阳春三月初，早莺争暖树，温泉木屋外，头顶尺阔天，春日气息已在空气中徐徐蔓延。
    可此间此榻，春意更胜一筹。
    与此同时，壅城内。
    一队车马在谢府门口的巷子里缓缓停驻，中间一辆华美阔气的马车上下来一人，鬓已斑白，身形孱弱，下马车后当即由身边人扶着上了早就准备好的轮椅。
    正是前些日子刚刚禅位的太上皇贺砺。
    五年时间，他将自己的为君之道悉数教给了太子，如今第二次当上了太上皇。
    不过与上次不同，这次他没有中毒，没有被软禁，而是自愿禅位。
    早年征战留下的旧伤如同一把钝刀，在残生的每一个日月都在割磨他的身子，登基后的每一夜宵衣旰食，也在他身体上留下不可磨灭的损伤，再加上六年前那次剧毒......
    他如今这具破败年老的身子，已是药石无灵、行将就木。
    太医会诊，下了他时日不过半年的论断后，贺砺就果断地传位给了太子。与谢沣当年所说无差，他这个意外得来的次子，确是心性极坚、城府极深、手腕极硬，是天生的帝王之材。
    又想到自己，此生好似一直在为了身下那个并无多少意思的龙椅而活，最后几个月了......贺砺心想，他总算能够挣脱桎梏，为自己活上几日。
    就回凉州罢。
    去看看他早年战场挥洒、征战收复的地方，如今在长子鸣苍的努力下，又阔了不止倍余。
    去看看谢府，看看府上中线的皊悦阁，看看皊音早年照自己喜好布置下的喜堂，即使他二人并无福气入住。
    再去看看长子鸣苍一家，看看那个三岁了还未谋面的小孙女，听闻她聪颖异常，又生得冰雪可爱......
    还，与皊音一个生辰。
    半月以后，贺砺终于到达了这块热土，只是，途中病情加重，他已经不能再亲自站立体会了。
    在谢府门口，于轮椅之上仰头看着彼时故居，他有些情怯，再来已是客。
    身边人问：“老爷，可是需要上前叩门？”
    毕竟，他们手上没有拜帖，也未提前与定北王知会半声。
    贺砺还未想好如何回，一群娃娃就呼啸着从他们车马旁经过直奔府门而去，足足有六七个，各个身穿顶好衣料，却都是破破烂烂，有个还险些撞到贺砺的轮椅。
    这群孩子里，看起来大的不过十岁，最小的也就三四岁，是里头唯一的女娃娃。
    贺砺心里一阵急一阵喜，几乎要奔冲上去，但碍于腿脚，很快又跌坐回轮椅之上，只能慌忙出声：“念儿？是念儿吗？”
    正上台阶的女娃停住脚，回身，看着贺砺，拱起有着一排奶窝窝的小手行了个稚嫩的晚辈礼：“这位爷爷可是在唤念儿？”
    虽然她此刻衣裙已有些脏乱，头上的羊角鬏也散了，但贺砺还是瞧一眼心便化成了一汪蜜水，他在轮椅上也回了半个礼，“念儿，我从京城来，姓贺。”
    “姓贺？”谢如念一听，当即大喜，一步迈了两个台阶下来。
    给贺砺连着她身后的哥哥们都吓了一跳，齐齐惊呼：“念儿当心。”
    谢如念不以为意，趴到贺砺的腿上，仰着头问：“您是我的皇爷爷吗？”
    娘亲曾与她讲过，除了爹娘与曾祖母，她还有个皇爷爷，在京城，是一国之主。
    一国之主的名号虽不能唤，但谢如念知道，叫贺砺。
    她还知道，爹爹本来也可以姓贺，但随了祖母姓谢。
    “是，我是，”贺砺几乎要落下泪来，“我就是念儿的祖父。”
    谢如念又施一礼，“娘亲说皇爷爷给了念儿公主的封号，若有日得见，要说谢谢。”
    探手将孙女抱到自己膝头，贺砺语气是从未有过的慈爱，“不需言谢，我既是念儿的祖父，那给念儿所有的所有，都是应当的。”
    “哦......”谢如念不太懂了，便换了个话题，问：“爷爷可是要入府？”
    “对，祖父可以请念儿带路吗？”
    “当然。”
    门房见公主回来，忙不迭开门，谢如念引着贺砺往府内走，与他介绍自己的哥哥们——
    “最大的两个是许大哥、许二哥，是姝雅姨姨的儿子，姝雅姨姨是我娘亲的好友；第三大的是庄哥哥，是阿双姨姨的儿子，阿双姨姨也是我娘亲的好友；
    第四大的是林珵哥哥，林珵哥哥的爹爹是我爹爹的发小，娘亲妙言姨姨是我曾祖母的干孙女、还是我娘亲的好友；
    第五大的是我表哥寻翊，是我舅舅的儿子哦.......”
    贺砺听她如数家珍，觉得不可思议。若没记错，林家小子早就带着妻子去了波斯游玩，怎么儿子却在这里，还有寻峥，出发前才收到他从提州递送的折子，怎么儿子也在这里？
    “念儿，你林珵哥哥与寻翊哥哥怎么也在壅城？”
    “哦是这样，”谢如念挠挠头，“因为林勰叔叔出了远门，说路途艰苦，不宜带着林珵哥哥，他便一直在我家住着；然后表哥听说他住下了，便要舅舅舅母将他也送了来。”
    寻翊这时开口：“我的妹妹，天天唤旁人哥哥，怎么能成?”
    林珵也还嘴：“我与念儿算世交，如何就不能唤我句哥哥了？”
    贺砺瞧在眼里，笑着摇头。
    其实这俩儿郎，无论哪个，对念儿来说都算良配。但他也只是想想，将来婚嫁之事，还是要看孙女自己。
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