随即他又上马离开，风卷起地上的树叶打了个卷儿，一阵渐行渐远的马蹄声慢慢没有了踪影，就好像从始至终都没有人来过一样。
    “那位绅士是你的朋友吗？”
    爱丽丝眼里的泪水并未散去，带着些隐忍的哽咽：“是的，我们认识很久了，他明日就要离开伦敦到他的伯父家寻找一份工作。”
    艾薇忽然明白了她为什么哭。
    “我想，嫁给肯特公爵少爷一定不是你的意愿。”
    “可那有什么办法呢？艾薇，我做不到像你所说的那样敢和父母决裂，我只能顺从父亲的意思。哪怕他的决定不一定正确，我也不得不去遵从。既然我拥有克拉伦斯这个古老的姓氏，就不能把家族抛之脑后。”
    “可是自古以来私奔的贵族也不少啊，你们可以跑到苏格兰南部的边境上，我记得从伦敦去那里有直通的火车。”
    “私奔？”爱丽丝烟水晶般的眼睛里再次雾气朦胧，摇摇头，“那就算是他也不会愿意这么做的，他家里一穷二白，还有四个在上学的弟弟妹妹，作为长子他是不可能离开家庭的。”
    艾薇突然语塞。
    她意识到不是所有人都和她一样没有什么顾虑、无牵无挂。虽然有个势利母亲，但要摆脱也不是一件难事。
    在这个年代，一个绅士没有钱比他没有品德还要令人羞耻。
    即便一个人粗俗无礼、满嘴脏话。但只要他足够有钱，永远不会缺乏周围人的尊重。
    “那如果凯文知道这件事，他会逼迫你嫁给肯特公爵少爷吗？”
    爱丽丝很肯定地摇头：“哥哥从来不会强迫我做任何事，就算他自己也被父亲管束着，也会尽力帮助我的心愿。我说过，他其实是一个很温柔的人，只有不了解不接近他的人才会对他产生误解，只是这次就连他也帮不了任何忙，父亲早就明确下了命令，禁止我再和那位绅士说一句话。”
    ——
    理查德真的快要订婚了。
    在此之前，艾薇只听安娜有意无意提起过，没想到居然是真的。
    这个消息还是瑞秋在一次饭后茶话途中提到的，并说起安娜觉得对方嫁妆很可观。因此忽略了只是个男爵小姐的事实。
    “听说他们家这个男爵还是老英王下访民情时发现她家有全英格兰最好吃的苹果，老英王喜欢吃苹果这爱好大家都知道，一个高兴就送了个男爵头衔给她家。”
    这爵位来得好像不是很体面的样子。
    “不过那小姐个性很古怪，虽然娇艳得像朵花一样，但总和人不对付。说起来您不是还和她有过交情吗，我记得您说过很不喜欢她。”
    “我认识她吗？”艾薇困惑，如果认识可能也是原主认识，至于她自己可是记不得了。
    “唔唔，我都快要忘记了。”
    其实不是快要，是早就忘得一干二净了。甚至根本不知道那位名叫柏莎的男爵小姐到底长什么样。
    其实她一听到这名字就想起《简爱》里那位男主的前妻柏莎?梅森，还是很有点ptsd。
    毕竟这位姐疯得在名著世界里属于独一份，穿到这个类似于历史和名著乱炖的时代里，艾薇不敢打赌自己会不会遇上柏莎本人。
    瑞秋只当她是记性不好，接着说：“您将是那位柏莎小姐唯一的小姑子，姑嫂关系您还是得把握分寸，再不喜欢她，最好还是憋在心里，莫宁顿家族历来把宽容和和善视为首要美德。”
    “咦，哪里来的鸽子。”瑞秋骤然惊奇地叫了一声，惹得艾薇转过头，看见半开的窗子外钻进一只雪白的鸽子。
    它停留在书架上几秒，艾薇走过去，发现这小动物嘴里叼了一张类似字条的东西。
    她把纸条取下来，那鸽子立马就扇动翅膀扑棱棱走了，似乎赶着回去像主人复命。
    这会儿谁会送信给她呢？艾薇想不到是谁，凑近了去看上面细如蚂蚁的小字，“玫瑰不叫玫瑰，依然芳香如故。”
    中二是很中二，文艺也很文艺。
    这是来自《罗密欧与朱丽叶》里的句子，一看就出于那位自称诗人的欧恩之手，意思应该是要和罗密欧一样夜半来爬她家的墙，给这位艾丽叶提个醒。
    “那是什么东西啊？”瑞秋问。
    艾薇连忙把纸条在手心里揉成一团，塞进口袋里，掩饰道：“没什么，不过是一只把信送错人家的鸽子罢了。”
    瑞秋心思单纯，认定她从小看着长大的少爷小姐都不会骗她，点头说：“所以英格兰还是应该多招聘点邮递员，把一封充满希望的信寄托在不靠谱的鸽子身上怎么行。”
    这时她们听见轻轻的敲门声，两人把目光投过去，看见亚瑟满脸歉意地站在门外。
    “请进……”艾薇把他叫进来。
    “小薇，我是来向你道别的，我要离开英格兰了。”他突然这么说，艾薇有些猝不及防，皱眉重复问了一遍……”你要离开什么？“
    “我要离开英格兰了。”他低声说，月光从窗棂外钻进来，把他本就修长的影子拖得很长，他的眼睑低垂，浓密的睫毛眨动着，手上捧着一只略显粗糙的八音盒。”你要去哪里？“艾薇不禁急了，整个人站起来问。我要去印度。”
    第8章 浪漫至死将渝
    “啥？”瑞秋反应尤为激烈，“小少爷你要去印度？”
    --