不过那几个乞儿散播开衙门招人的消息，恰好被孟禹听到了。他当时便激动起来，抓着那乞儿追问：“果真是县衙招人？”
    乞儿见孟禹年纪不大，虽衣衫破烂，但眼睛精亮，抓着他手臂的手颇为细嫩，瞧着可不像是干粗活的，便反问：“你识字儿不？”
    孟禹犹豫着点了点头：“认得。”
    乞儿立马笑开，拉着孟禹的手笑眯眯问：“你多大啦？”
    孟禹：“十岁。”
    乞儿就道：“早上县衙的吉管家来这边寻人，叫我们帮着打听。你放心，不诓骗你。那小陆知县刚来平县时满大街的闲逛，平县百姓都认得知县是谁。我便是想骗你也骗不成呀。”
    孟禹也高兴起来，他又问：“我娘会针线，也会帮厨，便是粗使活计也做得。劳您问问，我们母子一起去不知可否。”
    乞儿眼珠子滴溜溜一转，道：“我得先看过你娘再说。小知县是个爱干净的，也挑剔。”
    孟禹就拉着他去了庵堂，简单和孟夫人说了说这事儿，果然，孟夫人眼睛也泛起精光。心中默念丈夫的名字，以为是丈夫保佑，让他们母子寻了这么好的机会。
    她忙起身对那乞儿说：“我虽是乡下人，但手艺还不错。只是家缝变故这才沦落平县，还忘小兄弟替我们母子美言几句。”
    孟禹从袖袋里摸索出几个铜板塞给他，道：“我们母子俩贫苦些，这些许小钱就当是给小哥的喝茶钱。”
    乞儿笑得合不拢嘴：“不愧是读过书的小相公，就是明事理。这么着吧，您二位收拾收拾，咱们这就奔衙门去。吉管家说了，我若是寻着合适的人带过去便好，直接让他瞧瞧合不合适。也省得一来二去的折腾。”
    孟夫人一听忙收拾了包袱，道：“近来风尘仆仆，身上污脏。劳烦小兄弟稍候，容我们洗把脸换身干净衣服。”
    乞儿道：“还是您想的妥帖周到，不过要快着些，这附近的乞儿都在帮吉管家寻人呢，若是被人抢了先就不好了。”
    “诶诶诶，我们很快的。”孟夫人连声答应，拉着孟禹便去了后堂。
    孟夫人问他：“街上果真都是这么说的？衙门要招人？是门外那乞儿找上的你，还是你找的他？”
    孟禹道：“娘放心，街面上许多人都知道。而且县衙最近一直在招纳人才，新知县刚上任，衙门招做活的下人也是正常的。我一听说衙门招人，我便上前去问，那小哥听说我识字，这才要跟我来的。”
    孟夫人这才放了心，又叨叨了一句：“但愿你爹在天之灵保佑我们母子找到他被害的真相……”
    吉祥原以为这事儿不会这么快，没想到刚歇了午觉起来，便听门房来报说是有人来衙门应召了。
    吉祥随口问了句：“何人？”
    门房答：“一个乞儿带着一对母子，小的将人安排在门房前头的小厅了。”
    吉祥便心中有数了。
    孟夫人自打进了县衙便止不住手脚发抖起来，喉咙像是塞了一块铅，梗着说不话来。如若一切顺利，她们一家三口本该在这里团聚。却想不到今时今日，他们到了平县县衙，竟是天人永隔，甚至连丈夫的尸骨被葬在何处他们都不知。
    孟禹握着孟夫人的手，眼眶发红。他悄悄用袖子抹了把眼泪，小声说：“娘，别难过。”
    孟夫人如何不知要隐藏情绪，免得叫人察觉，可她实在是忍不住。只好用力抓着孟禹的手，勉强让心情平复下来。
    那乞儿似是察觉母子二人情绪不对，还当是他们刚来衙门有些害怕，便道：“你们放心，新上任的小知县人可好了，不会随意打骂作践人的。他去竹竿巷那边转悠的时候，还同我讲话了呢，一点儿都不嫌弃我身上脏。他还问我怎么会沦为乞儿，问我家在哪儿，还给了我一个大白馒头呢！”
    孟夫人连连点头：“我们都听说了，只是，只是我们乡下来的没甚见识。要见大官难免就，就紧张了些。”
    乞儿笑道：“不妨事不妨事，等你们见了知县就知道了。”
    他吸溜了下鼻子，拢着双手向外探看，见吉祥背着手溜达着过来了，忙挥手喊道：“吉管家！”
    孟禹也好奇起来，踮着脚顺着乞儿的视线往外看，总觉得来人有几分熟悉。待吉祥走近了，他猛地瞪圆了眼睛，惊呼一声：“是陆公子的随从！”
    第157章
    吉祥眉梢一挑，先将人仔细打量一番，而后佯装惊讶道：“这小相公瞧着很是眼熟呀！莫非我们在哪里见过？”
    孟禹拱手道：“前段日子在吉祥镇，劳贵公子出手相助，我娘的病才好的这么快。这几日小子一直在打听陆公子的下落，想着再重立一份欠条，商定好还钱的时日。娘说我们不能总拖欠着银钱不还。”
    吉祥笑道：“嗐，原是那位小相公呀。我家公子写那样的欠条便是没想让小相公还钱的。不过路见不平出手相助罢了。如今倒是巧了，小相公竟找上门了。”
    孟夫人平缓下心情，声音略颤着说：“所以，那位陆公子是……平县的新知县大人？”
    吉祥拢着手道：“正是。我家大人才来平县上任不久，衙门上下各处都需要打点。先前雇佣的婆子不得力，大人想找个干净利落的妇人帮厨，这才叫小的去竹竿巷那边寻人。小的如今管着县衙大小事儿，总有抽不开身的时候，便寻思着给大人添个跑腿使唤的小厮，能识字儿最好不过了。”
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