你拨弄着手炉盖上的乌金流苏，淡笑道：“不妨事。月份不大，走起来还轻巧。”
    你我甚少这般和谐相对，闲话家常。如今你肯与我如此，到底是借了这孩子的光。
    你不中意我又如何？你还惦记着寻嫣又如何？只要你肯给我个笑脸，说几句软话，我便心满意足。
    路过四合水塘，你信手往里扔了朵梅花，引得锦鲤追逐而来，红白青金，相映成趣。你轻道：“你想过这孩儿的名字不曾？”
    我为你紧了紧披风，信步走过去，唇贴近你的耳垂，分享这世间只与彼此有关的秘密：“若是女儿，便唤她‘戚锦钗’，若是男儿，便是‘戚慕鹤’。”
    言罢，我在你掌心题了这两个名字。
    你望着锦鲤，道：“都好。”
    我笑道：“我知道，锦钗这名字俗气了些。一来我读书少，起不出什么好名字；二来我也喜欢这样的俗气。我呀，惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿（3）。作为姑娘家，少不得要提起胆魄在世上闯一遭，我不想她受我一般的罪，一世颠沛流离。”
    是，我不想女儿像我，太苦。锦钗二字意为富贵女儿身上的织锦与簪钗。若得女儿，我盼着要么似戚寻嫣，沉稳正直，不卑不亢，未经世事磋磨，满心美好顺遂；要么似海棠春，活得潇洒而热烈，不怕她碌碌无为，不怕她离经叛道。
    你坐在阳雕童子摘桃石墩上，眉间有散不去的愁绪：“眼下世道离乱，要无灾无难到公卿，何其难。”
    你说得对。如今这世道，穷苦女子命如草芥，富贵女子要么醉于声色，要么眼睁睁看着天下将颓，无力回天。
    而我是长帝姬的鹰犬，搅动风云的手，岂不是也有我一分力？
    我身边即将有娇夫幼子，责任重大。我当真要继续让天下变作地狱，使其中黎民苦苦煎熬？
    你见我沉思良久，便问道：“你在想什么？”
    我握住你的右手，吻在指尖：“你会让你我的孩儿一世平安，你信我。”
    你只任我吻着，既不推拒，也不迎合。我知道，你并不信我。
    你赏玩一会儿锦鲤，不时撕碎干饵喂鱼，锦鲤竞相追逐，好不热闹：“那海家姑娘性子孤拐，旁人豢猫养狗，她养鼠儿。”
    我俯身，将下巴贴在你肩头，笑道：“我见了，她那老鼠喂的，一个个比奶猫还要大！男儿家都怕鼠儿虫儿的，我看也没有公子哥敢嫁给她。”
    你将我从你肩头拨开，淡淡道：“谁说的？我宁肯嫁给她，也不嫁给你。”
    我无耻地将手伸到你衣裳里，在腰窝上揉了揉：“鹤郎再说一次，宁肯嫁给谁？”
    你有些酥痒，便挣扎起来。岂料不曾挣开我，反而翻滚到我怀中。我扬唇一笑，将你横抱起来，往白梅深处走去。
    我忽然想起，你我初见之时，也是这样满园白梅彻骨香。
    我笑道：“养老鼠算什么，我那师姐，比她还狠。什么蛇蝎虫蚁没养过？连她自己都不是人养大的。”
    你微微抬眉：“什么？”
    我淡淡解释道：“鬼姬的娘亲早亡，她爹把她扔到苗疆竹林里，预备喂了虎豹。她却被一只白蟒蛇捡走，这般养到大。”
    片刻后，我叹道：“都说禽兽无情，畜生无义。可我看来，有些兽类，比人有情有义多了。”
    第25章 徐鹤之
    金桂仲秋，襟袖微寒。
    见我整日在房内闲也无事，松烟入墨便劝我出门上香，为腹中的孩子祈福。鄞都贵夫常去的寺庙唤作“南音阁”，传闻此处香火隆盛，最为灵验。
    松烟喜滋滋为我收拾进香要带的物什：“郎君，若要给小主子祈福，要带一样小主子的东西，这样菩萨才记得住啊。”
    我思忖片刻，信手启开案上的红木雕花铜锁箱笼，雪然给孩子做的虎头帽赫然出现在眼前。我示意松烟将它捎上：“就这个吧？”
    松烟含笑应了，取出虎头帽。骤然一抹金灿灿刺了我的眼眸。
    是寻嫣赠给我的金镯。
    入墨轻道：“郎君……”
    我满心愧疚，说不出是甚么酸涩滋味。寻嫣是这世上我最对不住的人，也是这世上对我最好的人。
    我缓缓取了那金镯，贴在自己胸口，对松烟与入墨说：“走罢。”
    丫鬟备的是一顶花梨木海水纹轿子，四角坠着青玉流苏，甚是精巧。我上了轿，由四个轿妇抬着往南走去，松烟、入墨并两个粗使小厮跟在轿旁，手挎食盒，盒中收着我贴身的梯己（1）之物。
    要去南音阁，不得不路过污水横流南城岗子。我素来听闻，南城岗子是一处人间地狱，住在此处的都是鄞都最穷苦之人。
    一入此地界，我双耳便充满糟乱之音，哭喊吵闹，不绝于耳。忽听到一声尖利的哭喊声，仿佛绝望到极致：“军娘给老身做主啊！”
    我撩开轿帘，只见一个浑身褴褛的老郎君抱着禁军的腿，且哭且喊：“啊！老身就这么一个女儿，前年被抓去当兵，就这么音信全无！这两年，老身是靠讨饭活下来的！”
    禁军一脚把他踹出二尺远：“老畜生，别耽误奶奶我守城！你家姑娘当兵，与我们金吾卫什么干系？！”
    老郎君挣扎着扑过去，喉中嘶哑如鸦鸣，令人不忍卒闻：“老身要告！告官！呜呜呜……我要我的女儿！我的女儿啊！”
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