虽然这一点，我也早料到了。
    大人，我们不是去县衙的，对不对?我平静地说。
    将官不置可否。你只管跟着走便是。
    我是去哪儿都无所谓，我说，只是好奇，不去县衙，那要去哪里呢?尤其是，大人和这几位军爷，明明都不是这里的兵，冒充他人，又是为何呢?
    将官站住。周围军士也停下了。
    你你如何知道?他问。
    很明显啊，我说，这么个小城，又不是紧要之地，多数兵士都是歪瓜裂枣，哪有你们这么健硕的?而且你们虽然都披着寻常兵士的甲胄，下面的衣物可都是好料子，这不是人人都穿得起的。
    我顿一顿，又道：况且我方才说了个谎，我打听过了，城里近日来的值守，是一夜分作两班，大人身上好歹挂着个总旗的腰牌，若真是城内的守军，不会连这个都不知道吧?
    将官沉默半晌，忽然笑了。
    他们说姑娘非同一般，我还不信，如今是见识了，他说，不过姑娘还是得同我们走这一遭。
    我没说话。他们是谁?
    又走了一阵，将官带我和九枝走到一栋气派的大宅外面。
    临近时，我已觉得不寻常，正是城里最忙的时分，周遭却看不见一个行人，宅子从外虽看不出什么，但隐约能感到，四处都戒备着不少人。
    我大概明白这是哪里了。
    将官送我到门口，早有两个看门的高大男子将大门推开一道通路。到这里，就只有我和九枝能进了。
    我背着手，悠然自在地走进宅子，门后有一人在等我。熟人。
    常典簿。我和他打招呼。
    常姓男子一言不发，点点头，示意我跟他走。
    常典簿今日可好?我故意去看他手腕上缠着的布条，昨夜我身边这位小兄弟，把你抓疼了吧?
    姓常的神色沉静，还是不吭声。
    放火的是谁?我收起脸上的假笑，肃然问他。
    他仍旧不答话，径直把我们带到内堂一间房屋门口，叩了叩门。
    人来了。他低声说。
    门开了。宅子气魄，内堂也修得富丽，门内是一栋宽敞的大屋，摆着不少精细物件，正对面坐着一个一身华服、举止不俗的男子，正在用茶。身边还站了两个人。
    门在我身后紧闭。我上前两步，仔细打量眼前光景。
    坐。喝茶的那位指指一侧的一套桌椅。
    谢殿下。我随口说着，大咧咧打开椅子坐下。九枝一脸好奇，坐在我身边，东看看西看看。
    喝茶那位手一停。你知道我是谁?
    大概能猜到，我说，选了城里最好的宅子落脚，四周全蹲伏着护卫，所居之处生人勿近，如今全城能有这待遇的，大概也就只有当朝大皇子了吧?
    我看看他。茶能给我喝一口么?渴了。
    大皇子也抬起眼皮看看我。给他们上茶。他对身边的人挥挥手。
    他旁边一人瞪我一眼，转进屋后，不多时端出一壶茶两只茶杯，摆在我面前桌上。
    我也不跟他们客气，倒了两杯，一口气喝干。好茶。
    你不怕我给你下毒?大皇子瞥着我，神情似笑非笑。
    殿下要杀我，还需要给我下毒?我反问。
    大皇子真的笑了。有理。
    殿下找我来，可有什么事?我又问。
    倒也没什么事，大皇子放下茶杯，就是听手下人说，昨夜在你手上折了一阵，特地瞻仰一下，是何人有这样的能耐。
    那殿下可该失望了，我只是寻常人等，我说，不过我倒是有件事，想问问殿下。
    你说。
    城里接连有人失踪，都是你做的吧?
    大皇子又挂上了那张捉摸不定的脸。有何为证?
    有刀为证。我说着，从怀里摸出那把短刀，拍在桌子上。
    大皇子不为所动。一把刀，能说明什么?
    一把刀当然说明不了什么，我说，但殿下大概是忘了，本朝规矩，凡军器，必由兵部所属军器监统管，并刻上制造之处，而这把刀上，就刻着四个字庆王府制。
    这些东西，都是我那位私塾的老师，给我的那本《圣朝通轶》上写的，他叫我多读书，果真有用。
    大皇子面色一沉。成泰?
    他身旁一人立刻跪了下去。属下知罪!
    我反应过来，这就是昨晚丢刀的那个，真惨啊，两天里跪了两回。
    命你去做这点事，都做不好，还把刀遗下了，大皇子阴着脸说，自己下去领二十丈。
    那个叫成泰的站起身，腰都不敢直起来，就这么退了出去。
    手下无能，姑娘见笑了。大皇子待门合上，浅笑着对我说。
    那殿下算是认了?我问。
    事实俱在，我不认也无法。大皇子道。
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