“因为梦境对恐惧的映射是分层的。最初级的恐惧包含着明确的对象，的确会具体到某人……但随着这种情绪逐渐侵蚀，内心就会逐渐失去直视恐惧的勇气。”
    隔着门板，凌溯的说话声听起来有些发闷：“这种时候，潜意识中就只剩下了一个无法战胜的怪物。”
    “老宋。”凌溯打开隔间门，特意提醒他，“我们是在当事人的潜意识里，即使现实中那是人，只要这份恐惧没有消弭，它就还是怪物。”
    对任何人来说，这都是一场毫无悬念的噩梦，当然也包括梦者本人——这场梦不能结束，当事人就会永远困在被怪物无休止追逐的恐惧里。
    想起模拟梦境中亲眼见到的情形，宋淮民也不自觉捏了把冷汗，严肃下来点了点头。
    已经亲身近距离领教过一次，宋淮民对那团怪物的破坏力依然印象深刻。
    也是因为这个，宋淮民完全没能想到，庄迭只是靠着气势，居然就能把那团怪物吓退……
    想起刚才的情形，宋淮民心头也莫名生出些警惕，想要再细些盘问庄迭的履历：“说起来，你以前——”
    宋淮民：“……”
    庄迭站在墙角，他刚被凌队长没收了打火机和香烟，正把小熊睡裤的两个口袋都反掏出来给凌溯检查，并得到了一根棒棒糖作为奖励。
    庄迭戴着小天才手表，正认认真真剥糖纸，循声抬头。
    宋淮民问不出口，用力揉了揉额头：“……你们怎么知道那怪物不会一上来就破坏隔间？”
    “之前的模拟梦境里，我们被追到走廊的尽头，怪物看起来像是被火拦住了，其实不是。”
    庄迭研究了一会儿那个棒棒糖，剥开糖纸塞进嘴里：“它吞噬房间的速度很快，可即使必须灭火，也没有立刻吞噬盥洗室，只是拧断了外间的水管，说明它对里面的隔间存在着某种畏惧。”
    宋淮民有些诧异，他们一起经历了那场模拟梦境，现在回忆起来，的确和庄迭描述的情形一样，只是当时他们谁都没有注意这些细节。
    宋淮民问凌溯：“你呢？”
    凌溯抱着一整桶正在诱拐搭档的棒棒糖：“莽了一把，莽赢了。”
    宋淮民：“……”
    “黑羊效应。”凌溯咳了一声，重新解释，“弱者向更弱者挥刀。面对高压时，人们习惯于把问题转移给群体里最软弱的人，用来逃避问题本身。”
    绝大多数情况下，霸凌者都不是真正的强权方。
    他们是加害者，但绝非不可撼动，他们只是一群从众、盲目、欺软怕硬、挥刀向更弱者的乌合之众。
    “如果我没猜错，噩梦的循环就是这样开始的。”
    到现在为止，庄迭的思路终于完整地连到了一起。
    “被拉进梦里的人，都会像我们一样，被怪物追到同一个地方。”
    “只要看到盥洗室的镜子，认知就会受到梦境中潜意识的侵入和干扰，看到穿着校服的自己，最后把自己当成镜子里的人。”
    “如果我没有猜错，认知被影响到一定程度，再看那团怪物的时候，看到的会是人。”
    “在这种时候，出现了两种分支选择——躲进第七个隔间再也不出来，或者出去向对方求饶，乞求成为他们的一员。”
    “前者早晚会和整个盥洗室一起被吞噬，后者会被同化，成为持刀的屠夫，这个过程会一直循环。”
    庄迭走到那面破碎的镜子前：“所以，我们现在一个人都找不到了。”
    这些话里包含的意思太复杂，宋淮民反应了半晌，忽然醒悟，背后刷地冒出冷汗。
    “你是说……”宋淮民蹙紧眉，悚然问，“那些被拉进梦里的人，我们之所以找不到，是因为他们要么成了怪物的一部分，要么变成了那个黑色的影子？！”
    庄迭看向站在一旁的凌溯：“在梦里变成这样，现实里会有什么后果？”
    凌溯没有立刻回答，沉吟片刻：“这里毕竟不是现实，除了昏睡以外，理论上不会对身体造成其他影响。在梦中受伤会导致精神倦怠、疲惫、可能出现可逆性的短期失忆，都可以恢复……及时解开梦境就不会有问题。”
    “那还不快点？”宋淮民快步朝外走，“我记得——”
    他停在盥洗室门口，脸色变了变。
    ……外面的一切都消失了。
    这样描述或许不太确切，更加恰当的说法，是公寓仿佛忽然消失了，门外的一切都被浓稠得仿佛化不开的血雾严严实实包裹了起来。
    他们所在的这间盥洗室，居然像是独立出来，就这样突兀地漂浮在了这团血色的浓雾里一样。
    门开着，外面暂时没发现怪物，路线也大致记得。
    要不要就这样迈出去？
    宋淮民扶着门框，不自觉地吞咽了下，看向同样停在门口沉吟的凌溯。
    虽然楼梯和房间的位置会不断变动，但单层楼内的布局总还算稳定。
    他们要离开这里，哪怕无法在雾中查看四周，凭借记忆摸索着找出一个房间暂作修整，其实也并不算困难。
    但不知为什么，这团浓雾里像是充斥着某种难以名状的恐惧，仿佛只要敢迈出去，就会瞬间坠进一片永不见底的深渊……
    凌溯的神色也同样显出些严肃，他没有立刻出门查看，把从庄迭手里没收的大半包烟往门外扔出去。
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