赵恒则道：“陛下早已过了成婚之龄，不过是选纳后宫，自有举世绝佳的公子郎君供陛下挑选，必然不会委屈了陛下。”
    陆苍玉睨了他一眼，冷哼一声道：“看来赵相心中已有人选。”
    “这……”
    他直言说赵恒则有意往陛下枕边塞人，若是陛下多想，还以为赵相要插手后宫呢。赵恒则脸色微变，辩解道：“有无皇储，关乎大孟国祚，老臣也是为大孟着想。”
    “先帝有六子，也早早立了太子，结果如何赵相不知吗？”
    “陆大元帅慎言！”
    虽然长得像儒生，但陆苍玉还是沾染上不少莽夫习性，赵恒则被他气得脸色通红，姜照怕再由他们争吵下去难以收场，才缓缓开口调和。
    “赵相是先帝钦点的辅政大臣，陆帅是大孟定军之神，亦是朕的亲舅舅。
    二位都是国之肱股，为大孟殚精竭虑，朕深以为感动，若要为朕私事，使得二位臣工反目，便是朕的过错了。如今孝期尚未过，此事且容后再议，莫要伤了和气才是。”
    皇帝所言，看似在做和事佬，但明眼人一听就知道她的态度。
    赵恒则虽然不情愿，但他毕竟只是臣子，若皇帝一意孤行，再加上陆苍玉给她打配合，他就算倚老卖老，哪怕抬出先帝来，也是无可奈何。
    姜照并不是暴君，甚至相对而言，是个比较温和的君王。
    但她毕竟是皇帝，这天下姓姜，有陆帅保驾，更无人能与她抗衡。
    所以赵恒则只能顺坡而下。
    反正皇帝是不可能一直不成婚的，她要拖延，就暂且让她拖延去吧。
    下了朝，姜照起驾回到熙和宫。高盛安领着一群宫人，伺候她脱下厚重华丽的宽大龙袍，换上素净绣暗纹的常服，又奉上新茶，点燃檀香为她解乏。
    见她神色郁郁，捧着茶却不喝，垂首不知道在想什么。
    高盛安便让宫人退下，给她留出空间来思考，自己则是一言不发的随侍在侧。
    过了好一会儿，姜照才缓缓叹出一口气，用了两口温茶。
    “高公公。”
    “奴才在，陛下有何吩咐？”
    姜照欲言又止，要问的话含在嘴里绕了一圈又咽了回去，转而道：“你进宫多少年了？又是为什么而进宫的？”
    高盛安掰着手指头算了一下，笑道：“奴才命苦，幼时家贫，却有三个哥哥两个妹妹，从来没吃饱过肚子。
    兄长到了要成亲的年纪，家里没有钱给他讨媳妇儿，奴才那时候不爱说话，不能讨爹娘欢心，就被他们卖进了宫里。”
    他说起往事，并没有感伤的意思，还是笑着道：“那时奴才刚满十二岁，算到如今，恰好有整整三十六年了。”
    这个时间，已跨越三代君王。
    姜照点点头，望向他的目光有些同情。
    高盛安也并不觉得难堪，他进宫那么久，见了太多的世态炎凉，旁人的目光对他而言已经造成不了任何不适。
    更何况他明白，陛下并无恶意，只是单纯的觉得他可怜罢了。
    大概是想起了什么，姜照又问道：“你在宫里那么久，可曾与人真心相对？”
    高盛安稍有踌躇，还是如实道：“与奴才一同被卖进宫的还有一个同乡，和奴才差不多大，刚进宫时奴才和他就是相依为命，抱团取暖。”
    “那后来呢？他在哪里当值？”
    “后来……”
    高盛安露出一个难看的笑容，低下头去不敢让陛下看见，哽着嗓子道：“没有后来了。我们进宫的第二年，他就因为无意冲撞到贵人，被乱棍打死了。”
    姜照面露震惊，沉默良久，才低声道：“朕提到你的伤心事了。”
    “陛下莫要介怀。”高盛安道：“此事已过去三十多年了，奴才早就放下了。
    不过奴才能在深宫中继续走下去，直到今日，全赖他临死之前对奴才说的话。他让奴才带着他的那一份儿，好好的活下去。
    如今除了奴才，大概是再没有人能记得他了，所以相依为命的那短短一年，奴才永远都不会忘。”
    “相依为命。”姜照低声念了一句这个词。
    她突然想起了谢锦。
    在娘亲被打入冷宫，自己也遭父皇厌弃的那三年里，年仅十三岁的小公主，在无人照拂，还备受欺压的情况下，若不是遇到谢锦，她大概也不会有今天。
    那个深冬的一碗热饭，和一个笑容温婉的女子，让她在冰冷的深宫中苟活下来。
    她失去了母亲的疼爱，失去了父亲的庇护，却得到了另一种温暖。
    然而姜照在有能力将她送出深宫之后，明明可以报恩，却因一己之私仍将她困于宫墙之内，与她做相依为命的姐妹。
    她亲手禁锢了谢锦。
    陛下的神情突然变得慌乱，高盛安不知道发生了什么，只见姜照伸手扯住了他的衣袖，眼睛里带着他从未见过的执拗和认真，吩咐道：“高公公，熙和宫中有一个叫阿照的宫女，自三年前朕登基起便被调来伺候。”
    高盛安不解。
    姜照继续道：“阿照与宫正司的左司正谢锦亲如姐妹。”
    高盛安顿时明白过来，颔首道：“奴才明白了。请陛下放心，此事就交给奴才，绝对会将宫女阿照的身份安排妥帖，不会让谢司正发现端倪。”
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