唯有最边缘的一张桌子旁还站着个瘦弱的小身影，他个头矮，隐在角落也不明显，此刻正背身蹲在桌下，也不知晓在做什么。
    曲雁与齐影抱着阿清离去时才瞧见他，此时宴席散了许久，这小弟子藏在此处做什么。两人对视一眼，还是齐影先开口。
    “你在做什么？”
    小男孩吓了一跳，连忙起身缩回手，待看清身前之人是谁后，更吓的浑身僵硬。齐影看向他藏在身后的手，神色有些不解，若他方才没看错，男孩拿的应是糖纸，这有什么可藏的。
    曲雁怀里抱着女儿，待看清小男孩的面容时，眉头不明显的蹙了蹙，见男孩不回齐影的话，她又问了遍。
    “陈小枝，你在这做什么，怎么不回弟子院？”
    眼前的男孩正是曲雁此前欲收的两个徒弟之一，只不过在若尧离开后，曲雁便忙碌起来，收徒一事也被耽误下，算起来她已有几月未见过男孩了。
    陈小枝怪异的举动令齐影生疑，他蹲身在男孩身前，将他藏在手中的糖纸拿下来。男孩虽看起来只有五六岁，小身板瘦弱不已，可也有分辨是否的能力了，他本以为糖纸里藏了什么禁药。
    可当齐影指尖感到湿润时，不由怔了怔。
    男孩不敢抢回糖纸，又见齐影的表情不对，还以为自己犯了大错，立刻跪在地上，稚嫩的声音怯弱颤抖。
    “谷主，我没有偷东西，我只是想尝尝味道，糖纸是我捡的，我真的没有偷。”
    陈小枝着急的解释着，从前在贫民窟时也有人会污蔑他偷东西，可解释只会得来一顿毒打。
    齐影意识到了什么，他拉起跪地的男孩道：“没人要打你，你为何捡糖纸舔？不是有新糖吗？”
    他说罢看向桌子上，只见一堆吃剩的糖纸，偶尔里面有些渣碎，陈小枝便是捡糖纸里的碎渣来吃。在齐影沉默的片刻，男孩已怯声开口，他看起来是真的怕极。
    “我真的只是想尝尝味道……”
    陈小枝声音发抖，他眼眶都开始红了，却还是坚持把真相说出来，他不想让齐影与谷主认为他是坏孩子。
    齐影无言半响，他眉头紧紧拧起，心间有股说不上的情绪蔓延，这明显是有人使坏欺负他，他也不敢吭声，只敢在人散后尝尝甜味。
    曲雁视线移到阿清怀里，这丫头方才玩的太累，此刻睡得口水都流出，手中却紧紧握着两块糖。
    她将女儿的糖递到齐影手中，男人明了曲雁的意思，他拆开糖纸递到陈小枝唇边，男孩却半响不敢张嘴。
    曲雁温声道：“吃新的，别吃旁人吃剩的，明日辰时来书房寻我。”
    陈小枝愣了半响才敢接过糖块，却没放进嘴里，而是握着糖惶恐不安道：“小枝谢过谷主，谢过主君。”
    在小男孩拿着糖跑后，齐影才将疑问出口：“妻主明日为何寻他？”
    “收他为徒。”曲雁说完顿了顿，“他在医术上有些天赋，我之前就想收他为徒来着。”
    齐影这才意识到，陈小枝就是曲雁当初挑中的两个徒弟之一。当初在若尧离谷后，曲雁便没提过收徒一事，他本以为是另一个不合适妻主才没收徒的，现在看来并非如此。
    齐影问道：“妻主之前为何没收他为徒？”
    曲雁面色有些古怪，她如实道：“我忘了。”
    旁的弟子都是想方设法凑到身旁讨学，彰显自己的存在，可这陈小枝也是胆小，平日从不主动来问安。曲雁没收过徒弟，又忙着准备周岁宴一事，久而久之就把陈小枝忘在脑后。
    若非今日见到，她还真没想起来。
    齐影沉默良久，也不知该作何反应，还是曲雁先拉着他道：“天色不早了，先回去休息吧。”
    翌日清晨，书房内出现这样一幕。
    曲雁与齐影坐在主位上，身前跪着个小男孩，正端着茶杯送到她手中，声音有些紧张颤抖。
    “师母在上，徒儿陈小枝见过师母。”
    曲雁接过茶盏，正色道：“既要做我徒弟，往后我留的课业定要认真完成，不可敷衍了事。”
    “徒儿定谨遵教诲！”
    男孩声音不大，语气却极为认真。
    曲雁嗯了声，别的也没在说什么，倒是男孩端着另一杯茶盏送到齐影身前，小声道：“小枝见过师爹。”
    怎么到他那自称都不一样了，曲雁看向齐影，眼底含着浅笑。
    齐影收下茶盏，他也是第一次受这礼，难免有些局促，他想了想自己当年拜师时师父同自己说的，思索片刻后便轻声开口。
    “小枝，师门不是避风港，你若想出头还需靠自己努力。你既唤我声师爹，我也合该尽了这个称呼的职责，往后你有任何事情皆可寻我，我也会看顾你长大成人。”
    齐影难得说这么长一段话，他看着下面懵懂瘦弱男孩，他这般大时也瘦的的同个小竹竿般，何况他自己也有了孩子，更难免心软。
    “多谢师爹。”
    曲雁出声道：“起来吧，我这没什么规矩，你也不用太拘谨。”
    陈小枝这才敢起身，他眼眶泛红，又忍着不敢哭出声。
    这拜师礼算是成了，陈小枝也正式成了曲雁的徒弟，一时成了谷内新弟子中的红人，每日下了课便要回曲雁院里，就连主持都搬到了旁院。
    有时曲雁会考他课业，有时会教他新知识，若是她不在，陈小枝温习功课后还会帮师爹看会师妹。
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