她摸了摸自己缠着纱布的手臂。
    短暂的沉默之后，善兰琼细声道：“我愿意留下来。但可否代我给长公主送去一封信？好叫她放心，放弃寻找我。这样你们也不必担惊受怕了。”
    吕高子想了想，觉得她说的话也有道理，便又去问过了郭素。也是奇怪，郭素身上自有一股令人信服的气势在。吕高子本是应他所求来为窦瑜解毒的，遇到事情悬而未决时的第一反应居然是去找他商量。
    在他们往窦家送信之前，奉都城中寻找善兰琼的人都一无所获。
    徐月得知善兰琼被人截走，为了女儿的名声着想，确实没敢声张，六神无主了一会儿，便急急忙忙赶去求郑世芳帮忙找人。可这人之所以会丢，本来就是郑世芳施以“援手”，他表面与徐月打着哈哈，应承下来会帮忙寻找，实则是在随口拖延。
    两人间确有阴私，她也十分信得过郑世芳的能力，但仍不敢完全放心，于是又去胡家想找胡王升相助。只是她此行扑了个空，回到窦家才发现胡王升已经先她一步找来了，就在府门外的阶下等候。
    他情绪沉稳，率先张口安抚徐月。
    与他同行的还有手臂带伤的赵克。他冷汗涔涔，皱着眉，苍白着脸色跪下来向她请罪。徐月年轻时对外矜傲，私下乃暴烈性子，嫁人后才稳重许多，爱女失踪正是怒火焚心之时，下车见到赵克，顿时咬牙切齿。劈手夺过车夫的马鞭，重重抽打在他身上。
    这鞭子是迎面抽来的，力道不轻，赵克也分毫未躲，生生受下了。皮鞭在他左脸抽出一条深红的鞭痕，迅速蔓延红肿起来，看着骇人至极。一鞭顺下来，也波及到了脖子和前胸，火辣一片。
    赵克被打得肩背一震，没有说话，还直直跪在原地。
    胡王升皱起了眉。见徐月仍要继续扬鞭泄愤，抬手轻挡，拦下了她：“长公主殿下！”
    他一向是重仪态之人，此时长袍上褶皱繁多，面容微微憔悴，唇也干燥，看起来是一副生着病的模样。他以拳抵唇咳了两声，沉声说道：“赵克有错自然要罚，当务之急是先找人。”
    徐月落泪，指着赵克厉声说：“她若有事，我要你偿命！”
    胡王升派了亲信之人在奉都城四处寻找，但直至暮色四合都没能找到善兰琼半个影子。
    折腾了一圈的徐月强迫自己冷静下来，猛地惊觉，女儿失踪八成与那郭素有关，一进府门便去了荷枝院，果然阿瑜和佰娘皆不在。她在窦瑜房里一直僵硬地坐到入夜，腿和腰背都坐麻了，也没能等到这对主仆回来。心里也就已经知晓，女儿大概真的是被郭素给掳去了。
    怪她关心则乱，居然没能立刻将女儿失踪一事与郭素昨夜的那番话联系起来。因为她实在没想到，郭素竟胆大至此，拼着狠狠得罪自己，也要强行用阿琦的血来救阿瑜。
    但郭素不再是从前那个任由窦家人看低一眼的假主子了。他如今升了官职，背后有郑千岁撑腰，就算徐月仗着长公主的身份去找他的麻烦，也拿不出任何证据来给他定罪。郑世芳必然也要回护他。
    若说去宫中借力，可她虽有公主之尊，与圣上一母同胞，但兄妹不在一宫长大，并不算亲近。阿琦如今的身份是善元景的女儿，圣上十分厌恶善元景，显然也不会待见他的女儿。
    也只能寄希望于胡王升和郑世芳了。
    徐月睁着眼熬了一整夜，第二日一早起身时，嘴边都急得生了燎泡。
    大清早窦府门前来了个乞丐，门房本想赶紧将他撵走，却从他手上得了一封信。查问一番后，忙不迭将信送到了徐月手上。
    徐月颤抖着手将信展开了，一目十行地看完。信上的字迹并非如过去窦琦所写的那样，应该是她怕被人认出来，稍稍做了变动，但徐月作为母亲还是能确认是出自女儿笔下。揪紧的心略微松了一些，可依然不安。
    听她吩咐一直蹲守郭素的下人匆忙回来禀报，说郭素回来了，她便捏着信纸怒气冲冲地赶去他院子里兴师问罪。
    郭素朝她从容一礼，道：“长公主殿下。”
    徐月赤红着眼，怒气在腹中几番来回，咬牙问他：“兰琼到底在哪儿？”
    “殿下此言令人费解。”郭素抬头看向她，静静道，“您来之前，这间院子里唯有我一人，我又怎知善娘子在何处？”
    他一个河苑养马，又在战场上摸爬滚打自最底层向上爬的卑贱之人，顶着她冲天的怒火，说话却也不疾不徐，神态自若。盛怒之下的徐月竟然也压不住他，反被他不紧不慢的态度气得一噎。
    怒极反笑：“好，真是好啊。”
    她上下打量着他，“你仗着有人撑腰，不将我看在眼里，是不是？”他运气好两度救了郑世芳的性命，得倾力引荐，在圣上那儿都露过脸，有了赞语，即便官职仍不算多高，她也奈何不得他。想来他就是仗着这一点。
    “殿下言重。”郭素垂眼，语气恭敬。话又一转，“您如此关怀义女，片刻不见便要四处寻找。但亲生女儿身中剧毒，无解药可用，却不曾关切。”
    他说话时一直垂着眼，瞧着态度恭敬，话里话外却并不客气。轻轻一啧，低叹道：“倒叫人觉得，善娘子这个义女，才是您的亲生女儿了。”
    话音刚落，郭素便抬眼与徐月对视，眸光坦然又冷淡。
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