“母亲来了。”今日闹了这么久，褚容的确饿得厉害了，当下就咧着嘴加快了脚步，“还是母亲疼我。”
    穆氏不止备了菜，还备了一壶酒。
    褚容大大咧咧的坐下，满眼惊奇，“母亲准许我喝酒了。”
    母亲向来是不喜他饮酒的。
    穆氏瞪他一眼，“不想喝我可以撤下。”
    “喝喝喝，谢谢母亲。”褚容一把将酒壶抢过来，讨好的笑道。
    “好了，快吃吧。”穆氏没好气道。
    褚容忙不迭点头，“母亲也吃，哇唔，饿死我了。”
    早知道要折腾这么久，他就吃饱饭再去闹了。
    一阵风卷残云后桌上的饭菜少了一大半。
    褚容边吃边喝，两颊很快染了异常的红霞，囫囵道。
    “母亲，您今儿怎么想着亲自下厨啊。”
    穆氏唇边的笑容淡了淡，却并未回答褚容，过了好一会儿才道，“也不知道你父亲快回来了没有。”
    褚容，“…”
    合着母亲是想念父亲了，才来给他做这一顿饭…
    “父亲说了，年前定能回来，也就十多日的功夫了。”
    穆氏望着外边，久久没作声。
    这外头天寒地冻的，也不知会不会引发他身上的旧疾。
    “你可知，陛下为何对你格外纵容。”
    不知过了多久，穆氏才开口。
    褚容抬眸，眨眨眼。
    “难道不是因为我姓褚？”
    穆氏，“是，却也不全是。”
    褚容来了兴致，好奇道，“竟还有别的缘由？”
    穆氏望向外头，好一会儿才将一段往事缓缓道来。
    “荣康二年，刚过完除夕夜边关就传来急报，云阳大军来犯，势如破竹，短短十日就攻下三座城池，当时几位将军分别镇守一方，根本来不及支援。”
    “彼时陛下才继位一年，朝堂不稳，有人提出要陛下亲征，可那场战争太过凶险，且朝堂多的是居心叵测之人，一旦陛下亲征，这一路上便是刀剑无眼，内有麟王虎视眈眈，外有强敌环伺，陛下一旦出城便不可能活着回长安。”
    乔宴林起身负手立在窗边，眼中带着平日里少见的深邃。
    “而就在这紧要关头，褚大将军站出来自请前往边关御敌，可那时褚将军还未独立带过兵，只随着老国公爷打过几次仗，根本无法与敌军还是骁勇善战的将领相提并论，自然有很多人反对。”
    “要看陛下被逼着御驾亲征，在这千钧一发时，褚老夫人着正服在百官面前以长安褚家立下军令状，若褚将军战败，长安褚家全族以死谢罪。”
    “褚家百年世家，祖上不知出了多少高官权臣，数年来皆屹立不倒，也挡了不少人的路，褚家在此时往风口浪尖上撞，合了他们的心意，于是，褚将军领命带兵御敌。”
    魏钰静静的听着，没有打断乔宴林。
    “父亲打赢了！”
    褚容面上难掩激动。
    若是输了，长安城就已经没了褚家。
    “嗯，赢了。”穆氏眼底盛着骄傲，然转瞬即逝，“但那场战争无比惨烈。”
    褚容皱眉看着穆氏，等着她接下来的话。
    “你父亲率五万士兵赶往边关，救下了岌岌可危的溱关城，那是自开战后赢的第一场。”穆氏徐徐道，“可虽说赢了，却也损失惨重，且这只是个开始，之后才是真正的硬仗。”
    “那场仗打了一年余，除了守卫溱关城的将领士兵外，没人能体会其中的艰辛与惊心动魄，你父亲数次徘徊在生死边缘…”
    时隔多年，穆氏提起此事仍是心有余悸。
    褚容第一次听这桩往事，听得津津有味。
    原来他还是可以拼爹的。
    “褚将军用兵如神，在云阳一次又一次的强兵攻击下整整守了一月，直到老国公爷带兵赶到，老国公爷一到，士气大增，最终以夺回被云阳占领的三城，将云阳人赶出了大霁境内。”
    “褚家不惜押上全族性命保全陛下，也保全了大霁江山，就凭这一点，这长安城便没人能越过褚家。”
    乔宴林说到这里稍作停顿，才又道，“但褚将军因此受了重伤，差点儿就没救回来。”
    “所以这就是陛下偏宠褚三哥的缘由？”
    魏钰道。
    乔宴林转头看着他，“褚将军带兵离开长安那日，褚二夫人正值临产，可事态紧急，刻不容缓，褚将军当时是含着泪出的城。”
    魏钰闻言一愣。
    乔宴林继续道，“陛下感念褚家人的衷心，送走大军后就去了褚家等在产房外，从辰时等到了子时褚三公子才降生，陛下即刻让人将母子平安的喜讯快马加鞭告知褚将军。”
    “除了稳婆，陛下是第一个抱褚三公子的人，所以，陛下对褚三公子有一份特殊的感情。”
    “原来如此。”魏钰若有所思道。
    不怪褚三哥可以在长安横着走，连几位皇子公主都对他礼待三分，原来还有这一层缘由。
    “所以啊，有景时卿这个先例在，魏世子想要拱褚家那颗金玉砌成的白菜，可没那么简单啊。”乔宴林深深叹了口气，意味深长道。
    魏钰浅浅一笑，不置可否。
    只要她一句愿意，纵使前路是刀山火海，他也能趟平了！
    “所以…”褚容目瞪口呆的看着穆氏，“陛下该不会是把我当儿子了吧！”
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