢置信。
    正当大家聊的正欢，门口进来了一主二僕，都是女子。为首的一身青衣，微微一笑，貌若天仙。她缓缓走近，蹲下福了礼，给各位打了招呼，道：「听闻师伯来了，特来将红枣银羹端来，一路风尘僕僕，定是辛苦了。」
    刘元川见自己孙女来了，招手说道：「裘儿快过来坐，这是你魏师伯，他正在说西域奇事呢，你肯定喜欢。」刘裘头轻轻一撇，后面两名婢女得了命令便开始盛碗将红枣银羹递给在场诸位。而自己却默默的坐在一侧，微微笑着，不发一语。魏如风瞧她如此，说道：「小裘儿，还记愁呢！你八岁生辰的时候带你去吃糖葫芦，结果捉了一隻青蛙给你，气还没消？」眾人哈哈大笑，李盛玩笑道：「唉！你看你师伯，因为你生气躲到了西域，不敢来见你，到现在才敢回来呢！」
    刘裘掩嘴一笑，道：「师伯莫要嘲笑我，我去和你们一块儿坐就是了。」这时，魏如风接过婢女手中的碗，疑惑道：「这碗怎么有缺口呢？要是被师父拿去了，岂不是要伤了师父。」婢女慌张道：「本来是不会拿这碗的，只是近来派里有些事，不足了才拿这碗的，奴婢擅作主张，还请魏师伯降罪。」张玄哲道：「没事没事，小心一点就是了。这碗啊，是几年前一个乞儿摔破的，那乞儿瘦骨嶙峋的，怪可怜。你也知道师父向来勤俭，一个小缺口也不捨得丢。若非这几日要忙秦老太太的寿礼，也不会拿这个碗。」
    大家听他言语后也没再提，说说笑笑了一阵子，用过了晚饭，继续叙旧。刘裘早已回房歇着了，还吩咐厨房，给他们准备些酒水小菜。魏如风将西域的事情讲的差不多后，玉明亮便提起了溟定谷的秦谷主，说要代天穹山去贺寿，问魏如风有没有兴趣。魏如风自然是应的，二人便约好明日巳时前往溟定谷。
    这夜，天穹山派的人都睡得很熟，除却怀城南方，那已是断壁残垣，烟灰漫天。
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    「师弟，老蹄楼的酱菜麵你许久未吃了，想必怀念的紧，味道还跟从前一样好，来！」玉明亮边说，边拿起木筷递给魏如风，虽说这时日出三竿，却是一片乌云遮空，看不到一星半点的青天，风又是那般的大，估计很快就要降雨。魏如风接过筷子，三下五除二把麵条和酱料混合在一起，簌簌地吃，还不忘称讚：「还是那个味道！绝！」
    玉明亮看着外头的天气，「估计这雨很快就要下了，而且不会太短，我们在这歇一晚，明日再出发吧！」魏如风专心的吃着麵条，只道：「一切仅听师兄。」
    玉明亮还想叫几斤羊肉几壶热酒，半举着手要叫小二，却见门外进来了几位凶神恶煞之人，目测有十位，皆是肩扛大刀，手提长剑，很是不好惹。魏如风虽未见到那几人，却放缓了动作，低声说道：「有血腥味。」玉明亮用下巴指了指方向，说道：「莫要转头。」魏如风点了头，二人很有默契的当作若无其事，听外头道了一字「搜」。十个人分头行动，开始东翻西找，还抓起他人的衣领，瞧他容貌。很快，有人走到玉魏二人的桌前，将手中大刀狠狠插进桌面，大刀卡在桌上直直站立着。
    「两位老头，可曾见到一位十几二十岁的男子，约莫这样高，面皮白净，很是俊秀？」二人皆摇头道说没有，对方还有些怀疑，握住大刀刀柄，轻轻一拔，刀刃离开桌面，道：「当真没有？」二人又是点头，对方见他们似乎没有说谎正要离去，不远处突传来女子的惊呼声，玉明亮和魏如风心有灵犀，一人点了恶霸胸中定身穴，一人拿起身边武器。两人拿好自己的武器后，一左一右，青光飞舞。顿时惨叫声更盛，墙壁血花遍遍，十分骇人。
    天穹山派的随行见玉魏二人行动也跟着拔剑要拼搏。天穹山派规矩并不是很严谨，去往溟定谷的队伍大家都是穿着便服，以致刚刚那名恶汉并没有对他们起疑心。而刚刚第一声惊叫的妇女是因为被拉开衣襟，这时已经包裹严实，颤抖的缩在角落。玉魏二人虽然已有了年纪，但宝刀未老，动作俐落，三两下便捉住了头儿，要来质问。玉明亮馀光瞧见有人要往窗户溜走，连忙道：「师弟，你轻功最佳，那人就交给你了。」在玉明亮还说完前，魏如风早已移步到窗前，嚷道：「正有此意。」
    如此奔跑数里，不曾停下，对方也跑得极快，魏如风维持一定的速度，没急着追上，是想看看他究竟要去何处。身后有没有人。他向来精通追踪之术，在西域，有隻腿短却速度极快的白灵貂时常在沙漠中神出鬼没，擅长溜走且灵性很高，当时魏如风听闻有此灵兽，觉得很是稀奇，曾追牠数次，最终是捉到了白灵貂。自白灵貂被捉住之后，便时时跟随魏如风，直到去世。
    而面前之人腿脚虽比白灵貂长，可身手和心思却没那灵兽灵敏，追他不费吹灰之力。本是这样打算，却没料在最终竟消失了踪影，魏如风自我调侃：「做人还是不要太得意。」
    魏如风没有停下脚步，而是在附近的房屋寻找，各个角落都小心翼翼，不让自己落下任何一个有可能的地方。
    可找了许久却未曾看到什么，突然看到前面有个队伍，四辆马车。除了最前面那辆马车外，每一辆两侧皆站了两位随从。魏如风叹了一口气，正打算回去，却见其中一名随从鞋上泥巴沾染的不寻常，即有可能是刚刚追捕之人。他一边佩服自己眼尖，一边轻功一跃，飞到最后头的马车后方，自顾自的坐了下来，翘着二郎腿，撑着头，姿势好不舒适。
    侍卫们纷纷拔剑指向魏如风，连那可疑之人也迅速抽出剑来，魏如风呵呵一笑，大声说道：「顺便载个路嘿！不介意罢？」最头的马车闻声渐渐缓了下来，然后停下，一名蓝衣青年走下马车，大步流星的走近。魏如风眼睛一瞥，称讚道：「好俊俏的公子。老人家体力不支，脚有些酸，不知可否借坐一会儿，我瞧你们的方向与我的顺路！」蓝衣公子眉头微皱，看着面前头发斑白的老人，料他不会出什么么蛾子，便挥手说道：「随便吧！不耽搁行程就是了。」说完转身回马车，魏如风忍不住评价一句：「是个亲力亲为，脚踏实地的直性子。」只是他声音压低，并没有人听到他到底说了些甚么。
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