黄土大漠中，蜿蜒山脉贯穿，最高山峦正是燧明族西分家所在炉公山，远远便可见山峰遍佈光点，全是西分家匠人各自的锻造屋炉火所散出的火光，佛以子弟子眾多，每位弟子皆有专精，有的擅于锻刀、有的擅于机关、有的擅于製器，炉公山的锻造师多为修士，可将法术融入器械，故得客户青睞，每月收到的订单不计其数，交货期都已排至明年。
    交货期之长另有一原因，源于炉公山的锻造师几乎全为地坤，地坤在九州极为弱势，因雨露期间无法行动又容易有孕，难以找到糊口的工作，亦时常听闻地坤受辱、甚至被卖至烟花之地的事情，炉公山为地坤提供了一处庇护之所，又令其学得一技之长，弟子感念佛以子的大恩，无一不死心踏地追随佛以子。
    六十五岁的佛以子早已不参与接单工作，成日埋首于自己感兴趣的机械人研究，他最大的心愿便是造出一具无异于真人的机械人，上头的人偷懒，下面的人就得替他担着，为此顶替他职务的大弟子流鱼时常过劳，今日又被发现昏倒在锻造屋中……。
    「来人啊，大师兄又倒了！」几个人七手八脚将不省人事的流鱼搬上床，灌下一碗精力汤后，流鱼才慢慢甦醒。
    床边一名扎着两颗丸子头的小胖丫头说道：「大师兄，你又忘记吃饭了对不对？」十一岁的她教训起人来颇有气势，嗓门大得都快震聋流鱼双耳。
    流鱼被她一吼、头昏眼花地扶着脑袋，流鱼求说：「云竹，拜託，小点声，我头疼。」
    云竹叉腰唸道：「我说这么大声你都不听了，说小声你更不会听了！」
    云竹对着流鱼一顿唸叨之际，一名少年端着一碗菜粥走入房间，此人年约十八、模样俊朗，低着头、一屋子人他谁也不理、逕直穿过人群走向流鱼，他将菜粥递给流鱼，流鱼进食期间，云竹一张嘴依然说个不停，一名小廝来报云竹的客人前来取货，云竹这才离去，其馀师兄弟也跟着云竹退出房外、好让流鱼静养。
    这名端来菜粥的少年名为柴桑，是炉公山第十一弟子、擅长乐器製做，炉公山的弟子排名不依入门时间或年龄、而依个人能力，譬如年仅十一岁的云竹即是第五弟子，云竹在师兄弟间虽年幼，可那设计机关、破解机关的天赋与技巧连佛以子都大为讚赏。
    流鱼喝完柴桑送来的粥便躺回床上休息，柴桑收拾完，搬了张椅子在流鱼床边雕刻起一把竹笛，柴桑所製乐器音调流畅平稳，加上其细腻的雕工，每一把乐器的售价皆是万金之数，柴桑的客人多是富豪人家，他也因此成为炉公山收入最高的匠人。
    流鱼身为大师兄受佛以子器重、眾师弟妹也十分倚赖他，其中与流鱼最亲近便是云竹、柴桑，云竹原是弃婴，她的亲人因她一出世即为地坤而将其拋弃，是流鱼将她捡回并扶养成人，情感自然不一般，至于柴桑，他性格孤僻、从不和他人交往，连佛以子也只在拜师时同他说过几句话，唯独亲近流鱼，云竹曾问流鱼为何能让柴桑放开心胸，流鱼自己也不明所以，喜不喜欢、讨不讨厌这种事本就没道理可言，归根结底，只道有缘吧。
    流鱼睡得香沉，为了赶一批兵器订单，他七天七夜未曾闔眼、水米未进，因此体力不支昏厥，柴桑静静守着他，房内气氛温馨，可窗外一名黑影耸动、一口牙咬在窗框上，那熊熊怨火彷彿肉眼都能瞧见。
    屋外人穿着一身夜行衣，心道：「干嘛那么亲近？流鱼睡得那么沉，那小子不会趁机吃豆腐吧？我去，刚刚他给流鱼喝的粥肯定下药了，我早觉得那小子居心不良，不行，我得保护好流鱼。」
    他的丹凤眼一瞇，手中射出一支飞针刺在柴桑后颈，柴桑中针后瞬间昏迷、倒地不起，屋外人翻窗进屋，他坐在床沿、拉下面罩，露出一张满是旧伤疤的面容，他的脸虽有诸多疤痕，单论五官仍是中上之姿，有股男子气概。
    他什么也不做，只是痴痴望着熟睡的流鱼，几个时辰过去，柴桑中的麻药退去，眼看就要醒来，黑衣男子又补了他一针，柴桑继续昏迷。
    这一回，黑衣男子无法瞒天过海，流鱼恰好醒来、撞见了他向柴桑射飞针的一幕，他的六指巴掌搧在对方脸上，流鱼虽是修士，可修练的法术都是用于锻造器具，面对身手不佳的流鱼、黑衣男子本可轻易躲闪，他却认命地挨了流鱼的巴掌，脸上立起红印。
    流鱼不悦，道：「秀真一，我说了不许欺负柴桑。」
    「瞧他一天天蓄意接近你，肯定有问题。」
    「你才有问题。」流鱼下床，将昏死的柴桑抱到床铺。
    秀真一解释：「我是在防范他对你下手。」
    「柴桑可是地坤。」
    「地坤怎么了，我也听过地坤反攻天乾的。」秀真一是寻常和仪，外传炉公山除山主外、全是地坤，但这并不能令他放心。
    「与其担心柴桑，你先担心自己吧。」
    流鱼穿上外衫，将秀真一带到锻造室，锻造室炉火烧得旺盛、相当闷热，不一会儿二人的脸蛋就被烤得红通通，秀真一是一名杀手，多年做着杀人买卖，两年前他前来下订刀具，此后成了流鱼的常客，从初次见面秀真一便毫不遮掩对流鱼的好意，甚至将所有接近流鱼之人当成了假想敌、成日幻想他人对流鱼意图不轨，炉公山弟子不分男女几乎都被秀真一的飞针伺候过，其中以柴桑受害最深。
    秀真一这回前来是为修復刀上裂痕，一个月前他接了一单生意，结果人没杀成、反被伤了刀具，他不为刀受损而失落，反倒开心有个正当理由来找流鱼。
    流鱼端详着刀刃上的裂缝，道：「能破坏我锻造的刀，估计对方用的兵器来头不小。」流鱼锻刀技术在九州已是首屈一指，一般兵器根本伤不了他的作品。
    秀真一回想对方持的剑，道：「应是把古剑。」
    「修復好后，我会通知你来取。」
    「你慢慢修，我就在炉公山等，不急。」
    「你不能留下。」
    「为何？从前不都行吗？」
    「宗家四小姐正往炉公山来，为了追查刺杀百晓园园主的兇手。」流鱼一收到安戈询问持刀者时，便知此事是秀真一所为。
    「你不把我交出去？」秀真一不意外流鱼看破、亦不重视宗家追查，倒因流鱼帮忙隐瞒而欣喜不已。
    流鱼背过身去，道：「行有行规，我不会透露客人来歷，仅此而已。」
    秀真一一派轻松，道：「纵使是燧明族宗家，也不见得能奈我何。」
    「我们炉公山虽与百晓园少有往来，终归都是燧明族人，你暗杀百晓园园主，就不怕我替族人復仇吗？」
    「从我杀第一个人开始，我便做好被杀的准备，若能死在你手上，对我倒是最好的结局。」秀真一傻笑着。
    秀真一是个奇妙的人，杀人时冷血无情，平日里又没心没肺地让人无法将他与血腥之事扯上边，流鱼不知他为何走上杀戮之途，但他相信若秀真一有选择，绝不会成为今日双手染血的他。
    秀真一望着天井上的满月，讚叹：「流鱼，看，月亮真大！」炉公山高耸，从山上看月亮更显巨大，此时，一隻飞蛾从天井飞入锻造屋，牠在炉火边盘旋了会儿，随后被窜出的火舌波及、燃为灰烬，秀真一想起燧明族的族徽正是烈火上的飞蛾，好奇问：「飞蛾是扑火的蠢物，为何燧明族要拿牠当族徽？」
    流鱼指向炉中烈火，缓声道：「燧明族并非飞蛾，而是那灼人的火焰。」
    「那谁是飞蛾？」
    「当然是燧明族外的所有人。」
    秀真一摇头道：「这也太自大了吧。」
    「同感。」
    秀真一靠在墙上、双手抱胸，笑脸盈盈、道：「不过假如你是那团火，就算会死，我这隻飞蛾也会扑向你。」
    秀真一直白的表述让流鱼难以回应，只好拿起工具装忙，流鱼不讨厌秀真一，不，或许该说他从未讨厌过任何人，同样的，他也从未爱过任何人，他能对他人付出、无悔照料，但他是出自他的本能，无关好恶，他生性良善、爱护弱小，温柔却不懦弱，若他是火焰，也是寒冬中暖人的炉火。
    外柔内刚的流鱼身边总是围绕着人群，秀真一是当中最独特的存在，流鱼因外貌可人，时常遭人骚扰，他总是不留馀地拒绝追求者，唯独秀真一不论流鱼如何驱赶，他依然不屈不饶、勇往直前，两年过去，流鱼疲于对付他，便随他留下了。
    前段时日流鱼收到百晓园探询秀真一的请求，他未曾犹豫、立马决定替秀真一隐瞒，他自我说服是基于生意道义，其实他早已意识到那并非真正的理由。
    流鱼的客人不少活在黑影中，如秀真一一般以杀人维生的多了去，在他们眼中流鱼只看见戾气与无情，秀真一不同于旁人，浴血的他仍有一双清澈的瞳孔，每当流鱼见到他眉眼俱笑，便会不自觉感到一丝愉悦，他想守护有着这样一双乾净眼瞳的秀真一，即使那意味着他必须悖逆宗家……。
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