“我们的委托是寻找最开始那艘失事船只上的船员，这点永远不会变……但路上发生什么就不是人力能预测出来的，你说对吧？”
    艾伯见过太多这种忽悠人的戏码了，听到最后一句果断上前拿走推荐信。转身时给坎蒂丝几人递了个眼神，示意大家离开。
    “既然如此，我们先去其他两家看看。”
    金发青年露出一个标准的敷衍笑容，对另一边的两人点点头：“还请您理解。毕竟要在海上呆很久，我们也是冒着很大的风险才决定接这个任务。”
    中年男人微微挑眉，颔首表示理解：“确实是这样。”
    四人走出来，都觉得事情的发展有些诡异。
    “他肯定隐瞒了很重要的事，还是不能跟协会说的事……我建议这委托最好不要接。”
    艾伯这下可以确定了，斩钉截铁地下结论：“一看就不是老实人，不能跟这样的人做生意！”
    坎蒂丝虽然也这么认为，但还是忍不住吐槽：“能成为掌控这所城市的三大商会的会长，肯定不会是老实人吧？”
    比起这个，她关注的重点在卡萨卡商会内部的情况上。
    人员稀少，装潢简陋，会长抠门……最重要的秘书一职还是个冒失鬼担任。
    怎么看都觉得对方正在倒闭的边缘疯狂试探。
    “要不我们还是问问看，有没有其他办法租船？”艾伯提议道，“图特那家伙也才来这儿半年不到，说不定还有其他门路他也不知道呢。”
    坎蒂丝思索一阵，还是决定先去另外两家商会看看。
    ***
    另外两家商会距离都很近。分别在广场的东边和西边，和处于广场正北方的卡萨卡商会形成一个对称的三角形。
    位于东边的是有着鲨鱼徽记的阿库拉商会，西边的则是有着章鱼徽记的阿斯米诺克商会。
    刚去过卡萨卡商会，再进入这两所商会的大门……坎蒂丝只觉得自己终于遇到了正常人。
    阿库拉商会的会长出门了，面见他们的是副会长。
    那人先是说了一通客套话，话里话外都在说卡萨卡商会的那位有多不靠谱，把他们的会长气到出海散心云云……总之，和艾伯聊得很投机。
    但同时，他也表示阿库拉商会这次并不会跟着一起出海，并透露出一点内部消息。
    这名副会长明显是憋了很久，不停拍着扶手：“最开始失事的那艘船就是卡萨卡商会的。后来第一批派去调查的那艘船上虽然有我们的人，但船还是卡萨卡商会的，上面还是他们的人居多，我们的人只是起监督作用！”
    他摆摆手，对几人露出一个无奈的笑：“可事情已经很明了了，那些船员就算当初还活着也活不到现在。但庞托那家伙死活不信，坚持要……我们也没办法。”
    “但后来派出的船队里也有你们的一艘船，不是吗？”艾伯开玩笑似地提了一句，“难道不是因为发现了什么，真有什么海盗的宝藏？”
    “哦，你是指城中那些不靠谱的传言。你们还真信了？”
    年轻的副会长抱臂往后靠，下巴收紧：“没什么宝藏。我们之所以派船是因为我们有自己的规矩。”
    “他既然找到了证据，证明自己的船并非毁于海难而是遭受了其他势力的袭击，按理我们确实也该派出船队调查。”
    艾伯的身子微微前倾：“什么证据？”
    “大概跟外面传的差不多。没找到尸体，船上也少了很多东西……”
    他冲艾伯勾勾手指，在他耳边道：“那艘船上确实有关于大海盗奥克托的证物……但我怀疑那他自己编的故事，为了让我们其余两家陪他一起去找失踪的人。毕竟以卡萨卡商会现在的情况，能省一点是一点。”
    艾伯蹙起眉：“但这次的委托标价很高……”
    再加上今天看到卡萨卡商会内部的装潢……他有点担心会白忙活一趟。
    “哦，这点你倒是不用担心。”副会长无所谓地耸肩，“这是当初三家一齐发出的委托。你们如果真接了这个任务并找到那些失踪的船员，就算卡萨卡商会出不起酬劳，我们阿库拉商会和隔壁的阿斯米诺克商会也会给你们相应的补偿。”
    漫不经心的肢体语言已经说明了他的态度，他并不认为那些人还能找得回来。
    艾伯的眼珠转了圈，转而试探道：“听说你们的船队回来了，但只回来了一艘……你们就甘心白白损失一艘船？”
    副会长一直挂在脸上的笑容消失了。
    “那有什么办法？他搬出了庞托夫人……也就是他母亲的遗言，逼着我们出船出人。”他拿起桌上的红茶抿了下，轻轻叹出口气，“我们都受过夫人的恩惠，这才信他一次……没想到会得到这么惨烈的结果。”
    庞托会长的母亲，也就是卡萨卡商会的上任会长是个很厉害的人物。
    但可能是因为太强势了，她养出的儿子一点也不像她。性格有些优柔寡断，能力也撑不起来。
    这位女士手腕厉害又长寿，活到九十多岁才在前几年去世。
    她也明白自己儿子的能力不足，也提早为他培养了两名辅佐亲信。让他即使不工作也能成为一个富贵闲人。
    可千算万算也没算到她儿子会在奇怪的地方自我觉醒。
    母亲死后，庞托就像头顶卸去一座大山，整个人不像原来那样唯唯诺诺，反而抖起来了。
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