熊熊们跟葫芦狒狒顺路，便跟着一同打道回府。里克本想跟着离开，然而狼崽崽们呜呜咽咽打滚儿装可怜，使尽浑身解数想让他留下来讲故事，扛不住狗勾眼神攻击的小狐狸无奈地点头答应。
    狼狼们：“好耶！”
    正爱不释手地捧着奖杯，时不时用鼻尖蹭蹭的棕豺狼首领闻声望来：“？”
    “好，好耶！”他夹着尾巴跳起来，心虚地把奖杯往肚皮里藏，“我有认真听你们说话的！没有在走神思考应该把奖杯放在哪儿！”
    ……
    一顿热腾腾的肥牛汤吃下肚，舒舒服服地趴在羊毛垫，里克吸溜着一小杯蜂蜜甜果茶，歪着耳朵听狼崽崽们七嘴八舌地讨论他们今天的“惊险比赛”。
    棕豺狼首领爪子里还抱着自己的奖杯，时不时珍惜地伸爪摸摸，低声跟胖胖讨论着石头奖牌的保养问题。
    松鼠坐在火堆里专心嗑瓜子，火焰的高温烧灼着瓜子，吃进嘴里焦香酥脆。
    最初发现松鼠跃入火炉中，着实把狼狼们吓了一大跳，差点就要扑到火中把松鼠救出来。现在他们已经习以为常，甚至还会顺爪递几串鸡胗片给他，正好烤着香喷喷的吃。
    一天的足球比赛，让棕豺狼们筋疲力尽，甚至都没回各自的宿舍，吃完饭就一个个蜷缩在兔绒毯和羊毛垫上，听小狐狸声音轻缓地讲故事。
    讲了没一会儿，里克停了下来。狼狼们软趴趴地垂着耳朵，互相依靠着，睡得又香又沉。
    正在火炉里嗑瓜子的阿栗显然也发现大家都睡着了。他从火焰中跃出来，顺手倒了一杯冷水将炉火扑灭，然后蹦到里克头顶，小声地：“我们也睡吧！”
    里克摇摇头，他迈开四爪，越过满地狼狼，小心地不踩到他们的尾巴，然后捞起棕豺狼首领身边的胖胖，轻巧地跃到城堡的楼梯，无声无息地跑上三楼。
    “怎么啦？”胖胖疑惑地挠挠耳朵，看向意外严肃的小狐狸，玩笑道，“上次看你这么紧张，还是在掉毛掉得险些变成秃狐狸的时候呢！”
    里克下意识摸了把自己的尾巴毛。
    “不是因为这个！”他气鼓鼓地嗷呜一声，晃晃脑袋，语气重新变得严肃，“足球赛快结束那阵儿，有两只腿兔来拿礼物时，跟我说起了玄火狐族的事情。”
    “我以前从来没有认真思考过，玄火狐族到底是哪里得罪了稽查者，才会被他们无情灭族，甚至连侥幸存活的幼崽都不放过——”
    第96章 魔法核心 他莫名其妙的穿……
    “你是一只好狐狸， ”接过零食大礼包，腿兔认真地说，想了想， 又补充， “虽然所有的狐狸对我们来说都是坏狐狸——”
    “但你是玄火狐的崽崽呀， ”另一只腿兔生怕自己的同伴惹恼里克， 忙不迭地插嘴，“从凤凰山取走魔法核心的勇敢玄火狐， 是森林动物们的骄傲！”
    闹哄哄的足球场中，敏锐地辨认出关键词的小狐狸愣了下，正想开口询问，腿兔们就已经一蹦一跳地跑远， 后面排队的动物还在眼巴巴地等着他继续发零食，这一耽误，他就再也没能找到那两只腿兔。
    “玄火狐族拿走了本属于稽查者的魔法核心， ”简短地讲述了下午发生的事， 里克仰起脑袋，看向空中悬挂的皎洁皓月， “所以这才是稽查者要灭族的原因吗？”
    “魔法核心！”阿栗瞪大了眼睛， 终于想起来这个分外耳熟的名词究竟是在哪里听到过，“我们从猛熊森林回来的时候，在山洞里遇到那群稽查者，他们好像说过什么凤凰果成熟后可以吸引魔法核心之类的话！”
    “稽查者现在也没有魔法核心， ”里克苦恼地思考，“那魔法核心究竟去哪儿了？”
    “所以传说中凤凰山四季如春，现在的凤凰山却不是这样，是因为没有魔法核心了！”阿栗恍然大悟。
    他们俩热烈地讨论着， 坐在狐狸尾巴尖的胖胖却一声不吭，有点心虚地挠挠脑袋，几次想开口，又默默地闭了嘴巴。
    直到小狐狸的目光幽幽望向他。
    “你肯定知道点什么。”里克笃定地。
    胖胖：“……”
    他无奈叹了口气。
    “我说的只是个猜测，不确定真假，”胖胖强调道。他机警地左右瞧瞧，没见到隐藏偷听的动物，这才继续说，“魔法核心这个词，还是稽查者传出来的。你们可以把魔法核心，看做是森林结的果实……”
    谁也不知道稽查者们是什么时候得到的魔法核心，据他们所言，这是“森林赐予稽查者的礼物”。总而言之，在得到魔法核心后，稽查者的行事愈发肆无忌惮，最后甚至要求森林中所有的种族对他们俯首称臣，各个种族每年都要送给他们大量的食物。
    由于采摘烈焰葡萄而跟长尾蜥蜴积怨颇深的玄火狐一族，在长尾蜥蜴加入稽查者后，同样遭到了稽查者的针对。稽查者甚至要求他们献上种族中的幼崽，作为不尊敬稽查者的惩罚。
    “说起来，当时很多种族都被要求送幼崽去凤凰山，”胖胖感叹道，“蓝羚族、棉花球球羊族这些大族也不能幸免……大家都知道他们不怀好意，但是为了种族的延续，只能被迫听从。”
    而玄火狐族却没那么好说话。他们表面上顺从了稽查者的要求，实际却在进入凤凰山后偷偷放火，然后趁乱盗走了稽查者们视若珍宝的魔法核心。
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