当时我并不知晓陛下就是我的阿照，只是感叹于陛下年少，又身为女子，却能做到许多男儿都做不到的事情，实在很是让人敬佩。”
知道谢锦心思谨慎，姜照以前就很少和她谈及当今圣上，生怕被她识破了身份，所以她也从来不知道，原来谢锦从前是这样看待她的。
受了她的夸赞，多少是有些飘飘然，姜照面上不显，谢锦却眼看着她被自己揉捏着的耳垂逐渐升腾起一抹霞色，忍不住笑出声来。
姜照面薄，便把她的手扯开，故作凶狠问道：“你笑什么？”
谢锦道：“陛下好霸道，连笑也不许了？”
姜照“哼”了一声，抱臂坐回到椅子上，谢锦站在原处看她，等她羞愤之意过去了，才又开口道：“后来知道阿照就是陛下，我岂能不心惊？
那些为你隐瞒身份而生出的恼怒之余，又有万分的心疼与骄傲，因为我知道皇帝并不是那么容易做的，而女子为帝，只会更难，你从前与我大致说过的那些陛下的苦恼，原来也是属于你自己。”
说到这儿，谢锦忍不住自舌根处泛起苦来。
她们还只是相依为命的姐妹时，姜照去找谢锦，为了不让她对自己担心，总是报喜不报忧，所以谢锦向来没从她口中听到过什么关于她自己的烦心事，反而是关于陛下的烦恼，偶尔会提上一嘴，有时还会询问一下谢锦的意见。
而那时候谢锦又不知她的真实身份，怕她祸从口出，总是交代她不要妄议君上，让她三缄其口，在御前伺候更要万分谨慎，不要惹祸上身。
如今再想，姜照为那些事情是要心烦到何种程度，才会忍不住向她透露。
而却极少能得到她的回应。
“锦娘？”
见谢锦忽而神情恍惚，呆怔着要流下泪来，姜照开口唤了一声，忙凑上去给她沾了沾眼角，又开口问道：“你别哭，我以后再也不敢骗你了。”
谢锦摇摇头，将眼泪憋了回去，忍不住又贴进她怀里，低声道：“阿照，正因为我知道你的艰难，知道你是如何才走到今日，才更不能让你犯糊涂。”
“可我只想让你光明正大的成为我的妻子，这也算是犯糊涂吗？”姜照低下眉眼，伸手捉到她一缕发丝，在指尖缠绕了几下。
谢锦在她怀里闭上双眼，纵然心痛难忍，却还是选择了理智。
“我可以留在你身边，可以和你有一生一世，但我不能让自己辱没了你的名声。
我不愿意做周蔚，更不愿意做你的人生污点，古往今来从没有开过这样的先例，晋明帝没有给周蔚身份，不是因为他给不了，而是他早就明白了其中利害关系，正因如此，我更不能让你去走他不敢走的那条路，付出他不敢付出的代价。”
这些是她早已经想清楚的真相，终于细细剥出来讲给姜照听。
姜照闻言沉默半晌，低声道：“分桃断袖，古来有之，哪个皇帝没有一些引人窥伺的的奇闻轶事？天下人迟早会懂，我即便是好女风，也能做好这个皇帝。”
“但我们不会有子嗣。”
谢锦终于把压在心底的那句话说了出来，她反手扣住姜照的肩膀，尽量让自己的嗓音显得平稳镇静，从而不让姜照察觉到自己的纠结苦痛。
“你若只是好女风，把我藏于深宫之内，百官也不会多说什么。
但是我不可以成为你的妻子，更不可以做皇后，因为我生不出你的孩子来，而大孟江山需要继承人，这才是你身为君王不可推卸的责任，而不是我，你懂吗？”
谢锦死死咬住下唇，眼泪从两颊滑落至下颌，最终悄无声息地坠落在姜照的衣服上。
“如果我留在你身边，最终也只能变成周蔚，阿照，你明白吗？”她嗓音压得有些微哑，终于是下定了决心，轻声告诉姜照：“但是，如果你真的让我选的话，我愿意。”
愿意做下一个无名无份的周蔚。
愿意在她身边看她生儿育女，看她成为万世流芳的一代明君。
愿意与她同葬皇陵，由生到死都不能名正言顺。
这就是谢锦给姜照的答案。
在她经过千回百转的心事折磨之后，终于还是决定顺从本心，见过父母已是团圆，来日方长说的也不再是一家团聚，更不可能接受谢玉折要给她安排的任何归宿。
她从前问姜照，宫外天高海阔，塞北江南奇景，你就不想去看一看吗？
如今这个问题回到了她自己的身上，她才明白何谓身不由己。
世间何来那么多的尽善尽美，何来那么多的尽如人意，做任何的选择都是要付出代价的，她既然选择成全姜照，那就要舍弃自由。
因为对她而言，这二者也并非是可以相提并论的关系。
宫中八年，与家人团聚已经成为了谢锦的执念，当这个执念被姜照亲手解开成全之后，谢锦才能有心力去思考别的事情，去再做别的选择。
毫无疑问，她选择了姜照。
那天在护国寺姜照要放她自由的一瞬间，谢锦就已经做好了选择，她没有办法毫无顾虑的和父母回家，也做不到真的和姜照一别两宽。
所以她做出了选择，也愿意为之承担一切代价。
但是谢锦没有想到，她后来考虑到的那些，先动心的人更早的就做出选择。
“如果是后嗣问题让你感到束手无策只能妥协，那我告诉你，这一点早在一开始我就已经考虑到了，所以你不用为此忧心，一切交给我就好。”
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