就算这位妹妹很早就去世了，可因为这层关系，萨斯宾蒂希女王在位期间，洛萨王国与图黎帕王国一直保持联盟的关系。
    唯一一次较大的战争，是在图黎帕王国的先王，也就是女王的妹婿死后，他留下的几个同父异母的孩子发起内战。
    其中，女王的亲侄子被护送到洛萨王国，寻求女王的帮助。女王自然是答应了。
    有洛萨王国做后盾，这位王子成功杀回自己的国家，也就是图黎帕王国的现任君主——查尔曼二世。
    至此，双方的关系愈加亲密。
    两个大国强强联合，让西弗朗斯大陆上的其他国家都不敢动歪脑筋。以至于这块大陆已经维持了近四十年的和平。
    坎蒂丝很佩服这样的人，这是位值得敬佩的君主。
    而且，如果没猜错的话，女王的王储应当是查尔曼二世的小儿子，女王的亲甥孙。
    大概……也是薇娜未来的丈夫。
    她知道薇娜就要结婚了，不过那应该在一年后才对。
    “迎娶王子妃……”她轻轻重复这句话，不可思议道，“怎么这么快？”
    法师塞西尔合上书，也加入讨论：“听说是女王病得很重，希望尽快看到他们的婚礼。”
    “我也好想去看看啊……女王居住的马涅·卢曼宫，每年都会在女王诞辰日对外开放。”莉兹捧起脸，憧憬道，“据说那里的玫瑰一年到头都不会凋谢，特别神奇！”
    坎蒂丝的耳朵动了动。
    不会凋谢的玫瑰……
    她默默将这点记下来。
    “如果你要去王都就要抓紧时间了。”塞西尔一板一眼地嘱咐道，“婚礼前后，王都城门口的守卫肯定会变严。为了避免麻烦，你们最好赶在那之前进去。”
    坎蒂丝低头记笔记，不动声色地问道：“按照这边的礼仪，准王妃在出嫁前会待在哪儿？”
    对面的三人互相看看，都有些拿不准。
    尼克挠挠头，迟疑道：“应该……是在马涅·卢曼宫吧？”
    塞西尔表示赞同：“不管是王储还是王子妃，他们都跟女王不熟。再加上女王最近身体抱恙，他们应当会提前去女王宫住一段时间。”
    ***
    洛萨王国，王都斯达米娜城的贵族街。
    一名身穿骑士装的青年踏进房门，立刻有管家和男仆上前迎接。
    青年的年纪不大，大概十八|九岁的模样。只是他总板着一张脸，不苟言笑的样子让人不敢靠近。
    黑色的齐耳短发修剪得很整齐，一双碧眼是常青树的颜色，微微上挑的眼角让他带着股不符合年龄的凌厉。
    青年将手里的帽子递给男仆：“他今天过得怎么样？”
    声音冰凉凉的，没有一点温度。
    “艾伯里恩少爷还在生气，依旧不肯让我们换药。”管家毕恭毕敬地答道，“他说他今天不吃晚饭了。”
    “呵，他说不吃就不吃了？”青年冷哼一声，整理了一下衣襟，“把饭端过来。”
    艾伯双臂张开，仰躺在床上。
    双目放空，盯着雪白的天花板，不知在想什么。
    “叩叩叩”
    门口传来有节奏的敲门声，艾伯的眉头不悦地蹙起。
    “都说了，我今晚不吃……”
    “哐————！”
    门板被一脚踹开，黑发青年面带薄怒大步跨进门。脚下的皮靴踏出沉闷的响声，显示出主人的不悦。
    他将手里的餐盘重重搁在桌子上，对艾伯仰起下巴：“吃。”
    艾伯几乎被他气笑了：“奥路菲欧斯，你这是什么态度？”
    “我才想知道，你这是什么态度，艾伯里恩。”青年指着他的手臂丝毫不退让，两双相似的眼睛碰撞出火花，“不好好治疗也不好好吃饭……出去这么多年，你只学会怎么糟蹋自己身体了？”
    艾伯：“我还是那句话，让我出去。”
    “不可能。”青年的回答没有一丝余地，“你必须待在这里，至少要到婚礼结束。”
    艾伯几乎要抓狂：“那还要多久？太迟了，已经来不及了……”
    青年沉默许久，终于抛出自己的诱饵：“你说的那个地方，我已经派人去过了。”
    艾伯一开始没反应过来，过了几秒才从床上蹦起身：“你去找那个臭老头了？！我都跟你说了，不要告诉他！”
    “……祖父大人卧病在床，没工夫管你的破事！”青年一噎，竖着眉指向餐盘，“你先吃饭，吃完我就跟你说。”
    艾伯当即不闹了。
    他几乎是狼吞虎咽地吃完盘中的食物，一抹嘴，含糊道：“说吧。”
    青年的眼角抽了抽：“你的吃相……”
    “我知道，很难看，不优雅，没礼数。但这都不重要！”艾伯快速打断他的废话，催促道，“我吃完了，你快说！”
    青年无法，从怀里掏出一张地图和一张素描小像：“他们按照你标注的，找到这个村子了。”
    艾伯并不关心那个村子：“我说的那个墓穴，你们找到了吗？找没找到那个女孩子？”
    青年闻言却是忽地沉默了。
    在艾伯即将爆发时，手指才点了点地图上的素描小像。
    “说是村子，其实只能说是村子的遗迹。那里完全被暴风雪掩埋了，只能看到一部分房顶。”青年眼眸沉沉，探究地看向许久不见的兄长，“我的人挖了很久，只挖到一些村民的尸体，没有你说的女孩子。”
    --