然而这还没完——
    “再说了，如今活计那么多，接不到你这儿做衣服的活，也可以去前头老陈那里接缝缝补补的活呀！再不行，王婆子那里还有浆洗衣服的活。实在不行——“
    “噗！”她又吐了一口瓜子皮：“像这般，我吐瓜子皮她来洒扫，一天不也有5个铜板吗！”
    话音刚落，兜头便是一笤帚打在了她的屁股上，胖老板“哎呦”一声，手里的瓜子噗啦啦撒了一地。
    只见拿着大扫把拎着水桶的大娘瞪瞪眼瞧着她：
    “刘春草！我跟你说过多少回！不许把瓜子皮吐在地上！我们扫大街的容易吗？你是不是又想挨老娘的打！”
    周围的笑声更大了。
    胖老板娘的小眼睛眯缝起来！
    好半天，她才吭哧吭哧转头，小声道：
    “明日我还嗑！”
    燕娘在旁边，实在没忍住笑了笑。……
    热闹归热闹，但人家胖老板说的也有道理。
    燕娘于是也双手抱胸，眼皮子朝下盯着委顿在地的陈翠娘：
    “你这段时日每天都短一些布料，算下来，一尺麻布也得有个几文钱了——要不你赔麻布，要不，今儿这个尾款我就不结了。”
    “你要是不乐意，你就找咱们上头管事的。”
    说着上下扫了一眼陈翠娘这哭啼啼的模样，从鼻孔里发出一声嗤笑。
    陈翠娘瞬间愣住。
    这，这跟她想的不大一样啊！
    这前头活路的事儿还没掰扯清楚呢，怎么就要赔钱了？
    不行不行不行——
    她一把扑住燕娘的小腿：
    “老板！你可怜可怜我吧！”
    “你也可怜可怜我吧！”
    谁知燕娘的嗓门比她还大——
    “一匹麻布如今多少钱？我坐着一身短打，要费多少尺寸的布？一套衣服老娘就挣那三文两文的，你还有脸从我这儿占便宜？”
    “我多大的家底啊！能经得住你们这样偷？”
    说着将自己腿脚从陈翠娘怀中一抽，顺脚又给了她一个窝心踹，这才扬眉吐气地回到了自己的棚子。
    见隔壁胖老板还在那儿看笑话，于是手一伸：
    “瓜子给我一把！”
    谁知胖老板娘在那头高声笑道：
    “哎哟，这位大姐，我瞧你长得也不错，就是屁股小了点不大能生儿子——但再嫁是没问题的！”
    “你要不看这边上哪个男人顺眼，跟了人家算了呗？”
    陈翠娘瞪圆了眼睛！
    她捂着胸口，感觉下一刻就要断气了，最终才愤怒的嘶吼出一句话——
    “你那么大年纪，什么叫我大姐！”
    这下胖老板也不乐意了：“谁那么大年纪了？老娘芳龄30！就是长得珠圆玉润了点，你这没有半点福相的半老徐娘懂个屁！”
    陈翠娘愣了半响，最终环视一圈周围，发现都是群穿短打干苦工的粗汉正在旁边瞧着，于是泪水又涟涟涌出：
    “我家男人才死没多久，我要守着他！”
    这话一说，周围原本讨不着婆娘忍不住心动的的单身汉们瞬间作鸟兽散。
    陈翠娘呜咽地向周边看去，发现他们一边交头接耳，一边脚步不停：
    “不行不行，她脑子不行，也不知下雨天晓不晓得回家？不能要……”
    “是啦是啦，我本想着娶媳妇嘛，她长得也整齐，收拾的也干净，听我话就行，别叫她做买卖就不会丢人现眼了——可她那酒鬼不是才把女儿打死？怎么这还要给他守着？果然是脑子有病。”
    “是啊，唉！我都30多了，还没娶上媳妇儿，本来还想着讨回来做婆娘，她能给我生个孩子就行——可再急也不能要脑子不行的，万一要传给我娃了怎么办……”
    “不急不急，咱再挑挑！莪跟你说，你找前头东街的谢婆婆，她认识好些个踏实的寡妇……”
    陈翠娘：……
    ……
    谢老头挑着水桶从外头进来，却见家里锅灶都还没烧，不由纳闷——
    “老婆子，家里这是怎么了？”
    一边说着，一边去旁边棚子里将火引起来。
    他们两口子年纪大，儿子在外地，没有到帝都来。
    于是谢老头便花了些银钱，得了个给人送水的活儿，老婆子年纪大了，没事就慢慢纳个鞋底儿——如今那鞋棚子里也收的。
    过了好一会儿，才见谢婆婆从屋里送出一个年轻妇人，对方穿着粗布衣裳，头脸都收拾的干净，此刻脸颊有点发红，低着头不敢见人，匆匆忙忙就出门了。
    “怎么回事？”谢老头年纪大，干活累，平日里回来饭都是烧好的，今日这个时辰了，却连火都没生，他不由多问一句。
    却见谢婆婆也是一脸纳闷：
    “我也不知怎么的，今儿上午开始，老有那小伙子过来，请我保媒拉个纤——都是些三十往上的鳏夫或者光棍汉，要求也低，说要人脑子没病就行……”
    这是怎么说的？
    谢老头也是一脸纳闷。
    “怎么一窝蜂都来了？莫不是上头要收单身税了不成？”
    听说早些年，建国初，过了年岁不成家，官府都是要罚款的。
    谢婆婆也是一脸纳闷，不过很快，她又压低声音，仔细跟谢老头说。
    “那也没听说——不过我可跟你讲，我这回呀，又遇见两个长得标致的小伙子！”
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