昆廷缄默不语，面容沉静温和。多诺万也不错开目光，就这么似笑非笑地注视他。
    “过去三十天多天，有一台好戏上演。”多诺万将自己的后背沉入椅背。
    “您安住此处，想必消息通得有些慢。粗略讲给您，且当个笑话听吧。”
    他一拨银灰色的中长发，把它们统统揽到脑后，旋即手肘撑往扶手，用手托着下颌，带点儿倦意。
    “那天之后……”
    ——“那天”自然是指多诺万公开质询光明教廷，甚至将其广而告之，闹得斯维亚王国满城风雨。
    “光明教廷还没给个准头，黑暗阵营便‘倾力协助’。您猜猜他们干了什么？啊，这您应当清楚。”
    “他们模模糊糊走露奥卡西法阵的风声，声称法阵早已是黑暗阵营的囊中之物。奥卡西法阵，高层和魔法塔除外，其余人，也包括我……在此之前，都对它一无所知。”
    “‘人类通向光明和希望的光’——结果在黑暗阵营掌心捂热好久。”
    末了，多诺万用鼻音轻笑。其中涵盖的嘲弄，令昆廷脸上的神情皲裂一丝缝隙。
    “两边乱得像热锅上的蚂蚁，究竟谁人在背地里勾结，他们依然在调查。”
    “这完全出乎我的意料之外，称得上精彩，但内核无聊透顶，卓娅向来不喜欢小丑吵闹的戏码。”
    多诺万仿佛只是轻描淡写地顺嘴提一句小侄女，没有含混别的意思。
    “阁下今日找到老朽，或许是因为有其他要事需要说？”
    “要事？……嗯，倒是有一件俗事，与您有关。”
    银灰发尾犹如巨龙的尾巴，正轻轻随动作扫着地面，惬意地欣赏猎物矜持的面具开始破碎。
    “光明阵营决定和我谈判。”
    “……谈判？”
    “不妨猜一猜结果如何？”多诺万将手一摊，“算是之前您给我留谜题的回礼。”
    “……”
    昆廷疲态尽显，双眼不再看向对方，涣散地飘向某一处。
    “他们要你活着，作为红衣主教和阵营长老，继续为教廷效力，手底下的几个教区需要你去管辖。”
    昆廷不作表态，知道他话语没有完全抖干净。
    “谈判的条件，是允许您永远安居遗落岛。您用自己的‘面包’为他们打造一枚荣誉勋章，关键时刻，它派上了用场，教廷对您也颇为上心。这是个好的消息，对不对。”
    “我一把老骨头，没您可折腾的了。”
    “您想要我给个痛快？不，昆廷主教。我倾佩勇者，特别是那些曾经骁勇善战、受万人瞩目和敬仰，并且把一腔忠诚和热血献给信仰的人。”
    多诺万浅浅一笑：“以前的您光芒万丈，人们甚至说，您有弑龙的能力，可见曾经多么强悍。您不爱听，所以将眼睛闭上，没关系……至少我睁开眼看见，诚挚的忠诚保留到现在。既然尊敬，便不会残害您。”
    这是比千刀万剐更加令昆廷难以承受的摧残。
    不在肉｜体，不在荣誉，而是以精神上的折磨。
    “众人毫不怀疑您的忠诚和果敢，说它纯粹，比天穹纯净苍蓝。”多诺万叹道，“我深刻认识到了，险些以卓娅作为代价。”
    “我有一点感到困惑。”
    昆廷疲乏得连唇也不愿蠕动。
    “请便。”他咕哝说。随对方要怎样做，现今他只是阶下囚，镣铐紧紧锁着脖子。
    “传言道，龙族泪液可以治愈百病，鳞甲是世界上最为坚硬的磐石；爪能做利刃，血肉可延年益寿……您相信传言，然后打算为此不惜付出一切代价，与巨龙族站到对立面，为了阵营，为了忠心。”
    “且不说信仰——单论阵营，它真的值得你去这样效忠，以至要迫害一名巨龙族的小女孩，榨取她身上所有可以利用的地方？”
    “忠诚是最不可污名与侮辱的品质，阁下。”昆廷的眼中似有火焰翻腾。
    “老朽能抛弃一切，唯独不可扔掉它。不论……不论是否值得。”
    昆廷当真像只残烛，一缕小小的苗光遭受着狂风的侵袭。
    他将苗光护得很好，没让灵魂就此散尽，只是拢在腹部的手指不住地痉挛。
    “于是你倾尽所有，违背曾经恪守的精神和其他品质，伤害无辜者，只为实现你自己的忠诚？”多诺万以近乎温柔的口吻逼问。
    “那又如何？既然一开始便决定牺牲血肉，以达到崇高的信仰，多几条血泊辟河筑路有何不可？
    “老朽决心献上自己的肉身乃至灵魂，即便将死之时迎接我的是炼狱。况且，牺牲者不是枉死，他们为铺设至高道路有着贡献！这是争夺胜利不可或缺的牺牲！”
    他颤颤巍巍地从座椅上起身，半途却因腿脚不便，跌回椅子里。
    刹那间，昆廷宛若意识到什么。他自刚才高谈阔论时的神采奕奕，到此刻脸色灰败。
    仿佛昙花一现，昆廷再度显现萎靡的神情。
    “您说的没错。”多诺万平静自若，“所以，把一生奉献给光明阵营，也同时把自己葬在过去。”
    “而事到临头，命运回馈赠礼——您失信于光明教廷了。”
    “现在，除了满腔无处可施的忠诚，你已一无所有。”
    站起身，多诺万饮入一口茶水润唇。
    他深邃的眉眼透着寒意，鎏金色的兽瞳仿若尖刺，挟着冰冷与蔑视，深深剜进红衣主教的心间。
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