眼见仙师渐渐走近似要在此处落脚，他赶忙上前躬身相迎。
    “仙师里边请！小店的上房都空着，请随意挑选。”
    “我们包下整店一晚。”
    “好嘞！”
    交谈的事情交给师侄，白锦□□自上楼，随意挑了一间房走了进去。
    她环顾室内一圈，然后将佩剑解下放在桌上；再走至窗边将两扇窗户打开，自上而下、专注地打量着这村落的景象。
    外头是一片光秃秃的树木群，叶子也没有一片的枝丫们孤零零地颤抖在还有些冷意的春风之中。
    白锦西虽从未下过山，但此处——坐落在遇仙宗山脉山脚小镇三喜镇东边、以桃源盛景而闻名的桃花仙境——桃村，她还是有所耳闻的。
    因此，当这片光秃秃的枝丫落在她眼中时，她便知道这是一片桃林——也是桃村鬼祟传言愈演愈烈的关键原因。
    三喜镇作为遇仙宗地界的交通枢纽，靠山临海，经济发展欣欣向荣。
    而坐落在最东边、最靠海的桃村，除了桃花盛开的赏花旺季外，鲜有大量的人流波动，遇仙宗门人下山办事也基本走不到这里。
    此次她们走到桃村，便是因为那个愈演愈烈、传至遇仙宗门中的鬼祟传闻。
    桃村之所以叫桃村，有两个原因。
    一是因为这个村庄有一大片桃林，每每春季到来，便是一道美轮美奂的桃源盛景。
    二是因为八十年前一户桃姓人家路经此地，见这片生机勃勃的桃林深感有缘，便在此处扎根。
    后来考取功名当了官，家族渐渐壮大，桃姓的人多了，这个无名的小地界就成了桃村。
    如今桃村愈发繁荣，除桃姓外又多了许多外来姓氏落地成家。桃氏许多子嗣或入朝为官，或在外经商，留在桃村的也只一座宅邸、一位管家和四五位下人。
    而鬼祟的传言，是说两月前——桃氏一支旁系搬来桃宅暂住，那旁支少爷自入住当日便一病不起；镇上所有的大夫都治了一遍，非但没有好转，反而日渐虚弱。
    随着大夫们的一番轮流诊治结束，桃少爷仍吊着一口气将去未去之时，桃村村民们才惊觉——他们村的桃树，竟还未发芽。
    自从桃家人发现这处桃林后，年年开春之际便开满桃花，花期能持续两到三月之久。
    特别是那棵坐落在桃林中央、比起普通桃树要高上一倍的桃树，开的花最为旺盛，花期也是最久。
    而这棵桃树也因为从未结出果实的特殊情况，被当年的桃家主相中，以它为中心建造了现在的桃宅。
    它伴随着桃氏壮大，以独特与神奇的不结果之相渐渐成了桃村村民心中的信仰。可以说是桃氏、乃至桃村的镇宅、镇村之树。
    此时已过三月，大片枯枝的景象着实诡异，一些桃村村民便开始猜测是那少爷冲撞了鬼祟，污染了他们的“桃灵”。
    “桃灵？”白锦西喝茶的动作微顿，抬眸看向坐在圆桌对面的师侄。
    师侄——苏绣，一个生得俊俏却时刻板着脸的姑娘——是白锦西师姐、长青真人大徒弟司徒云的亲传弟子。
    苏绣的白袍也与其他弟子不同：金色的缎带镶边，肩膀、衣领处绣着几朵金色祥云——这是遇仙宗门下亲传弟子的专属服装制式。
    “是的，师叔。”苏绣将打听到的信息一一道出：“桃村的人对村中桃树都很爱护，对桃宅那棵桃树更是抱有敬仰之情。”
    “据说有不止一个小孩曾见过那桃树上躺着一个姑娘，漂亮得似是神仙。”
    缓缓放下茶盏，白锦西的眉尾轻轻跳动；茶汤荡起几道涟漪，映在她一双漆黑眸中，竟生出一副熠熠生辉的景象。
    这还是苏绣第一次瞧见师叔面有波澜的模样，不等她心中生出好奇，便听白锦西道：“既怀疑是鬼祟，那便等戌时前往。你与弟子们说一声，早些做准备。”
    “好的师叔。”苏绣点头应下，起身行过弟子礼后便退出了房间。
    随着门声落下，白锦西起身再次走到窗边。她望着那份萧条景色，心中一股被忽视许久的异样感受终是满溢了出来。
    “桃灵啊……”她秀眉轻蹙，未沾胭脂的淡粉色嘴唇微微抿起，似在斟酌着什么。
    几息后，她转身将桌上的佩剑别回腰间，接着一手撑上窗框、一个借力轻巧越出窗外。
    凡界御剑多有不便，白锦西步行了片刻，便瞧见那棵因高出一大截而极为显眼的桃树。
    同样显眼的还有她本人——路过的村民都忍不住地递来一些自认为隐蔽的打量眼光。
    白锦西的面色依旧淡漠如水，脚步不疾不徐；片刻后，她拐进一个巷口。
    修真之人五感灵敏，对那些打量的视线尽管习惯，却并不能代表舒适或喜欢。这处巷口是她放出神识寻找到的一条鲜有人迹、可以通往桃宅后门的小路。
    将陌生视线通通隔绝后，白锦西的心情轻快不少。
    越靠近桃宅，心中那股熟悉感越重。她走近桃宅后门，接着足尖一点、跃上高墙，翻过两个房顶，在一处长廊顶上停下，望着距离她不过二十尺的桃树。
    只两眼的功夫，白锦西便确定，那股自然得像是她本人的熟悉感就是来自这棵桃树。
    不过没等她好好思考，面前光秃秃的树上突然荡过几道粉色灵光——那些灵光在最粗的枝干上汇集，逐渐显现成一个穿着粉色纱裙的姑娘。
    --