戚淮略微沉吟，上前帮天子顺气，劝道：“皇上，依臣之见，事已至此，不若以退为进，就让安王在黔州稍待一些日子。安王才能卓越、沉稳聪颖，假以时日，定能有一番作为。等这阵风头过去，皇上再招他回京，想必不会有如此多阻挠。”
    数日前，皇上得了安王写的稼穑要术的手札及送来的果木，以安王有仙人指点为由，欲召安王进京，还派了亲信萧牧去接安王。
    不料安王没回来，却正好遇上黔州益州地震。朝野上下过半官员便将矛头指向安王，说安王施展邪术，这场地震便是上天的示警。一群大臣在朝堂上纷纷附和，把皇上气得够呛。
    听了戚淮的话，天子神色稍缓，颓然坐回到龙椅上，“事情调查得如何了？”
    戚淮：“只查到安成磊，剩下的账本被毁了。”
    天子皱眉，“此事暂搁，你先回黔州。”
    戚淮：“是。”
    天子长长叹了口气，“戚爱卿啊，阿瑜心肠太软，你在黔州一定要多多照看着他。朕此生之憾有三：一是没听楼公之言，养虎为患；二是准楼公还乡，致使边患重现；三则是只教了阿瑜为君之仁，未教他为君之狠。朕如今年纪大了，诸多事情越发身不由己，若就这般登仙了去，倒也一了百了。”
    戚淮忙道：“皇上正值盛年，何以出此言？请皇上放心，臣就算拼了命也定会力保安王周全。”
    天子颓然眼神忽然锐利起来，“朕不只要你保护他，亦要助他有一番作为。”
    戚淮随即明白过来，安王若要回京，定得有所建树，才能堵住百官之口。
    “今后每个月派人给朕传一次信，朕一会儿拟道密旨给你，你此去该惩之人便严惩，切勿漏放。还有，让萧牧别回来了，安排他顶上符阳县令之位。”
    戚淮：“臣领命。”
    皇上：“退下罢！”
    戚淮告退，天子又将藏于暗处的一只青花陶罐取出，尝了一勺枇杷膏，本该香甜的味道忽然多了一丝苦涩。
    十里亭，送别亭。
    容貌清俊飘逸的男子伫立长柳之下，时光对貌美之人似乎总是仁慈些，即使年过而立，他依然如清风朗月，清绝出尘。
    城门方向，两匹骏马正奔腾而来。
    行至长亭处，马蹄渐歇。
    “陆大人在此等谁？”
    中年男子：“听闻戚大人今日离京，特来给戚大人送行。”
    戚淮下马回礼，客套道：“能得陆大人亲自送行，下官受宠若惊。”
    两人寒暄了几句，戚淮道：“陆大人若无他事，下官便先走了。此去路迢，不然下官要露宿荒野。”
    陆依霖这才道：“陆大人赶路，那我便不多加耽搁，只有一物，还请戚大人帮忙转送。”
    说罢，陆依霖将一只精致的小匣子递给戚淮，“此乃小女生母遗物，麻烦戚大人转交与她。”
    戚淮未接，狐疑地看了面前美男子一眼，“陆大人既然放不下心，何不亲自派人去探望一趟？”
    陆依霖面色有点难堪，“她与陆家已再无关联，戚大人不愿忙这个忙便算了……”
    “那下官便先行告辞。”戚淮道。
    陆依霖面色一沉，没想戚淮竟这么不给面子。看着戚淮就这样跨马离去，他跟着走了两步，似想再说点什么，终究是放下了那只欲作挽留之态的手。
    萧牧最近几日眼皮直跳，他总觉得像有什么倒霉事要发生。
    正这么想着，安王和姚侍卫几乎同时来了。
    顾君瑜一来便道：“看来萧大人办事效率果真高。”
    萧牧额头突突疼，忙问姚侍卫：“可有查到什么？”
    姚侍卫将物证呈上，又将绑了的两个人证进来。
    一番审问之后，顾君瑜和萧牧心中都有了底，曾波确实动过官粮，除了层层贪污之外，最大的问题还在于曾波运送了大量官粮到益州。
    目前看来，贪污倒算小事了，毕竟锦国的贪墨之风就从来没有停止过。
    益州乃天府之国，素来富庶，理应不需黔州这种蛮荒之地提供粮食才对。曾波运大量粮食过去，此举只有一种可能——益州养着大量私兵。
    而益州目前是安成磊坐镇，其幕后主人是谁，昭然若揭。
    姚侍卫：“不知这两人怎么处理？”
    萧牧看向顾君瑜，顾君瑜略微一想，“关起来，一同押回京。”
    姚侍卫将人证带下，萧牧主动对顾君瑜道：“王爷，此事干系重大，我觉得暂且先别声张也妙。我们目前首要任务是赶紧回京，此地不可再久留。”
    益州离符阳如此之近，若益州私养大量兵马，他们的处境就更加危险，萧牧只想尽早回京交差。
    顾君瑜知道萧牧的打算，不过若安成磊真的私养了大量兵马，他们就这样急匆匆上路，没准挑战性更大。
    “萧大人，依我之见，不如先控制住曾波。此人目无王法，连萧大人这样的朝廷重臣他都不放在眼中，可见他早有后手。至于是什么后手，我想萧大人比我清楚。”
    萧牧有些被他说动，“王爷有何对策？”
    顾君瑜：“先控制住他，借他之手，引君入瓮。”
    萧牧迟疑地看向他，渐渐似明白过来。
    不过萧牧心中也有个疑惑，他与安王倒也不是最近才认识，以前在京城也偶有打照面的机会。
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