姜简看见钟洵的神态逐渐恢复如常，目光也变得柔和。
    “在震源附近我们发现了一个小洞口，洞口直径很小，无法通人，现场换了很多探查设备都没有能够进入到最深处，所以后续的调查有很大一部分精力都放在这边了。”
    无论是更换或定制设备，还是趁着冬天未至，大雪还没封山，加紧对周边环境进行调查勘测，一切都在按部就班地进行。
    即使他也莫名其妙地消失，异调科只要有明确的调查方向，就不会受到任何影响。
    尤其是回溯完钟洵记忆时，不经意注意到姜繁的灰褂也出现在了那片山林中，他愈发觉得自己的方向没有错。
    “你们的方向没有错。”
    静默了许久的钟洵终于开了口。
    姜简看着他下意识舔了舔嘴唇，好似在斟酌着怎么开口，不自觉地屏住了呼吸。
    “我们所在的世界和节目世界……确切地说，是演播中心所在的世界，是连通的。可能是以一种怪力乱神的方式相连，你说的那个洞口，很有可能就是连接之处。”
    “等一下。”
    姜简第一次听钟洵愿意开口讲述他所知道的隐秘，宛如好奇宝宝，一丝细节都不愿意放过。
    他转身，随便点亮了一块屏幕，用只有自己能看懂的方式速记着他的话。
    “演播中心所在的世界，和节目世界有什么区别吗？”姜简问。
    钟洵想了想，用姜简习惯的理解方式说道：“假设α世界是我们原本所在的世界，β世界是演播中心所在的世界，那么这些节目世界就是β’，每个节目世界互相平行，互不干扰，与β世界连通。只有具有嘉宾身份、或者拥有高级别管理权限的人能够自由往返其中。”
    “也就是说，整个节目都是建立在演播中心所在的β世界和各个节目构成的β'世界上。唔，那林棠和黄唯唯应该是属于……只能在其中一个节目世界里度过余生？”
    “是的。”钟洵说，“所谓的节目组，其实是一套多系统集合而成的完整体系作用β和β’世界之上，嘉宾的来去往返都是由整个节目的运行体系控制。”
    姜简了然，指尖又划开了一片空白区域。
    这段时间的经历从他心中飞速翻过，他画出一个简单的树状结构，说：“如果我没想错，嘉宾的场记系统、记忆屏蔽系统、节目世界分配系统以及演播中心的游戏机制，恐怕是互相独立又数据互通的吧？”
    说着，姜简往外瞥了一眼。
    唐尹本人在被降职到演播中心小酒吧前，一定是承担与这些系统有关的重要工作。
    “这部分我并不清楚，老先生几乎很少说自己的事情。”钟洵摇了摇头。
    “既然β和β'世界能够往返，那我们和原来的世界之间是不是也同样可以往返，就像姜繁把你们带过来那样？”
    他边写边画，钟洵却没了声，狐疑地抬眸望去，对上钟洵凝重的目光。
    “成为节目一部分的人，比如林棠，就彻底失去回β世界的资格；拥有人设的嘉宾，虽然能够在节目和演播中心往返活动，但也是在支配下进行的。在这里能够自由往返于这三个世界的，只有一个人。”
    “姜繁？”
    “现在……应该是他。”
    现在？为什么是现在？
    姜简皱了一下眉，对于钟洵的用词表示不理解。
    他看向钟洵，发现眼前这个向来桀骜不驯的男人竟有些愣神。
    他很快意识到，钟洵是在梳理那些如潮水般涌来的、被屏蔽已久的纷杂记忆。
    “要不，先从他把你带到这里开始回想吧。”姜简决定帮帮他，轻声引导，“我看了当时的监控，你连反抗的时间都没有，被他直接带走，就是从α世界到β世界了吧。你过来之后，就没有……反击？”
    钟洵俨然从姜简的语气里听出了几分调侃。
    他的搭档在理解情绪这件事情上开窍后，仿佛一下就长大了，翅膀硬了，敢拿他开涮了。
    他轻哼了一声，实话实说道：“我在β世界里醒来的时候，是被绑在一颗树上的。”
    姜简微怔：“树？”
    “那棵树很高很大，树冠茂盛，就长在β世界里，演播中心那座高塔，其实是中空的，它的中间就是那棵树。”
    钟洵的声音深厚，目光幽远，那日的画面渐渐从脑海中浮现出来。
    他幽幽转醒，发现眼前是白茫茫的一片，而自己被绑在一颗巨大的树上，藤蔓从树根处缠绕着向上爬起，将他死死勒住。
    清醒的时间很短暂，很快一道钻心的疼痛从头顶传来，顺着头颅、脊柱，一直蔓延到他的指尖和脚尖，几乎是立即又痛得昏了过去。
    昏死前的瞬间，他强忍着疼痛抬眸，发现痛苦的来源竟然只是一片垂下来的树叶。
    而后，他觉得自己做了一个很长的梦。
    “与其说是梦，倒不如说更像一种……更简略更跳跃的记忆回溯？不，可能是记忆片段。”钟洵抓了抓头发，回忆道。
    他仿佛打开了一道蓄满记忆之水的闸门，每一朵浪花都来自不同的记忆主人。
    “看不清他们具体的模样，但每一个人都和我有着共同点。”钟洵顿了顿，一字一句地说，“他们都曾和我一样，在这棵树上体验过抽筋剔骨的痛苦。”
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