“……袁牧城。”
    他絮絮念着这个不久前才听过的名字，神色哂然。
    那旁，袁牧城才出了江宅，禁军都尉周奇思便上前行了礼：“不知翾飞将军回阇，禁军抓捕要犯还劳烦将军，是末将失职。”
    “劳什么烦，好歹周都尉还叫我一声将军，自己人客气什么。”袁牧城把手里那人扔过去，几个禁军惶惶地接了。
    “没留活口，但也能交差。”
    袁牧城盯着那男子的眉心说着，却又记起那枚一闪而过的银针，他隐约觉得自己在御州的这几年，阇城里的人，愈发不简单了。
    ——
    “百战沙场碎铁衣，城南已合数重围……”
    苍老而沉重的颤声中，一面军旗展向北方，裹着烈日和鲜血高扬在苍穹之下。江时卿站在旗下怔怔地望着，猎猎风声中，一只手扶上了他的脸颊。
    他回神看向前方。
    “父亲。”许久之后，江时卿好似只叫了这么一声。
    一声嘶鸣划破长空，铁蹄溅起的腥血迸射在铁甲上，失去了红色，此起彼伏的兵马相撞声不绝于耳。
    “我等愿伏尸百万，不辱大黎河山！”将士们在厮杀中呼喊着，可豪情壮志转眼便被杀戮踩在了黄土之上。目光所及之处，横尸遍野。
    吕晟头戴兜鍪，只冲着他点了点头，什么也没说，提起长刀便转身走向战场。
    “父亲！”
    江时卿伸手去抓，却扑了空。他似乎在尸山血海中看见了被数支长矛钉死在地面的那人，就同方才那般，什么话都没给他留下。
    “启殡——”
    丧礼声中，江时卿看见军旗轰然倒下，与污血混在一起，被践踏着。一柄长刀登时砍向他的颈间。
    凉意袭向心口，江时卿猛地醒来，摸向颈间的伤疤，却碰翻了桌面上已放凉了的茶盏。衣袖浸水后寒意更甚，他坐直将衣衫上的水轻轻抖落，窗却忽地被人破开。
    絮果手扶刀柄，在地面滚了一圈后敏锐地站起，见江时卿习以为常地朝他瞥了一眼之后，才放下了警惕。
    少年乐呵呵地挠着脑袋朝江时卿走去：“主子，没吓到您吧，听见屋里有声我还以为又出了什么事呢。”
    冷风透过窗钻进屋子，江时卿扶正茶盏后，拿起大氅披在肩上，转身用指节玩笑般轻轻敲了敲少年的额头，道：“怎么，跳窗比开门快些是吗？”
    “碰巧在屋顶上，跳窗确实快些，不过这窗子我一会儿就能修好，”絮果憨笑了几声之后，开始细细打量起眼前的人，“主子您真没事儿吧，方才疏忽了，这次我可不敢大意，不会是毒发作了吧，可这还没到三个月呀……”
    江时卿轻笑着回应：“无碍，今夜不该你值守，在屋顶上做什么？”
    此刻屋内灯火昏暗，江时卿才从梦魇中醒来，面色更显苍白，少年抬头瞧着他，满心却只想着从话本里学来的那句“红颜多薄命”，一时游了神，半晌没答话。
    “絮果还能做什么，自然是和顾某叙旧了。”
    屋顶上遥遥传来这么一声，江时卿随后推门而出，一具身着夜行衣的男尸自屋顶滚落，闷声砸在他面前。还未完全从梦境的刀光血影中缓过来，面前漫出的血腥气引得江时卿的头开始隐隐作痛，他抬指稍稍挡了挡鼻头，便走上回廊，挪到院中的石桌旁坐下了。
    顾南行提着酒壶，缓步走来，坐下后，他不羁地抹了抹侧脸溅上的血迹，又仰头饮了一口酒，才道：“我风雨兼程赶过来，结果还没坐多久就先替你解决了一个，看来谒门庄副庄主在阇城的日子也不好过啊。”
    江时卿没有回话，只是自顾自地斟了一杯茶，刚要带到嘴边时，顾南行拿起酒瓶伸手去碰了碰他的杯沿。
    江时卿终于抬眼看向他，笑道：“顾副庄主下次动手倒也不必杀得这么难看。”
    顾南行耸了耸肩：“咱江副庄主也是个杀人不眨眼的主，还计较起这个来了。”
    而后他又问：“这是第几个了？”
    “入阇后便有不少人盯着，除去方才那个误闯的，敢动手的这还是第一个。”
    “絮果可都和我说了，一入阇你就花重金买了这大宅子，出行时还不避讳，我看你是恨不得在门口贴张告示，让整个阇城的人都知道你是谒门庄的人，”顾南行说着还抬起下巴示意了一下那具正在被人清理的男尸，接着调侃道，“瞧，这下得偿所愿了。”
    江时卿抿了口茶水，极轻淡地说了一句：“我不同常人，耗不起。”
    听到这儿，顾南行敛了笑，坐正身子后只闷闷地喝着酒。
    自八年前见过江时卿从濒死的边缘被拉回来后，顾南行便明白那人所中的昙凝血每日每夜都在索他的命，那毒起先发作频繁，且次数不定，随着时间推移，毒越深，发作的次数便越少。寻常人往往因难以忍受毒发时的痛苦活不过一年，但江时卿却熬过了八年之久，如今的身子大概就如同被吊着一口气，不知何时便挺不过去了。
    江时卿受不得寒，又陪顾南行坐了一会儿才回了屋。
    进门时絮果正在试验他刚修好的窗子，一见江时卿，他便收了窗，道：“主子，修好了。”
    江时卿点了点头，拾起案头的念珠，问：“打听到了吗？”
    “哦，”絮果正色道，“翾飞将军袁牧城领战将巴狼部铁狼军队的首领击杀，皇上大喜，特召他回朝，今日他赶着宵禁才入阇，还顺便替禁军抓了个逃犯。”
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