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    卫潇言语含笑,阶下群臣却如坐针毡,郑尧还未想好如何答话,卫潇就已经敛了视线。
    “爱卿要…战至最后一刻?”他嗤笑一声,看了看前排大臣们额角渗出的汗,蓦地挥臂,将桌上的杯盏尽数扫落,“未披片甲,未拿一剑,是用脸皮在战吗!”
    茶水顺着龙案边际的装饰凹槽流淌,由案角滴至脚下软毯,洇出大片浅棕污迹,活像被侵蚀腐烂,大殿里一时针落可闻。
    近年来,君主性情大变,上一刻还和风细雨,下一刻便疾言厉色,律法里不时便新添极刑,稍不留神就要丢了性命。
    这时候除了郑茂,怕是没人感应声。
    郑茂已是两朝元老,自先皇时代,王室权利便被其步步蚕食,卫潇即位后有意争夺,十余年来明争暗斗,你来我往,郑茂却仍能勉强与君主分庭抗礼。
    此刻他跪在殿前,起身又是一拜,“君上息怒,老臣,罪该万死!”
    一句两句皆是空话,从周狱起兵不过一年多,上城外竟已全部失守,再战下去或国破家亡,或两败俱伤。
    嘴上念着万万不可,心里怕是盼着卫潇应允为质,了结这场荒谬战争,好让他重享安稳荣华。
    “君上,古往今来,哪有君王做质子的先例,万万不可任那粗鄙杂种撒野,那杂种…定是有意辱我大崇!”
    听闻此言,卫潇专供于郑茂的假笑都开始委顿,这人一口一个杂种,不都是他的子民么。
    大崇阶层等级界限分明,上中下城之间不可通婚,若有不同阶级之间暗通款曲,则株连三代,与罪犯共同流放至下城以外的百咎窟,或在城区内为奴,运输货物。
    而周狱,就是人们口中的百咎窟杂种。
    周狱手下的兵,也是千千万万的杂种。
    “君上,那杂种对我上城怨恨颇深,若君上去了,怕是…怕是…”
    “怕是有去无回?”卫潇掸了掸衣袖,起身走下台阶去。
    城外形势危急,他却不紧不慢,一步步走下殿阶。脚步声在大殿里空洞回响,他走一步,跪伏在地的大臣们内心便多沉一分。
    他眼睫极长,比之女子也不输,此时视线向下遮蔽了眸子,一双眼睛黑沉沉的,满殿大臣噤若寒蝉。等他行至阶前,前排的几位武将竟都脸色发白,沁了汗珠。
    但他今日无意冲他人发作,只是慢慢蹲到郑茂面前,沉吟二三,曲起手指敲了敲那官帽,“那依爱卿之见…是要继续战?”
    他一边说着,未停下敲击官帽的动作,手上的力道也愈发狠,“战至黑狼军队行至我殿前?还是战至上城沦陷…好让郑大人你举家逃难?!”
    最后一字音落,他将手背重重敲在缀了金丝玉宝的官帽上,郑茂的额头险些触了地。
    “臣!不敢!”郑茂身子抖着,自觉把头伏得更低,竟真使额头沾了地。
    放在从前,卫潇还顾及国,顾及民,人若有所顾忌便好拿捏,他不怕卫潇。
    可现如今邦国殄瘁,卫潇已然无所忌惮,他真怕这暴戾无常的帝王同他撕破脸皮,今天就交代在这里。
    全身肌肉都紧绷着,他合上沉重的眼皮,等待着卫潇的最后通牒,却在头顶听见一声轻笑。
    “本王意已决,以我一人换上城平安,也算不负臣民。”卫潇攥了攥左手掌,他掌心里有一片轻薄纸条,“之后郑尧就交给诸位代为管教了。”
    他转身背手,悠悠迈向龙椅,郑茂的额头也终于离了地,“君上,教养新王乃君上之职,臣等岂可越俎代庖。”
    “你自己的孙儿就该你来管教。”卫潇。
    大崇君王的继承并非世袭制,而是由朝廷挑选上城最优秀的男女强制结合,诞下血统最为纯正优质的王储。新王即位时,将幼年王储交由新王教养。大崇君王必须全身心投入于家国治理与王储教养,禁欲念,远声色。
    “此事无需再议,退下。”卫潇不想听他们在此虚与委蛇,分明都眼巴巴等着他去换取和平,还要做一副忠良相,“郑大人,走的时候别忘了把脸皮留下,本王好做护心镜。”
    郑茂的脸白了白,落下一句“微臣告退”便快步退走。
    殿中空荡,只有每日的上朝退朝时有些人气,现下只剩些灰尘浮在日光里,卫潇右手抬起,挡住刺向眼睛的光路,拢指一握,意料之中的无所获。
    “唱曲儿的都走了。”卫潇往龙椅上一歪,撑头闭目,方才的气势去了大半,“郑尧,做个好王。”
    被叫到的少年由椅侧走近,打扫他脚下的茶杯碎屑,只可惜了那软毯,已经被茶水浸透,再难复原,“君上给臣留了个废城,要臣如何做个好王。”
    “嗯?阿尧这是在责怪本王么?”卫潇揉着眉心,倒也没恼,“阿尧啊,守着宝贝没有意思,变废为宝才是真本事。”
    郑尧取了新杯子给他添上新茶水,“在君上这儿,周狱画个蛾子都是本事。”
    “哈哈哈哈哈……你可真是我的好学生。”卫潇掀开眼皮接过茶水,嘴里笑着,眼里却是冷的,被乌黑的眼睫挡着,看不出真实情绪,“郑尧啊,那是只蝴蝶,不是蛾子。”
    郑尧却是没有回应,他已经不想再与卫潇争辩,连君王都通敌叛国,这国不亡倒也怪了。
    他是卫潇的继承人,是学生,却没学到半点真才识。不是他愚笨,而是卫潇把心力全给了别人,到他这儿,就剩下个空壳子。
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