连往日最爱的蟹粉酥都不能叫她展颜了，颂芝见她面色不佳，抹了抹泪，劝道：“娘娘，您再担心大将军，也不能因此伤了自个儿的身子啊。若是不想吃蟹粉酥，奴婢再去小厨房给您端些其他的点心来。”
    年世兰有些恹恹地摇头，见周宁海神色匆匆地进了殿，这才直起了身子：“怎么样了？”
    周宁海只低着头呐呐不敢言。
    “可是皇上又训斥哥哥了？”
    “没有，皇上那边儿倒是没什么动静了，就是，就是……”
    他支支吾吾的模样叫年世兰看得心中更是憋火，顺手拿起一旁的蟹粉酥就往他身上砸：“说话呀！”
    周宁海也不敢躲，顿了顿，才道：“西北那块儿，都在传，传大将军军功卓著，皇上这般刻薄有功之臣，叫人觉得，觉得心寒……这信儿都传到奴才这儿了，皇上那儿，想必是瞒不住的。”
    “怎么会这样……”饶是年世兰很少接触政事，也知道这样大不敬的话传进皇帝的耳朵里……她只觉得身子软软得没有力气，颂芝吓得连忙撑住她：“娘娘，娘娘！您这时候可不能倒下啊，那些定然是朝中看大将军不顺眼的人故意诬陷大将军，那起子小人连在咱们年府跟前连提鞋都不配！娘娘您可不能中了奸人的歹计啊！”
    颂芝哭得声嘶力竭，总算叫年世兰镇定了一些：“快！快准备纸笔，本宫要去信给哥哥，好端端的，怎么会变成这样呢……”
    纸笔还没呈上来，便等来了前来传旨的苏培盛。
    年世兰心口一跳，却也只得按礼跪下接旨。
    “奉天承运皇帝，诏曰：朕惟五典慎徽、妫汭重嫔虞之化。二南正始、关雎资佐姒之贤。遐稽历代之彝章。式进宸闱之位序。咨尔贵妃年氏。毓生名阀。协辅中闺。温惠宅心。端良著德。凛芳规于图史、夙夜维勤。表懿范于珩璜、言容有度。兹仰承皇太后慈谕、以册宝、进封尔为皇贵妃。尔其光昭内则、用迓景福于方来。益慎妇仪、茂衍鸿庥于有永。”
    “娘娘，大喜啊！”
    年世兰怔怔地抬着头望向苏培盛：“只是，册封为本宫为皇贵妃吗？”
    只是这样的话，那件只有皇后可用的冠服又算什么呢？
    “是啊，这是皇上亲笔所书，娘娘，您可是本朝第一位皇贵妃，位份尊贵，假以时日，未必不会有更尊贵的时候啊。”
    苏培盛有些纳闷儿，怎么，这皇贵妃还不够气派吗？
    “那上次内务府送来的冠服，本宫瞧着，是皇后才可用的规制啊？”
    “前段时间太后让内务府整理了些先帝爷时候贵人们的吉服，许是底下奴才忙中出错，给娘娘送来了孝懿皇后的东西。”
    话都说到这份儿上了，年世兰只得低下头叩谢圣恩。
    苏培盛又领着人走了，颂芝见年世兰朝着门的方向默默站着，眼睛似乎是对着光的时间久了，眼尾有些发红。
    “颂芝，你说，皇上是不是为了哥哥迁怒本宫？”
    颂芝看不清年世兰的脸，只直觉这话不好接，只得飞快摇头，否认道：“怎么会呢，皇上向来是最宠爱娘娘的呀，就算大将军惹了皇上生气，皇上给咱们清凉殿的赏赐也一如既往，只有比旁人多的，可从来没少过呢。”
    “是啊……”
    年世兰仰头看着那刺眼的天光，皇帝是爱她的吧。
    可为什么她心里越来越有一种抓不住的无力感呢？
    “西北臣民，只知大将军，却不知道有朕这个皇帝。”
    皇帝闭了闭眼，还是没忍住，将手中的折子狠狠掷了出去。
    夏刈连忙跪下：“皇上息怒！”
    “去，你去继续给朕盯着，朕倒要看看，年羹尧，是如何受西北臣民拥戴的。”皇帝握紧手中的翡翠念珠，一下又一下地拨动着愈发光滑圆润的珠子，随着他略显沉重的呼吸声慢慢平静下来，他脸上又恢复了古井无波的沉肃，“记着，别惊动了人。”
    “是！”
    夏刈领了旨便退下准备再探西北，皇帝招了苏培盛进来：“贵妃接了旨，可高兴？”
    苏培盛笑道：“那是自然的，奴才看贵妃娘娘似乎是被这旨意给惊着了，今儿接旨的时候还问了奴才许多话呢。”
    “哦？”
    皇帝不必问，也知道世兰问的是什么。
    可他是帝王，卧榻之下，岂容他人酣睡。
    颂芝好容易劝了年世兰出来走走，不料在花园这边儿碰见了曹琴默正带着温宜公主扑蝴蝶。
    曹琴默见着她们，脸上神色一僵，但还是牵着温宜上前请安：“嫔妾给贵妃娘娘请安。”
    年世兰懒得搭理她，曹琴默笑容依旧，还拉了拉温宜的手：“快，给贵妃娘娘请安。”
    温宜怯生生地抬起头来，声音又软又清脆，像是清晨山谷中飞出的一只小黄鹂鸟：“贵妃娘娘好。”
    年世兰看着她红扑扑的包子脸，蹙了蹙眉头：“这么大的日头，你还带着公主在这儿扑蝴蝶，你是个皮糙肉厚的能耐得住，公主能承受得了吗？”
    曹琴默柔顺地低下了头：“娘娘教训得是，嫔妾记下了。”
    年世兰近来心情实在差到了极致，可见着温宜那张软软的小脸，她心里又不可避免地泛起苦涩的波澜来，若天命顾她……
    见着年世兰矜傲中有些忧郁的背影，音袖一面扶起曹琴默，一面小声嘀咕道：“许久没在私底下碰见华贵妃了，奴婢刚刚还担心她会不会又刁难您和公主呢。”
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