在离武林大会开幕前尚余几日时，沐殖庭刻意避开国师，私下与心腹几人议事。
    “事情办得如何了？”他问。
    如今袁少永已逝，董倬行那不耐烦的态度便收敛了些，然江山易改，刻在骨子里的性格却难以大变，即使面对沐殖庭，他语气依旧敷衍：“还行。”
    沐殖庭没时间追究他的态度，武林大会将要开始，国师说过的话他一句未忘，两方人反复推敲从广场撤离的路线，并欲善用仅有的战力取胜。
    当然，论拮据的大概只有他，国师虽无法拥兵，多年积累下来的人偶少说也有数百个，便是恒阳教被查封时折去了一半，又有些送了给权贵当玩物，此刻手上的百余个依旧有以一敌十的实力。
    两方人将分开行事，董倬行作为玉城门弟子的身份倒是方便，他游走在同门之间，打探到左怀天的行踪后又把他劫了回来，顺便在国师那处得了份武林大会的参赛名单，几人正凭记忆圈出往年埋在各大门派的暗线，避免有误伤。
    沐殖庭原先因袁少永的死对他有所怀疑，如今看着角落被捆成粽子的左怀天，心中顾虑全消，正耐心地听董倬行报告一切：“早前我已安排王家后人参与比武，届时他们会现身指责左门主，而其余安排在大小门派的人也会以此为信号，一同动手。”
    他低头抠着掌心的茧，漫不经心地继续道：“国师意在被动，他于生死斗前埋下人偶兵，却未打算现身，道是要静待时机来到。”
    沐殖庭看着武林大会的名单，原先冷静的头脑顷刻被扰乱，他闭了闭眼，唯内心依旧无法平静——沐攸宁是他唯一的心结。
    从前在沐瑶宫，他并非不知沐攸宁有多响往外面的世界，故才会在每回下山带些话本给她，又常与她说些江湖上的流言秘闻，彼时她眸中有光，仍笑得乖顺甜美，会缠着他说望能遇到正道中人，向大侠讨教一二。
    他总会轻叹一声，劝她回头，当个好姑娘，何愁遇不上良人？
    她笑意半敛，仅一息间又回复原貌，就像他从没说错话。
    他向来认为自己足够了解沐攸宁。
    然那仅是他以为。
    沐瑶宫所修乃无情道，素心秘谱目前仅书有九重。纵使他以秘术将内力送进经脉，可心诀未悟，这第十重不过是空有其表，运用起来甚至比第九重弱上一点。
    要悟透无情道，除了像修者一般断去七情六欲，最快的当数以杀证道，掐掉情欲的源头，失了念想，自然再无牵挂。
    一如沐云生的选择，在双方情动之际亲手杀了对方。
    岳平听出漏洞，忽而想起云州的独特之处，他站起来踱步，向董倬行道：“国师定然想利用运河。”
    董倬行不解皱眉，问：“运河？”
    岳平点头，细细与二人详说：“对，云州曾有运河，这事过去已久，史书又无记载，我也是早年与国师共事才知晓运河被他改建，可泛舟来往国师府和云州。”
    “他利用运河潜伏于广场，布下阵法后将过百人偶埋好，届时将随地面动静破土而出。若无人告之，任凭赵清絃再神通，便是察出异常也难猜出下方竟是条被封盖的运河。”
    “五年前，国师选择在伤者身上投蛊，以中蛊者体内血液为粮，即便什么都不做，七日后亦会血枯而亡。一旦蛊虫被操纵，伤势愈重者会愈发癫狂，难以维持清醒。”
    “他改动了雷娜族的七日蛊？”董倬行恍然大悟，当年大祭司便是凭这蛊得到沐殖庭重用，虽无法用以控制人心，放在童子身上倒是有效得很，即使好运逃脱也只有死路一条，不必担心秘密泄漏。
    这样似乎一切都能说通了，董倬行追问：“国师趁他们在场上杀得眼红，顺势让赵清絃当那个替罪羊？”
    “料想如此，国师近年设阵增强法力，没再炼新蛊虫，当年用剩下的也都全给大祭司了，依他所言，大约是要故技重施，不同的是这次并无蛊虫可用，操纵的亦非常人，而是人偶兵。”
    岳平提笔在桌上的名册内画上一个个圈，接着往下说明：“依我所言，生死斗前人数较多，是引起混乱的好时机，然国师行事不按常理，若他迟迟未有动作，我们也只能自己出手。”
    董倬行听得认真，适时回话：“我们埋在各门派里的暗线剩得不多，既已和国师连手，不将两方战力结合也未免过于浪费了吧？”
    “亦是无奈之举，王家后人要指责玉城门，总不可能是在国师之后，否则一片狼藉，还有谁会在意什么秘籍被盗？”
    一侧的沐殖庭不知有何思量，对二人的商议毫无反应，董倬行瞥了眼，稍稍提高声量说：“袁少永曾给我些药，道是大祭司所制，单用可使人神明开朗，混进茶里便是惑人神智的药物，或许可以一试，投在参赛者吃食上……”
    说起袁少永，岳平不由皱眉，他沉吟片刻，问：“他行事鲁莽，上报回来的事以一个又一个谎言去圆，这药的效用真有他说的厉害？”
    董倬行颌首：“他确非能顾全大局之人，然我与身中此药者有过接触，药效确是不容小觑。”
    沐殖庭却在此时搭话：“她被下药后，可对你有所抗拒？”
    猛地被打断，董倬行先是一愣，闻言看他，很快就意识到沐殖庭真正想问的是什么。
    在这紧要关头，这人的脑子竟还想着沐攸宁？
    董倬行紧盯着沐殖庭的后背，眼底流露的尽是不屑，大概只有他觉得自己情根深种，所作所为俱为她着想，甚至，未能理解对方的不领情。
    “当然有。”董倬行恶劣笑笑，把当时的情况稍加修饰，回答道：“还撑着被药倒的身体与我缠打，为的是等赵清絃来到。”
    沐殖庭忆起她身护赵清絃的画面，一言未发。
    董倬行和岳平相视一眼，复收回视线。
    不，根本就不是情爱，那是种病态的情感，让人难以喘息，无法逃离，由心地抗拒。
    其实他也没资格对此指点，口里说得再是冠冕堂皇，实际却与沐殖庭同一般的自作主张，那样的结果他当是再清楚不过，最终只会酿成无可挽回的悲剧。
    他到过沐瑶宫，也在沐殖庭的命令下与未下山时的沐攸宁接触过。
    深山狩猎会布下重重陷阱，她总会静静守在一侧不露声色，仿似未有看见猎物投网。
    她的眼眸是那么的澄亮，看到的景色又岂会局限于短浅狭窄的深山之内？
    就像最优秀的猎人看到猎物时的喜上眉梢，她也是高兴的，为了能待在视野辽阔的山上饱览天际而高兴，为了能在树缝中远眺未曾到过的远方群岛而高兴。
    直到前段日子的重逢，他才真切知道沐攸宁始终未变，不论是她所追求的，或是她待人处事的态度，从未变改。
    她仍旧那么讨厌束缚，正如在他执意与她双修，知晓无法占去上风时，会宁愿同归于尽也要挣扎一番；也正如她早猜出沐殖庭身份有异，并非顾及什么选择不去说穿，而是比起她想要的这通通都不值一提，看上去才会心平如镜。
    待她，只需付以至诚的心，轻易就可将她揽入怀中，像他和沐殖庭这样步步计算，不过是种把她愈推愈远的方式——纵使她未曾显露。
    “教主。”董倬行才唤了声就被岳平打断后话，他向董倬行投去制止的目光，仅道：“药效始终未明。”
    沐殖庭并未动怒，也不知是善于掩饰还是当真不再在意，开口时神色平静：“我知道。”
    岳平显然不想他继续为沐攸宁所困，再叁劝喻：“教主，事到如今，知晓了又当如何？仅是徒添烦恼罢了。”
    沐殖庭眸色微暗：“不过是想确认她的反应与我所料……差去多远。”
    岳平摸不清他的想法，恳切提醒：“教主，望勿忘旧恨。”
    “我没忘。”沐殖庭站了起来，声音比方才要冷上几分：“沐瑶宫所习之道最是无情，若她还念着师门情谊倒可既往不究，如今小师妹是坚定和我疏离到底——”
    “那就如她所愿吧。”
    但见他神情严肃，不像为情所困之人，岳平这才松了一口气，递出那份名单，眼神定在董倬行身上，唤道：“董长老。”
    董倬行挑眉看他，似是在问为何越过沐殖庭来作出命令。
    沐殖庭并未斥责，反倒顺势吩咐：“接好，恒阳教的人偶全交予你和大祭司控制，别让我失望。”
    董倬行无声一笑，他不像大祭司能使用法力，这样的安排谈不上信任，更多的是要他耗尽内力来助大祭司，稍有不慎就会沦为废人。
    无情的，又岂止沐攸宁一个？
    他面上未显，顺从地应下：“好。”