征北军折损七成，北境驻军伤亡过半，但十七部落铩羽而归，虽然仅能算作惨胜一筹，却创下了中原人在北境战场以少胜多的先例。
顾铎是被疼醒的。
他感觉到自己被泡在一滩水里，手脚上都拴着链子，水里不知是什么气味，刺鼻无比。
随后身体复苏，疼痛才渐渐袭来，他当即痛得眼前一黑，差点再晕了过去。
应该是这水里泡了什么东西，剧烈的刺痛顺着肌理往骨头里钻，还有又麻又痒的感觉，泡在其中，如历十八层地狱。
“王爷。”
顾铎听见师父说话，努力睁开眼，熬过一阵眼花，循声看去——
他正身处一间暗室，被泡在桶内；而他师父正佝偻着背，顺从地跟在一人身后，语气激动地说：“王爷能找回他，便是天助您成大业！我这徒儿，根骨奇佳。他能做到常人之不能，能忍常人之不能，是炼制人剑的上好器皿！”
顾铎眼神茫然，不知师父在说什么。
他再看那王爷，发现这人长得很像虞知鸿。
但一说话就不像了。
那王爷腔调似笑非笑，拖着尾音转弯，听上去阴阳怪气的：“让我信你？”
师父信誓旦旦：“王爷，我发誓，三年，您必得稀世神兵！”
王爷问：“他可是你的徒弟，不心疼么？”
师父道：“王爷是天下第一大事，即便舍去性命，我也是甘愿。”
“你还挺会说话的。”这位王爷笑了起来，“行，三年，随你去吧。”
在剧烈不止的疼痛下，顾铎连发出声音的力气都剩不下，全靠锁链固定，才不至于滑入水中。
残存的意识甚至不足以让他领会这番对话，见到师父走来时，他甚至下意识想靠近，获取安慰。
但是师父没看他，而是从袖子里取出一只瓶子，打开以后，投进水里。
水面霎时冒起泡来，像烧开一样，顾铎身在其中，却只觉冷得发颤，在短暂的清醒后，再次失去了意识。
接下来的三年，他都在日复一日地重复同一件事——泡这药汤子。
从浑身疼得要命，到逐渐习惯下来。
从泡在小铁桶里，到泡在大水牢里。
顾铎猜测，自己可能是不太怕疼的。有人和他一样被扔进水牢，但这些人都很难撑住，往往喊叫一阵，就沉入水底，再出不来。
而他每次泡过水后，非但能出来，还会觉得自己的身体更有力量，受伤会更快痊愈。普通的皮肉伤，只一眨眼，就能恢复如初。
美中不足的是，顾铎常常忘事。
师父说：“你有什么事可记？你是大王爷的剑。你生来就是为了报仇。你只需要记这两句话。”
哦，还得记功夫招式。
顾铎很会用兵刃，剑、重剑、刀……十八般武艺他样样会，且招招都能打得凌厉狠辣，没有一丝多余，只取人性命，出手有雷霆之势，又快又准。
师父说他是天生的杀器胚子。
顾铎认为这是一种夸奖，且将此归为「自己也是一把剑」所致——他和「同类」之间，自然有人不能觉察的感应。
总之，他处处学得很好，三年没到，就被放了出来，入当朝瑞王的宅邸，成为一名杀手。
作者有话说：
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第9章 主人
我是一把剑。
顾铎的第一个任务是杀人。
武器限定用刀，杀的是一个不知道什么官的不知道什么侄子，杀完后还须得撂在京城第一戏园子的门口，叫他出去听曲儿的叔看一眼，凑个物归原主。
这大侄子昨夜宿在青楼里头，顾铎在门口蹲了半宿瞧见人，跟到一条僻静的小路上，统共只用了一刀，干得非常利索。
师父说：“他成型了。”
瑞王笑了笑。
顾铎一向很能欣赏这位「王爷主子」的美色，且如同欣赏什么名贵的器具，在心里还有品鉴。他觉着瑞王的好看和一般人不同，别的人往往笑起来更添风采，瑞王则是生气发火难得冷脸，才愈发显出这张脸的韵味。
大概是物以稀为贵，瑞王成天笑得像只狐狸，眼下就笑眯眯地对他说：“我有个弟弟。”
顾铎一听他的腔调，嫌他捏着嗓子说话，立刻欣赏不来了，浑身都要起鸡皮疙瘩，立即撇清关系：“哦，我没有。”
瑞王：“……”
瑞王：“我要你去做他的侍卫。”
顾铎作为一把剑，自认跟谁都是一样，毫不犹豫地答应：“行。”
三年说长不长，但足以改变很多的事情。
比如皇帝会接受自己有个莫名跑出来的孙子，还越看越顺眼。
比如曾经兵权赫赫的王爷会解甲归田，如今已然门前冷落。
瑞王想一出是一出，顾铎点完头，当即就带他去送人，活像瑞王府要养不起他了。
这时间恰是饭点，整个贤王府里散发着红烧排骨的香气，顾铎没出息地吞着口水，站在瑞王身后，悄悄打量着一切，且十分满意——
贤王府的地形易守难攻，建造讲究，在这住下来，也该算不错；贤王本人颇能够「取精去糙」，既有着瑞王那张像模像样的脸，又像个正经人似的。
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