“我并不在意他们是不是在故意讨好我。事实上，经由他们的态度，我清楚地意识到了一件事：新科起来了，所以他们对我才是那个态度。
    “我已经从一个无名小卒，变成了一个能主宰别人的人。我有了一点点的成就了……
    “不论如何，被讨好总归不是一件坏事，不是吗？
    “当然了，一次两次我还觉得新鲜，次数多了以后，我就觉得有点烦了。
    “很奇怪，当我还在比较低的位置时，我以为我会很享受能支配别人、能被别人讨好的感觉。但事实上，我厌倦得比我想象中还要快。
    “所以我很快就再也不喜欢打台球了。不，应该说不是不喜欢，而是对外，我得表现得我不喜欢了——假如你不想要合作方都以这种方式来招待你的话，你总得想办法主动把这个窗口堵上。因为你会发现，拒绝他们的接待有时候反而会让对方觉得诚惶诚恐，担心自己是不是哪里做得不够好……
    “慢慢的，我不喜欢的东西就多了起来。这也不喜欢，那也不喜欢……
    “但生意人嘛，有时候你太过高高在上，毫无喜好，其实会让人觉得很难接近，尤其会让合作方摸不准你的态度。
    “这其实不难理解。当你我的地位不太对等，交流起来总难免有些战战兢兢。而当我经由一些方式，能拉近跟你的距离，不管怎么样，我都会对未来的合作更有把握，这是人之常情。
    “从这个意义上来说，对外没有任何喜好其实并不是一件好事。因为别人不知道该这么靠近你，怎么跟你拉关系。
    “他们为了摸准你的脉，会进行各种尝试……你会发现，他们的花样真是多得超出你的想象。
    “我不想面对这种奇奇怪怪的惊喜招待，于是换了个角度做事。与其总让别人这么猜测我，我还不如主动入场，彼此都省事。
    “所以我又开始‘喜欢’很多东西了。会所，美食，赛车……总之，就是那些应酬的东西。”
    苏允白眼神微动。
    霍启年看着她，“我不是在为自己辩解什么，但……这么说吧。假如你跟那位X大的教授要合作，而此前你们完全不熟悉，你们甚至连合作的基础都不会有，是不是？
    “所以，必须得有一个场合，至少你得先让他知道你，知道有你这么一个人，合作才算是有了一个基础。
    “我就是给出了这么一个基础。
    “然后兜兜转转，我发现我的生活成了一个怪圈。我还是个无名小卒时，我得靠着一些社交技能去打开局面；而当我已经拥有了一些东西时，我还是得靠着这些社交技能，来让别人打开我的局面……
    “当然还是有差别的。至少这一次，选择权在我。”
    霍启年揉着苏允白掌心的软肉，继续道：“但……人的性情是很奇怪的东西。有句话叫‘近朱者赤近墨者黑’，我不知道别人怎么样，但在我这里，混久了那些社交场合，我渐渐发现，我对有些东西……失之敬畏。
    “逢场作戏久了，我开始不相信，甚至是看不起很多东西。当然了，有可能我一开始就这么傲慢，不过是后来的经历放大了这种情绪……”
    霍启年说到这里，停了下来，看向苏允白。
    他眼里的情绪有些深，好半晌后才道：“那些时日，那些我们分开的时日，我一直在想，我们为什么会走到这一步……尤其当我在整理你的照片时，我发现，我们其实有很多愉快的、难忘的经历……
    “而令我感到有些惶恐的是，我竟然得一直到被这么提醒了，才能想起来过去曾经拥有时的那种心情……”
    苏允白抿了下唇，几乎是有些紧张地蜷起了手指。
    霍启年把她合起的指节轻轻揉开，继续道：“是我先招惹你的。这段感情的开始，明明是我主动的。可到头来，我抽身得那么快，对比起来，这一切似乎都成了你的一厢情愿……
    “当年你肯定特别失望，觉得我变了心……
    “曾经我也觉得我是变了心。倘若不是变了心，我又何至于对你这么不闻不问，近乎冷漠地对待你，完全想不起当年我们刚在一起时的心情……
    “我甚至于还总是提醒自己，别变成跟老爷子一样的人，别受所谓的爱情蛊惑，失去了冷静的头脑……
    “可笑的是，最‘病入膏肓’的时候，我甚至自得于自己跟那群寻欢作乐的人不一样，觉得众人皆醉我独醒……
    “其实都是假的。
    “我是被惯坏了。很多东西得来的太轻易，太过顺遂，以至于我视之理所当然。
    “尤其是在这段感情上。你给我的，远比我给你的多。我傲慢到以为你对我有所求，于是整个人的心态开始失衡，分不清逢场作戏与自己的真心，以为这一段感情，不过是另一次我自己立起来的给别人看的‘喜欢’，是我给别人的一种接近我的途径……
    “我忘记了太多事了。也是直到那时候，我才发现自己有多麻木，多浑浑噩噩，连自己的生活都过得一塌糊涂……”
    苏允白听懂了这些话。
    她近乎是有些怅然地说道：“可启年，你早晚是要回去的。”
    他早晚得回到那个名利场里去，回到一次又一次的社交应酬中。今日情深，也许过不了多久，他又渐渐忘了呢？
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