昏聩之人做不了江北之主。
    类陈国国主那样的国主，只是世间奇葩。
    这些年，隋国国力蒸蒸日上，江北诸国忠心归服，都和这位国君卓越的政治手腕与治理能力分不开。这也是江蕴心目中，唯一有能力有资格与自己的父皇江帝相比肩的人。
    隋帝顿了下，问：“你……来自卫国？”
    江蕴起身应是。
    他一行一止，皆优雅端然。隋帝目光再度凝了下，似乎还想问什么，隋衡已跟着站起来，强势插话：“该问的儿臣都问过了，这是儿臣的人，就不劳父皇操心了。”
    这话堪称狂悖无礼。
    江蕴不由看了他一眼。
    觉得他这太子简当得直比天王老子还厉害。
    隋帝倒果真没有再问，只警告地盯了儿子一眼，便吩咐开宴。
    隋衡握着江蕴手，拉他坐下，道：“不必拘束，有孤罩着，只管当自己家就是。谁要敢欺负你，孤帮你打回去。”
    一旁二皇子、三皇子听到这话，都下意识缩了缩脑袋。
    开吃没多久，宫人在外报：“陛下，兰贵妃娘娘求见。”
    颜皇后第一个沉下脸，皱眉问秦嬷嬷：“谁让她过来的？”
    秦嬷嬷摇头，表示不知。
    但也不稀奇，这兰贵妃素来跟长了狗鼻子似的，陛下到哪儿她就跟到哪儿，不用猜也知是奔着隋帝过来的。
    颜皇后是颜氏另一脉，将门虎女出身，性格直爽，脾气暴躁，若非当着隋帝和太后的面儿，简直想立刻喝令宫人把人轰走。
    但兰贵妃素来很会讨太后欢心。
    “哀家就知道，有热闹的地方，一定少不了她。”
    颜皇后拧眉的功夫，太后已开口：“快让她进来。”
    一个妆容俏丽的红衣丽人很快进来，行至殿中，笑盈盈与上首三人见礼。她身后嬷嬷怀里还抱着一个刚足月的男婴。
    太后立刻道：“快把璋儿给哀家抱抱。”
    嬷嬷忙屈膝行礼，将男婴小心翼翼递到太后怀中。
    男婴太小，脸蛋还皱巴巴的，一双眼睛倒是黑溜溜如葡萄般，已经会盯着人看。太后伸出手指逗弄：“璋儿好，璋儿乖，璋儿可是咱们大隋头一个小郡王呢。快叫声太奶奶，让哀家听听。”
    兰贵妃掩唇笑：“他牙都没长齐呢，母后可真会为难他。”
    太后不以为然：“你懂什么，咱们璋儿聪明着呢。”
    颜皇后在一边默默翻了个白眼。
    兰贵妃出身并不高，姿色也仅算得上中等，这些年能在后宫一众莺莺燕燕中脱颖而出，一步步升到贵妃位置，既不是靠才华，也不是靠美貌，而是靠能生。
    隋帝众多子女，几乎一半都是兰贵妃的功劳。
    而颜皇后因为年轻时随隋帝一道上战场，伤了根本，生了隋衡一个嫡子后，便再无所出。
    兰贵妃肚子争气，为了绵延子嗣，隋帝便越来越多地留宿在兰贵妃处。
    虽然儿子很争气，可作为皇后，因为不能生育不得不独守空房，眼睁睁看着丈夫和另一个女人母猪下崽似的，一窝一窝的生，颜皇后岂能心如止水，毫无怨愤。
    偏作为皇后，她还不能直接将不满表露在脸上。
    要不然就是不识大体，不为江山社稷着想。
    颜皇后起初还冷嘲热讽兰贵妃两句，后来渐渐麻木，也懒得再理会，左右儿子地位稳固如山，她爱生多少生多少，受罪辛苦的又不是她。
    等到兰贵妃终于不能生了，颜皇后还没喘口气，一个新的问题又来了——他们下一代的子嗣问题。
    四个已长大成人的皇子里，二皇子和三皇子都是兰贵妃所出。这个时代婚嫁年龄普遍偏小，故而两人都已娶妻，并且纳了几房妾室。
    两人秉承了母亲兰贵妃的优势——一样能生。
    继去岁二皇子正妃诞下一位玉雪可爱的女婴后，上月，三皇子的一位侧妃再次闷声干大事，诞下了一个健康的男婴。
    隋帝大喜，立时就祭告天地祖宗，封了那出生还不到两个时辰的小婴儿作郡王，食邑一万户，远超一个郡王的规格，并赏下金银财宝无数。
    隋帝还亲自为宝贝孙儿取名为“璋”，取如圭如璋之意。
    兰贵妃春风得意，巴掌大的婴儿，走到哪儿带到哪儿，四处显摆。
    颜皇后见着她就糟心。
    听着太后一句接着一句的夸那尚不知人事的婴孩如何聪慧机敏，毓秀灵动，想，那么丑的一团，五官都没长开呢，能看出个什么来。
    偏兰贵妃还故意笑盈盈问：“听说殿下带了位漂亮的小郎君回来，想来立妃之日也不远了吧？等小太孙出生了，璋儿就能有伴了。”
    颜皇后在心里“呵”一声。
    面上冷傲：“太子何时立妃，自有陛下操心，还轮不到你一个后宫妇人多嘴。”
    兰贵妃讨了个没趣，闭了嘴，继续去逗弄隋璋。
    那边人间播种机似的，一茬接着一茬，儿子那头却连一个籽儿都看不见，颜皇后自然心急。
    因剔除其他重要或不重要因素，一个太子没有子嗣，的确是件很危险的事。
    于是颜皇后想方设法的逼婚催婚，往隋衡常居的梅苑里塞人，可隋衡常年在军中，南征北战，在战场上滚爬，一年都不一定回都一次，她根本就管不住。
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