“哎，这也不一定。”巴哈泽插嘴道，“曾经有个协会的年轻人跟我说过，他有次遇到了暴风雪，在里面走了一天一夜，就快不行的时候看到了一个小木屋。木屋里非常温暖，有床有肉还有热水。”
    老人不屑咂嘴：“骗人的吧？你当是哄小孩睡觉呢。”
    巴哈泽坚持道：“是真的。他说，由于没见到木屋的主人，自己并没有碰里面的食物。吃了自带的干粮后，他就窝在火堆边睡着了。醒来却发现自己正躺在原本的目的地——帕马镇的城门口。”
    坎蒂丝正听得津津有味，就见艾伯抱着几包干粮回来了。
    “那里确实有个村子，只是非常小，不过十几户。因为这两年经常有冒险者经过，他们的日子才比以前好点。”艾伯将补给放到箱子上，小声汇报道，“有人见过那个村的人来集市买药，说是村长家的孩子病了。”
    确定这个信息无误就好办了。
    坎蒂丝点点头，对老人说：“我是胡慕斯学院药剂科的学生。但我现在还没有毕业，理论上不能在导师不在的情况下给人配药……”
    老人听到这儿就激动地站起来：“没关系没关系！只要您能去看看就好！”
    坎蒂丝顿了顿，还是答应了：“那还请您写封推荐信，以便到时候确认身份。”
    老人自然是答应的，快速写了封信并盖上自己的小印章。将信纸折叠成信封的形状，郑重交给坎蒂丝。
    这就算是接受委托了。
    这个无名的小村子并不是很近，按坎蒂丝骑马的速度，还要走将近两天的时间。
    这还是天气好的情况下。
    如果遇到极端天气……那就谁也说不准了。
    独眼老人为他们标记了更多的安全点，其中一个离得不远，目测现在走天黑前就能到。
    事不宜迟，两人商量好路线，就匆匆忙忙地出发了。
    巴哈泽放下挥动的手，不禁感慨道：“说走就走了，年轻人的行动力就是快。”
    老人瞥他一眼：“怎么，你还舍不得了？”
    巴哈泽理了理被风吹乱的胡须，哈哈大笑：“每个住过我家的孩子我都舍不得。”
    老人看不惯他这副样子，抬脚欲踢他屁股：“别得意忘形了！对他们来说你也就是个过客。”
    “对我来说他们也是啊。遇见他们，和他们交谈，我们会成为彼此生命中的一部分。”巴哈泽看着那两个小点逐渐消失，才转过头，向他的老友展开双臂，“虽然只有一点点，可我的人生会在他们的身上得到了延续。这不是件很棒的事吗？”
    老人的脚最终还是被能踹出去。
    双袖拢到一起，老人窝在货箱堆里假寐：“净会说些漂亮话的幼稚鬼……”
    ***
    老人标记的地点很准确，那是个离集市很近的村落。艾伯还看到几个熟面孔，都是在集市里打过照面的人。
    不得不说，冒险者协会的徽章在这里非常好用，村民都十分欢迎两人。
    很多人跑到村长的屋子里，一个个都拿着酒和食物，让坎蒂丝受宠若惊。
    艾伯在第一时间按住她的手，在她耳边耳语道：“你别动，交给我。”
    随后，他就摆出一个熟悉的营业式笑容。在一群大妈的热情拥簇下挑了几种不贵且常见的食物后，露出一脸为难的表情。
    “谢谢你们的好意。只是我妹妹的身体有些不太舒服，我想先带她上楼休息。”
    他的眼睫微垂，碧绿的眼睛里带着一丝忧愁，再加上这张俊脸的加持……
    别说是小姑娘，见多识广的老阿姨也受不了。
    “快去吧快去吧。”
    “哎呀，这小姑娘的脸色确实不太好。脸这么红，是不是发烧了？”
    坎蒂丝：…………
    外面那么冷，一进屋不管是脸颊还是耳朵都会开始发烫。
    而且为了赶早到，两人骑马的速度是有史以来最快的一次。
    艾伯倒是没啥事，他一个人的时候还能骑得更快。坎蒂丝却是完全超越了自我，达到一个新的个人记录。
    代价是，她的下半身已经快散架了。
    还能好好站在一边，完全靠她那最后一点点的倔强。
    终于打发走这批人，坎蒂丝拄着木杖，一瘸一拐地走上阁楼。
    这是村长家孩子房间，而两个孩子今天会跟他们的父母一起睡。
    这里的条件比巴哈泽的小屋好太多了。
    虽然阁楼要比一楼冷些，可起码这里能有两张床。
    此时天已经黑了，艾伯将蜡烛台放到两张床之间的矮柜上，又转身清点两人的行李。
    坎蒂丝看到床就立刻扑上去躺平，发出一声喟叹。
    将刚刚买来的面包分给坎蒂丝，艾伯坐到另一张床上：“尝尝这个吧。刚出炉的，还挺香。”
    坎蒂丝对刚刚的场景印象深刻，不禁发问：“那些人……原来不是想要招待我们？”
    “当然不是，你想什么呢！”艾伯咽下嘴里面包，噗嗤噗嗤地笑，“别看他们那么热情，只要你碰了他们的东西就必须给钱，而且价格还是他们定。”
    坎蒂丝恍然。
    本以为是热情好客，没想到是强买强卖。
    “那不能不买吗？反正我们带的干粮也很充足。”坎蒂丝觉得嘴里的面包都不香了，“这些你花了多少钱？”
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