姜见明直接忽视了其中的敌意，淡然说：“已经很好了。”
    “确实。”席琳甩了甩束起的金棕色卷发，漠然道，“我手下的士兵们，再如何刻苦训练、英勇作战，直到把命丢在星海里，也爬不到你的高度。或许因为他们没有攀关系的本事，只有对帝国的忠诚。”
    她望向姜见明：“你觉得我在嫉妒你吗？没错，我确实嫉妒。我看过太多真正的天才被埋没，死得籍籍无名，一个体弱抱病又资历浅薄的残人类却得到了非常规的任命，这叫德不配位。”
    “现在，民众都知道了你的真面目，感觉如何？”
    说罢这句话，席琳上将没有等姜见明的回答。她挺胸抬头，走向那条高高的雪白阶梯。
    在她背后，姜见明依旧坐在那里。他的神色如古井一般沉静，风吹不起波澜。
    时刻上午十点。
    重建起的辉煌大教堂敲响了钟声，一群白鸽被放飞向蔚蓝晴天。
    果然，人群形成了大海，在这冬季的尾巴里欢腾出极为火热的气氛。
    外围是最热闹的。有少女将花瓣洒向天空，有老人唱起缅怀英烈的军歌，更多的人脖颈上挂着镶有大帝照片的项链。
    暗红幔子被礼官从两侧勾开，人们首先看到的，是悬挂在墙壁上的那幅著名的开国帝后像，象征着建国的血与火，苦辛与荣耀。
    随后，女皇帝林歌身裹丝缎礼服，出现在众人面前，然后举起右手致意。
    民众组成的人海瞬间达到了那个沸点，齐齐举起双手欢呼——
    “帝国荣耀不落！！”
    “皇帝陛下万岁！！”
    “帝国的人民们，今天是个好日子。”
    女皇帝漫不经心地开口，她含着笑，“朕过生日啦，九十岁。”
    浓黑的长发垂落在黑狐裘的披风上，殷红的义眼，嫩红的薄唇……这种仪态是种不拘一格的美，像打翻了朱砂和玄墨后浓艳的色彩。
    “但朕还觉着自己很年轻，远远不老。”
    林歌抬起下颔，睥睨的气势自然地流露，“朕不老，朕的帝国也不老。”
    她猛地抬起手臂，黑狐裘随之飞扬起一角：“帝国是人类的帝国；帝国不老，诞生在这大宇宙一隅的人类文明也将不老——永远不老！”
    “皇帝陛下不老，帝国不老！！”
    “人类文明永远不老！！”
    欢庆的人们眼含热泪，声浪翻滚，欢呼震天。
    而当第二个人影出现在宫殿高处时，声音再次攀升，甚至有人开始疯狂地尖叫，又哭又喊。
    “莱安殿下——”
    “皇太子殿下万岁！！！”
    帝国储君莱安.凯奥斯走了上来，站在皇帝陛下的身边。
    皇太子的眉目锋利逼人，像半刃结了霜的刀。他散披着白金卷发，礼服胸前的口袋中插着一枝新剪的金玫瑰容颜气质与背后的开国大帝几乎重合。
    在一片声浪中，姜见明仰望着他的小殿下。
    说实话，莱安走出来的那一刻，他还真的恍惚了一下。
    已经和三年前没有什么区别了，甚至因为外表更加成熟，或许在气势上还更胜一筹。
    从来都知道这个人能装，但这回……或许因为皇太子站得那么高，离自己又太远。
    姜见明这么看得开的性子，竟然都有了一种两人之间确实遥不可及的错觉。
    三位礼官深深地躬身，每个人手上都有一个金色托盘。
    托盘内，分别放置着一顶冠冕，一柄权杖，以及一件皇袍。
    “我们的小殿下回来了。”
    林歌开口道：“莱安殿下，再次戴回属于你的荣耀，拿起属于你的责任，背负起这个帝国的未来吧。”
    “然后……为这三年的时光，正式给你的国民一个交代。”
    这是既定的环节。
    连姜见明都知道，接下来莱安将要被授予这三件象征皇权的物品，然后把背好的稿子大概说一说，下场就可以了。
    “……”
    皇太子微微侧脸，他看向礼官，脚下却没有挪动。
    一秒，两秒。
    礼官有些慌张，小声催促：“殿下？”
    姜见明压紧了眉。
    五秒过去，八秒过去。人群的兴奋劲儿渐渐消退，不少人眼中露出迷惑之色。
    “这是……怎么了？”
    “莱安殿下为什么不动？”
    礼官额头上已经见了冷汗。站在下面的陈老元帅嘴角抽了抽，低声道：“殿下！”
    皇帝的神情有些阴沉，她看着莱安，却并没有开口说话。
    姜见明也有点慌了，四周现在都是窃窃私语的声音。这可是全帝国面前，九座星城直播，这人干什么！？
    忘词了……应该不至于。姜见明心头一沉，暗想：不能是临场反悔了吧。
    莱安依然站在那里，礼服上的小碎钻随着日光闪烁，反射着胸前的金玫瑰。
    他像一个精致到极点的雕像，目光居高临下地扫视下方乌泱泱的人群。
    忽然就想起，最初来帝国的时候。
    首领让他继承莱安之名，而他又暴怒又好笑，还以“在民众面前揭穿真相”作为威胁。
    他的确是这样想的。如果按原先的计划，自己将会在此时此地——
    面对整个帝国的人民露出阴鸷而讥讽的冷笑，大声说出“莱安.凯奥斯死了三年，死得骨头都烂了，骨灰都潮得能生蘑菇了”诸如此类的话。
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