冯若平开口道：“御州当地也有备急时所开设的粮仓，眼下北境没有战事，军需用量应当不急，袁牧城这么急着催户部拨粮，想是已经猜见你将克扣下的粮草倒卖，要逼着你把吞进去的银子都吐出来。”
    话是这么说，但冯若平半点都没提要怎么帮他，彭延心里算着细账，他虽从中拾了些小利小惠，但大部分钱都入了冯翰的口袋，用来私养军队军械，如今冯若平得了好处又不想揽烂摊子，便随口敷衍他。
    彭延自是吃不得这亏，便明话暗说：“眼下无灾无难，西北又暂无战事，也不好寻借口筹粮，万一袁牧城再沉不住气，闹到陛下那头，这回兜不兜得住可就不好说了，照袁牧城这记仇的性子，到时查得深，指不定要坏了侯爷和炎华将军的好事。”
    冯若平这才心慌，转头出言讨好了徐玢几句，伸手递了杯热茶过去。
    徐玢接了茶，缓缓开口道：“我记得，因御州粮道常出变故，为了减轻运粮的损耗，所以去年在连接阇城和御州的卞吾江上游附近新修了个官仓，如今送到御州的粮草是存到新修的官仓里头吧？”
    彭延答：“是了。”
    徐玢又问：“押运官和粮草督运官可都是你的人？”
    “算是。”彭延说。
    徐玢点了个头，揭开杯盖吹了吹气，小抿一口后，说道：“几万石粮草中掺些假货，应当是能经查验送出阇城的吧，只要这些粮草在未达官仓前不慎坠江，一无所获，袁牧城还能找你的麻烦吗？”
    粮草运出，袁牧城留在阇城里无暇管顾，到时寻人动点手脚，让粮道被山石堵塞，再换路走水运，中途再造一出船翻粮倒的事故，那空缺的六万石粮草自然就随着江水消失了。
    彭延笑着冲他行了一礼，道：“太尉英明。”
    ——
    江时卿自烧退后一连数日都往悦茶楼里去，袁牧城也每日往户部跑。直至粮草一事有了下文，袁牧城终于得了空闲，连着两三日都到江宅去寻人，却回回都见不着江时卿的人影，有时他特地选在宵禁时分再去，絮果又称江时卿已经睡下了，如此算来，他已有近十日没见到江时卿了。
    这日江时卿又去悦茶楼打听姜瑜的近况，听到的依旧是一句“尚且安好”。前几日他也托孟夏去查颜有迁查案的进度，今日便有了消息，听了个大概后，他又报了几个人的姓名和样貌特征，请孟夏帮忙查清这几个人底细，而后他便在悦茶楼里坐到日暮才动身回了江宅。
    进了前院，江时卿方才跨上石桥，水中的游鱼就冒着头往水面上挤，他停步立于桥面，盯着水池看了好一会儿。鱼群打乱了池面上倒映着的红紫色，随之泛起的层层波澜映着晚霞，闪动起粼粼的水光，倒是蓄了一池的好颜色。
    早就到江宅里等着人的袁牧城在桥下站了好一会儿，见江时卿久久不动，便上桥走到他身侧，伸手在他面前打了个响指：“鱼都知道要来讨食了，江副庄主还不觉得饿吗？”
    江时卿回了神，转身去看他，袁牧城却欣然一笑，不知从哪儿掏出来一枝芍药夹在他耳边，才又顺着他的耳廓往下划着，轻轻地揉了揉他的耳垂，笑道：“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。靖平王府里开的唯一一朵芍药花，搭你最合适不过。”
    冰凉的花瓣贴着鬓角，在霞光下更显妩媚，衬得江时卿面颊恬静，眸光清浅。袁牧城看着那张脸，凑近了些，问道：“怎么不说话？”
    江时卿抬手抵在了袁牧城的胸膛，冷冷地说：“有话直说，我听得见。”
    袁牧城垂眸看了一眼抵在他胸前的手，一把便扣下那手腕往自己这侧拉来。江时卿撞进了他的怀中，感官和每寸肌肤瞬时都忆起了那人带着野性的啃咬和亲吻，身上的热意也跟着被放大，他一时心乱，只得推着人往后退。
    袁牧城却忽然失了耐心，直掐着他的腰往里搂，又低头对着他的耳朵咬了一口，道：“我看提裤子不认人的那个混蛋，是你才对吧，江淮川。”
    江时卿被那口轻咬弄得脸色涨红，可两人身子挨得近，他寻不见避退的余地，干脆仰头凑在袁牧城耳边，和那人一同犯浑：“不是说玩一回就放过我吗，将军如今怎么先食言而肥了，莫不是那晚被我伺候得太舒服，不舍得了？”
    “是啊，”袁牧城靠在他耳边一字一句地说，“不舍得了。”
    脸皮厚不过那人，江时卿抿着嘴不说话了，又想推开他，可袁牧城却按着他的后颈不松，另一手摩挲着他的后腰，一路往下探，声音发懒：“继续说啊，敢说这些话来撩拨我，就别往后躲啊。”
    江时卿被他摸得发痒，又想着这是在江宅里，这种情景若被絮果或林颂瞧见了都说不清，于是他扯过耳边夹着的那朵芍药，直直往袁牧城耳后砸去，骂道：“你耳聋吗，非要凑这么近说！”
    袁牧城笑出了声，揉了揉江时卿的后脑才把手松开，而后一脸玩味地看着他，说：“跟我比混账，江副庄主失策了。”
    江时卿收拾好了方才微含愠色的神情，正打算错开袁牧城往前走，却被那人勾住了手指。
    袁牧城勾着他的指头一路往上攀，顺势把整只手都握在了手中，才说道：“去哪儿呢，今日你袁公子请酒喝，大伙儿都坐着等你呢，别让人等饿了。”
    江时卿低头看了看两人相牵的手，说道：“吃饭就吃饭，玩这么腻歪做什么？”
    --