周蕙娘抿了抿唇，勉强挤出一丝笑意：“抱歉，我身子不适，就先回去了。”
    说罢，她转身往楼梯口走去，结果还未走出几步，便听到身后有人小小地嘁了一声——
    “自己没教好，反倒跟我们甩起脸了。”
    周蕙娘猛地回头：“你说什么？”
    说话的是齐家的一个远房侄媳，近来因为齐家多变故，她作为远亲在京都城也很不好过，因此对有关四殿下和百里溪的人或事，都格外的不耐烦，所以才仗着此刻人多逞一时口舌之快，不成想一向懦弱的周蕙娘会突然反击。
    当这么多人的面，她有些下不来台，不由得抬起下颌：“我说的有错吗？但凡你多费心教养，她也不至于为了一个太监，非要跟家里断绝关系。”
    “你胡说什么！”周蕙娘愤恨上前，其他人急忙将她拦住。
    齐家侄媳吓得躲到柱子后，仍不忘还嘴：“也是，你一个继母，又有自己的亲生儿子，对这个女儿不上心也正常，那就不要装出一副贤妻良母的德行，我都替你觉得虚伪！”
    “齐家媳妇，你少说几句！”有人不满开口。
    齐家侄媳顿了顿，不甘心地闭上嘴。众人见她老实了，又赶紧劝周蕙娘：“傅夫人你也消消气，别同她一般见识。”
    “是啊是啊，为了这点事不值当的，总归也与知宁断绝关系了，没必要因为她的事生气。”
    “不要伤了咱们的情分。”
    众人你一言我一语说个不停，周蕙娘怔怔看着她们，突然没了脾气。众人见她冷静下来，也都松了口气。
    “……我先回去了。”周蕙娘说着，低头往楼下走，走到楼梯口时回头，恰好看到齐家侄媳的得意面孔。
    她顿了一下，开口：“与其操心别人，不如操心操心自己，你家儿子强占民女，结果被打得不能人道一事，真觉得没人知道？”
    齐家侄媳一愣，回过神时周蕙娘已经走了，众人看她的视线也略有不同。
    她顿时气急败坏：“你胡说八道！看我不撕烂你的嘴！”
    众人连忙拦下她，却是心思各异，唯有身份最高的夫人脸色不好：“你儿子都不能人道了，还敢来我家求娶庶女？”
    齐家侄媳顿时不敢吱声了。
    周蕙娘下了楼，下意识又看向湖对岸，可惜一楼的视线不如高处，她不能从热闹的人群里分辨出想找的人。
    “夫人？”丫鬟小声提醒。
    周蕙娘回神：“回去吧。”
    “是。”
    丫鬟扶着她上了马车，径直回了家中。
    到家时，傅通正心不在焉地坐在院中，连马车进院也不知道。周蕙娘抿了抿唇，扫了他一眼后便往寝房去了。
    “夫人，您不与老爷打声招呼吗？”丫鬟小心地问。
    周蕙娘沉默一瞬：“他需要吗？”
    丫鬟不敢吱声。自从大小姐离开傅家，傅家便安静许多，老爷不再动不动跳脚发火，夫人也不再邀请客人听曲赏戏，如今好不容易出去一趟，又是不欢而散。
    再这样下去，这家恐怕都要难以维持了。
    周蕙娘一路沉默回到寝房，在桌前发了许久的呆，终于忍不住拍了一下桌子。丫鬟吓了一跳：“夫人？”
    “平日一副精明样儿，盘账管家什么都会，怎么成了亲连脑子也丢了？就算那百里溪落魄，也没给她留什么银钱，她自己的私产呢？至于连个包子都买不起？！”周蕙娘越说越气。
    丫鬟迟疑：“您这是心疼大小姐了？”
    “谁心疼她了？”周蕙娘愤恨，“我是嫌她丢人！”
    话音未落，傅通走了进来：“嫌谁丢人？”
    周蕙娘铁青着脸不语。
    傅通皱了皱眉：“你又抽什么疯？”
    周蕙娘扭头便去床上躺下了，傅通一脸憋闷，想骂人又忍住了，没走到里间便扭头离开了。周蕙娘背对着门，连看都没回头看一眼。
    傅通出了门后，便叫来车夫询问周蕙娘发生何事了，车夫也记不太清，只能凭借周蕙娘回来路上与丫鬟说的话，推测个大概出来：“应该是遇见小姐了。”
    傅通一愣，随即有些紧张：“她们吵起来了？”
    “怎么会，小姐不可能与夫人吵的……应该是夫人瞧见了小姐，小姐没看见夫人。”车夫回答。
    傅通松了口气，便没有再问了：“我今日宿在书房。”
    “是。”
    虽是春天，但晚上还是冷的，傅通没有回屋，周蕙娘一个人辗转反侧，终于忍不住下了床，在柜子里东翻西翻，找出一个匣子来。
    翌日一早，她板着脸叫来丫鬟：“将这个给她送去，如今她与傅家虽是无关了，可好歹也是从我们家出去的，连个包子都要与下人同食，算是怎么回事。”
    “是。”丫鬟应了一声，拿着匣子出门了。
    半个时辰后，傅知宁便接到了匣子，打开是一些金玉首饰，还有五六张大额的银票。她眼底闪过一丝动容，抬头看向丫鬟：“是夫人让送的？”
    “是，”丫鬟叹了声气，“夫人几乎一夜未睡，一大早便叫奴婢来了。”
    傅知宁笑了笑，将匣子推给她：“夫人的心意我心领了，只是不好收她的东西，我银钱充裕，掌印的家产也都在我这儿，养活自己是绝无问题的。”
    “可是……”
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