说完，苏青瑶仍紧绷着，双手环臂，随时预备推开他，夺门而出的姿态。
    徐志怀面对她，略略踌躇后，轻声叹了口气。“披件衣服，夜里冷。”
    苏青瑶摆在胸口的两条手臂滑落下来，道一声好，转而托女佣去拿毛衣开衫。
    他们坐上车，彼此一路无言。
    到谭碧所住的公寓门前，苏青瑶鼓起勇气，叫徐志怀在车里等她。徐志怀竟也听话，指了指手表，示意她别待太久。苏青瑶一颗心系在谭碧身上，敷衍地点点头，打开车门，朝楼内快步走去。
    公寓的门未合严实，苏青瑶手一推，就开了。
    她惴惴不安地走进屋，大声叫着谭碧的名儿，一间一间地找。
    找到最靠内的一间小卧房，苏青瑶瞧见她歪倒在床榻，月白色的软缎长旗袍敞开，黑的卷发，白的肌肤，深绿色的褥子，交错蔓延。白花花的大洋洒在她雪白的肚皮上，几块掉到地毯，零零散散的银子反射出薄薄的冷光。架在床上的烟盘子打翻了，中央的一块黑鸦片已烧干净，手边，烟枪折作两截。
    苏青瑶使着跛脚，急跑过去，满屋晚香玉的甜香袭来，熏得她头晕到想干呕。她使劲拽住谭碧的胳膊，用肩膀将她顶到床上，白肚皮上的银大洋落一地。她再拎起褥子，盖住谭碧半裸的身躯，掖好被角，动作干净利落，唯独微微发抖的手出卖了情绪。躺好了，苏青瑶跑去开窗，她力气小，弄了好几次才拧开。
    窗户打开，污浊的空气新鲜几分。
    苏青瑶坐回谭碧身侧，轻轻拍打她冰冷的面颊，喊她：“谭小姐？谭小姐？”
    谭碧似有所闻，突然痉挛地弓起身，合着眼，一把搂住苏青瑶的肩膀。
    “瑶，瑶，打去给常君。”她喃喃。“去找他，找他。”
    苏青瑶听了，连忙去找电话。
    电话旁摆号码本，翻开第一页，夹着张纸条，写贺常君跟于锦铭住处的电话。苏青瑶这时才反应过来，难怪当初她问谭碧要于锦铭的住址与号码，谭碧能直接拿笔默出。
    拨过去，是于锦铭接的。
    他听见苏青瑶的嗓音，先是一喜，继而听她说谭碧的事，语调逐渐下沉，末了稳稳道：“常君在出诊，我开车去找他，半个钟头就到，你等我。”
    苏青瑶得到回复，紧张的神经刹那松弛。
    她挂断电话，转回床畔侧身坐着，掌心探到被褥下握住谭碧的手。冷飕飕的一只右手，怎么也搓不热。苏青瑶觉出自己的手也在逐步冷却，便抽出，冲手心哈了几口热气，又伸进去焐她的。
    搓了许久，谭碧迷迷糊糊有了点意识，唤道：“瑶？”
    苏青瑶替她抿了下头发。“是我。”
    “还以为是在梦里打的电话……”谭碧自嘲地笑。“难为你来见我。”
    “贺先生已经在路上，等下就到。”苏青瑶说。“你先歇一歇，别说话了。”
    “不问我发生什么了吗？”谭碧道。
    苏青瑶答：“你想说会告诉我的。”
    谭碧惨然一笑：“不是不想，是不敢。全讲出来怕你嫌我下作。”
    “我有什么资格说这种话。阿碧，我与你是一样的。”苏青瑶也笑，淡淡的。“你知道吗？每当我在志怀跟前说，我和你一样，他都会生气。我不明白他为什么要生气。”
    “徐先生当然要冒火。”谭碧侧身，紧紧握住她的手，将脸颊贴在手背。“我是下叁滥的娼妓。你不一样，你读过书，识字，会说洋文。”
    “阿碧，这个社会没那么需要我们，也没特别多的法子吃饭……我早前与你谈过，说，为谋出路，我们只得使劲扒这一碗饭。为此，要分帮结派，一面竭力修饰身上能拉得住男子的心的一切，一面彼此仇视，妄图多杀死一个，便少一个人分粮。”
    谭碧叹息：“是的。”
    “所以，正妻觉得自己和姨太太不一样，一个想，我与他叁书六聘，又有娘家坐镇，再多的狐媚子也比不上明媒正娶。另一个想，老爷亲自选的我，我那样美和年轻，他如何不爱。女学生觉得自己和娼妓不一样，我读书，我干净，我自立自强。她堕落，她愚蠢，她贪慕虚荣。但我觉得活在当下的大家，都一个模样。转瞬之间，妻可流落作妾，学生亦可沦为暗娼。”苏青瑶缓缓道。“这些话，我一直不敢对外说，在遇见你之前，谁都不敢。因为感觉见到的每个人都喜气洋洋、珠光宝气的，阿碧，你懂吗？好像只有我一个……那么不识趣，想这些讨人嫌的事。”
    “徐先生对你不好……”
    “不是，志怀待我很好，跟锦铭的事，是我对不住他。”苏青瑶垂眸。“我全明白，但还是要去做，也不知为了什么。”
    “那就不说了，先痛痛快快地活。”谭碧宽慰。
    苏青瑶转头，凝视着谭碧，忽而郑重道：“我永远不会恨你，阿碧，不管发生什么。”
    谭碧惨白着脸，轻轻笑出声，顾盼神飞的狐狸眼随之眯起，只因这一声笑，艳光四射。
    她说：“阿瑶，我选择爱你。”
    --