何一明说完，五人脸色都不太好看，虽然用为未完全康复的血清风险太大，但现在的确没有更好的办法。许培文沉思了会儿，说，行，那就放手去做，一切后果我来承担。何一明微微昂起头，似乎想说什么又止住了，少有地说了一声谢。
许培文拍了拍何一明的肩膀，嘱咐了几句，把实验室交给了何一明和顾长愿，独自去了镇上。按他的预测，这三天就是疫情高峰期，万一疫情爆发，镇上总得有个主持大局的。
实验室里，小猴子被摆到了解剖台中间，它无知无觉，身体机能几乎全被摧毁，仅靠氧气和血清维持微乎其微的心跳和呼吸，每一次注射都几乎把它推向死亡，每一次，每一次它都血流不止，心跳骤停，医疗队都认定它会就这样死在手术台上，可它又神奇地活了下来。除了奇迹，没有科学道理能解释。舒砚总是开玩笑说它意志力强，犟着一股劲儿不想死，可到后来也没办法用玩笑的口吻说出同样的话了，好像玩笑是对它的亵渎，每个人都坚信，小猴子比他们想象中顽强千万倍。
“它还经得起抽血吗？”舒砚怯怯地问。
顾长愿愣了半秒，撇过脸不敢去看观察箱，何一明也跟着沉默。答案都指向同一个，即使是抽10ML的血都会要了它的命。
何一明咬咬牙，带上手套：“开始吧。”
观察箱被打开，顾长愿捞起小猴子，他记得刚捕捉到它的时候，它充满敌意、异常凶猛、无惧人群和麻醉枪，在山洞里上蹿下跳，可它现在柔软又冰冷，如一团凝胶，如果不是胸口还有轻微的起伏，很难想象它是活物。
何一明拿起穿刺针，实验室里出奇地静，所有人都屏住呼吸，空气被紧锁，如深水寒窖。顾长愿隐隐有些耳鸣，嗡嗡嗡嗡的声音穿刺着耳膜。刺针刺向小猴子的胳膊，它一动不动，血却像从被褥里爬出的虱子，胡乱奔窜，凶猛又急切，舒砚用止血棉压住血管，血很快浸湿了止血棉，渗了出来。
“不行，这样下去它会死的……”舒砚急得手抖，呼吸浸湿了他的面罩，让他视线模糊。
何一明眉头紧皱，小猴子肉眼可见地瘫软，像一团被挖空棉絮的烂褥，就算现在停止，它也没有生还的可能，恶沱毁掉了它的凝血功能，血会无止境地涌出，直到一滴不剩。顾长愿拍了拍舒砚，接过他手中的止血棉，说：我来吧。
舒砚感激地看了顾长愿一眼，心里却是笃定，小猴子这次是真的会死在手术台上了。
“……它都撑了这么久了。”舒砚声音都带了哭腔。
“这是为了救人。”何一明平淡道。
舒砚一时语塞，看了一眼顾长愿，顾长愿蹙眉，却没说什么，三人心照不宣，都到了这个时候，谁也不能回头。实验室外，还躺着四十多个等待治疗的人，只要能救人，他们什么都愿意去试。
血止不住地流，托盘上的止血棉很快堆成山，有血滴在手术台上，像雪地里爬出的血红的花，实验室里静得可怕，没人开口，没有脚步声，没有呼吸声，连风和空气都静止了，直到手术台上只剩温软的血袋和冰冷的尸体，何一明拔出针头，坐在实验前。
房间静得像在海底沉了千年。
“没有时间悲伤了，继续吧。”灯光照向何一明后颈，看不清表情。
小猴子死了，这次是真的死了。
舒砚解剖着它的脾、肝、胃和心脏，顾长愿想起抓到它的那天，它曾跳到他背上，试图从带着麻醉枪和喷雾的人群中逃走，和它一同被抓的三只猴子都死在手术台上，它却不知原因地活了下来，即使所有的器官都腐坏，依旧维持着微弱的心跳和呼吸。
他想起岐舟、丁九、胖崽子和尕子的女人和孩子，想起他从未见过的凤柔的父亲和六十年前死在镇上的人，不知道婳娘亲眼看着他们一个个死去，会不会恨自己无能为力。他摘下手套，反复冲洗着掌心的血腥味，走出隔离室，扯开面罩，只觉得疲惫排山倒海地涌上来，压得他透不过气，索性身子一歪，径直坐在地上。夜空如水，寂寥得让人想哭。
边庭走到他身边坐下，顾长愿闻到微弱的青草香气，是边庭身上的味道，他抬起头，对上边庭的眼睛。
边庭轻轻笑了一下，掏出一个红毛丹，剥了皮递给他。顾长愿没伸手，低下头就着边庭的手指吃了，汁水浸入胃里，酸酸甜甜的，有点凉。
边庭羞赧，舔干手指上残留的汁水：“还吃吗？食堂有，我去拿。”
顾长愿轻笑，摇了摇头，比起红毛丹，他更想边庭在身边。这一天天过得兵荒马乱，每一天都像踩在刀尖上，唯独边庭是刺不透的软甲，让他安心。
“你怎么来了？”他轻声问。
“高排长让我来帮士兵们搬东西，尽快把宿舍腾出来。”他刚走到操场就看见顾长愿坐在地上，孤单得像藏着万千心事。
“累了？要不要休息会儿？”
顾长愿摇头，凑近边庭，倚在他肩上，闭上眼眯了一会，慢悠悠地说：“最近总是会想起一些以前的事情。”
相似的场景一再地出现，总是会把他拽入回忆中。
边庭没说话，顾长愿很少提起过去，每次不经意提起也是语焉不详，看上去云淡风轻，但他总觉得他平静的语气下藏着巨轮都无法撞碎的冰山，坚固无比，顾长愿不想说，他就不问。他伸手薅了薅顾长愿的头发，把他圈在怀里，感觉到顾长愿身子微微发抖，忍不住搂紧了。
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