建荣三十七年，皇帝大病，崩逝於夏末秋初之际，此时皇城深宫中的帝王应已病入膏肓，哪还有心力管什麽赐婚不赐婚。
    李明沁也猜测得出，如今手握重兵的封劲野在这段时候定也格外忙碌。
    他与她皆知不久後即要迎来一个新朝代，她仅是一个单纯旁观者，而他却身在其中，就算临安王与隆山李氏的合谋夺嫡已被提前阻断，需要他提前布署之事想必亦多如牛毛，而要不要出手收拾她……像这样的事，她想，目前在他眼中暂时是排不上号吧。
    於是盛夏时节，她从兴德堂那儿无意间得知清泉谷谷主又带着谷中男女老少往西关沿途义诊，她自囚在帝都已一年多的心就有些守不住了。
    这一晚，李三老爷难得回府，而非又在凤阁的官舍过夜，李明沁在一番斟酌过後捧着近日制成的好些成药和制香，移步到爹亲在府中最常待地方——藏书阁。
    府中这座藏书阁也是李明沁很喜欢的所在，自祖父建起一直保存至今，里头的藏书虽无法跟凤阁的瀚海藏书阁比拚，但也算是一座宝藏。
    父女俩屏除外人，在这盛夏夜中有这一番谈话。
    李明沁暗自苦笑，其实也不算谈话，好像都是她在说，一直背对着她、举着单片琉璃眼镜忙着寻书的凤阁大学士从始至终没有一句完整话，至多是彷佛心不在焉的简单应声。
    李三老爷如此这般，李明沁并未太失望失落，许是她与亲人、与爹娘本就亲缘浅薄，这一世重生得以见宗族根基不毁、安居故里，见爹亲做他自个儿最喜欢最擅长之事，似乎这样就足够，她无所求了。
    这一晚李明沁向李三老爷禀明，将离开帝都前往西关，话中提到清泉谷谷主正率众沿途义诊的消息，她亦想前去帮忙，也明白提到没打算成亲一事。
    「嗯，知道了。」灯火幽明下，那长衫阔袖的顺长身影满是文人气息，听了自家闺女一番话，李三老爷头也没抬，琉璃眼镜後的长目陡地一亮，从架上成排的经史子集中勾出他要的那一册。
    李明沁亭亭立在那儿，接着又道：「府里的事有吴大总管帮忙管着，灶房那儿以及仆婢们都是爹爹用惯的人，女儿离开帝都後，府里的运作也不会有误，爹爹尽可放心。」
    「嗯，好。」揭开手中册子，目光紧紧黏上去。
    「女儿近日又制好一批成药，里头有几盒明目地黄丸，已经交给爹爹的贴身小厮秋远收妥，爹爹总爱挑灯夜读，常用眼过度，每日可进一丸，能滋肾、养肝、明目……再有，一并交给秋远的还有安神香，爹爹喜欢那股草木气味，这一回女儿多制了些。」
    「嗯……」回应得有些敷衍。
    李明沁悄悄牵唇，静了两息後再度出声——
    「行李都收拾好了，那女儿明日一早就启程往西关，谷主前辈一行人几天前已都出发，我早些赶去与他们会合。」略顿。「爹爹多保重。」
    道完，她双膝跪地，对着眼前这个给了她一点骨血的至亲之人磕头行礼。
    连磕三个响头後，她起身又是一礼，接着转身欲退出藏书阁，李三老爷却唤了声——
    「沁儿。」
    李明沁本已旋身往外，闻声立时止步，朝李三老爷再度转正。「爹爹有何吩咐？」
    李三老爷两眼仍坚持落在一方书页上，抿了抿略显单薄的唇，幽幽问：「还会回帝都吗？」
    李明沁心头微凛，一时间像被问住了，未几她静然笑开，老实答道：「沁儿此去若有久居之地，会写信送回帝都，爹爹哪日若需要沁儿回来,就捎来家书一封吧，沁儿自然是会回来的。」
    「……嗯。」李三老爷微乎其微颔首。「那……去吧。」
    李明沁又是一礼，转身踏出藏书阁大门。
    不知是否起了错觉，竟觉她家爹爹好似正抬眼目送她的背影离开，於是她眼底略起热意，鼻中有些泛酸，但所幸尚能忍住。
    她没有费事回头去看，感觉如此，彼此方能自在。
    身负「盯梢」这等重责大任的亲兵小伍一路快马奔回昭阳王府，把坐骑丢给轮班守门的弟兄接手，撒腿就往府里冲。
    昭阳王府正厅大堂上，几名统领和副将正向封劲野汇报要事，这些人里头有盯着京畿九门司的，也有管着虎骁大营和在京的一万西关军的，所谈之事可谓军机，亲兵小伍却毫无禁忌直接闯进，可见定有急报。
    堂上六、七位心腹全直勾勾盯着小亲兵凑到昭阳王耳边一阵嘀咕。
    突然——
    「她敢？」就见一向面沉如水、从容淡定的昭阳王厉目狠瞪，虎背瞬间坐直，掌握成拳，「啪！」一响竟把太师椅单边的扶手扳断。
    王爷大怒，黑黝黝两丸眼珠死瞪着亲兵，在场的统领和副将们有样学样、目光齐刷刷瞪将过来，让小伍头皮发麻，寒毛骤竖。
    呃……所以是在等他答话吗？
    能答吗？
    当着这麽多人的面前揭王爷的隐私，这能成吗？
    小伍内心一顿纠结，但很快打破沉默，他昂首站挺，如平时在禀报军务般朗声答道——
    「回王爷话，不是人家敢不敢，是李二小姐今早已离开帝都，身边就带着两丫鬟，一个叫瑞春一个叫碧穗，连车夫都没带，还是二小姐自个儿赶马，二小姐骑术普通，赶马拉车的技巧竟然很不错，小的同小陆两人暗中跟了她们一段，一开始以为只是到郊外踏踏青，後来二小姐带着两婢子在官道旁的茶棚歇息时，煮茶的大娘同她们聊起天，询问下才透露出她们一主二仆要去西关……」
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