但接下来再也没有埋伏，等熔岩的大部队提心吊胆来到贝塔异星，好歹松了口气并摩拳擦掌准备开干的时候——
    一道光束冲天而起。
    漆黑的银北斗要塞顶端，能源与热量迅速汇聚，第二、第三道光束也贯穿了长空，直接将云层都烧穿出巨大的空洞。
    就在一分钟前，要塞的重炮充能完毕了。
    ……
    “上校！”
    帝国舰队的指挥室内，贝曼儿惊喜地站起，“宇盗们撤退了。”
    “嗯。”姜见明依然那个姿势坐在指挥席上，他喝了口水润润嗓子，才眨眼说，“还不错，放个口子让他们走吧。”
    这时候距离援军抵达战场已经过去一个多小时，在贝塔异星上空盘旋的熔岩机甲被击落大半，剩下的要么投降要么跑路。
    而熔岩的星舰一路上被连敲好几闷棍，如今毫无战意，把自家幸存的机甲残兵捞走就跑。帝国军没有追，任宇盗缓缓撤出了贝塔异星。
    姜见明把三维星图的坐标轴缩小了十倍，确认宇盗星舰的撤离路线，又问：“老郑回来了没有？”
    贝曼儿刚应了一声，身后的机械自动门在这时打开。郑越满面红光，粗喘着大踏步进来：“上校！”
    姜见明把指挥席往后一转，歪头：“怎么样？”
    “太爽了。”郑越擦了把汗，把金日轮的军帽也甩下来捏在手里，“从没打过这么爽的仗……才不到两千的机甲兵，把那群宇盗的大型星舰揍得找不着北，回来路上一清点，几乎零伤亡。”
    “几乎零伤亡？”旁边的贝曼儿都吃了一惊，暗想原来郑越少校带机甲兵还真有一手。哪怕是游击战，用机甲打星舰不出伤亡还真是挺不容易的。
    “对。这下子，那些刚来远星际作战心里打鼓的金日轮兵也不怕了，说姜上校年轻没经验的谣言也闭嘴了。”
    郑越激动得说个不停，“不瞒您说，我之前还担心过行不行呢！现在首战告捷，到了第二要塞，就算是金中将也一定会对您另眼相看的。”
    姜见明不置可否地笑笑，他在思考自己无视了金中将通讯的事……并很快认定，是问题，但不是大问题。
    他一面敷衍着郑越的狂吹滥夸，一面从军大衣的口袋里摸出那副黑手套，重新给自己戴了上去。
    现在不需要坑蒙拐骗了，但它依旧能给自己省去很多麻烦。就算抛开这层，对于没有晶骨的他来说，保护手部还是很有必要的。
    姜见明：“熔岩已经离开贝塔星系。准备全舰着陆停泊吧，郑越，你去确认机甲兵归舰；曼儿，联络第二要塞开放港口，接收星舰。”
    两人齐声道：“是！”“明白！”
    起身之前，黑发军官最后瞟了一眼星图。
    突然，他像是看到什么有趣的东西一样，轻轻勾了一下眼尾。
    但姜见明没有做声，只是迅速地掩饰住笑意，随手理了一下银北斗的军装，走出了这间总指挥室。
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    宇域另一端。
    旗舰白翡翠号内，丽塔.刘少校正焦急地站在舰桥下方。
    “加西……莱安殿下，”这个改口让女副官差点咬到了舌头，但她已无暇在乎失态，“恕下官直言，我们必须调转路线。”
    坐在上首的皇太子一只手抚着虚拟指挥屏。白金卷发跳动，他转头俯视丽塔少校，那双翠眸冰得刺人。
    “必须？”
    “是的，”丽塔急促说道，“第一要塞的银北斗军队已经精疲力竭，士气也低落到极点了，如果再继续按这个方向行进，一旦撞上从贝塔异星撤离的熔岩宇盗，后果会是不堪设想的！”
    “是么。”
    莱安又把脸转过去了，“少校，先告诉我。”
    “你们为什么精疲力竭？”
    “又凭什么士气低落到极点？”
    “我们……”丽塔哑口无言，她愣愣瞪着上面。经历了多日的要塞防御战，戴着电子眼镜的女军官消瘦了许多。
    她当然可以给出理由。精疲力竭是因为第一要塞突然遭受了晶体教的袭击，对方有更高的技术，能控制智能异星生物，还会引发真晶矿内的晶粒子造成大面积晶乱。
    而第一要塞主将在外，过半的星舰与多位中流砥柱也被谢予夺带走，又无外部援军，能支撑到现在实属不易，当然精疲力竭。
    最后的结果却依旧没有守住要塞。自神圣战役后从没丢过的阿尔法异星被他们放弃了，埋葬着战友骨骸的英灵碑留给了敌军，前线失守的罪名和败军的耻辱压在头顶，当然士气低落到极点。
    但这些理由，真的是理由吗？
    不以成败论英雄是历史学家的事。对于军人而言，战场上，胜败之外哪里有那么多理由？
    “谢予夺不在，银北斗第一军团就要沦落成这样？”
    莱安敲了敲指挥台，冷淡道：“哪天他死了呢？万一这次远征是全军覆没的结果呢？”
    “阿尔法的这座要塞还守吗？如果守不住，银北斗第一军团还活吗？”
    丽塔的心脏重重一跳。
    她震惊地仰起头看着那位俊美的皇子，忽然意识到，殿下身上确实有什么不一样了。
    曾经的加西亚殿下，孤僻、冷淡，懒得管任何事。他在第一要塞呆了三年，像一只鹰，于阿尔法异星的风雪中孤独地飞到无限高，只是偶尔在要塞收收翅膀歇脚。
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