她顿了顿，饮过半口清茶才又接着说，“但是，我母亲虽嘴上不说，但私底下确是有为你精心打算过的，南家那哥儿诚然是她相看了许久，终于相中的一个人选。”
    虽在一处念过书，但清黛与南怀旻的交集，顶多就是在偶尔打个照面时互相招呼一声。
    连句正经话都没说上过，只知他虽有些才学人品，人却有些楞头呆脑的，单会一味死读书罢了。
    朱若兰之所以能相中他，想必也是瞧着南家与孟家亲近，家风清明、妯娌和睦，上面又有南太夫人和孟槐能够护着她，并且让她和清照姐妹之间将来也不至于太悬殊。
    而清黛亦认为，大乾女子之于姻缘，情投意合、志趣相同那都是次要的，重中之重还是要看未来的生活环境以及生存条件。
    就好比摆在她眼前的南怀旻大兄弟，人木讷呆板，若是清黛与他讨论草鱼的十八种做法或者长剑的十八种用法，想都不用想就知道是鸡同鸭讲、话不投机。
    但他也是这家二房次子，意味着他的发妻将来不会被委以管家主事的重任。
    而他本性老实本分、相貌平平，宠妾灭妻、拈花惹草此类事件发生概率应该也不高。
    加上南家家境优渥，族人处事圆滑厚道，一朝破产覆灭的风险亦微乎其微。
    光是这三条，就足够一个拎得清且受过一般闺阁教养的官宦千金把日子过下去了。
    至于夫妇间有没有所谓的真心，对此时的她来说，并没那么重要，亦或者说没那么相信。
    不过即便心里是这么想的，但在新婚燕尔的清照面前她也不会那么没眼力见地多嘴胡侃。
    姐妹俩吃完了她一盘子的藕粉桂花糖糕，顺便又喝光了她整壶的雨前龙井后，方之恒也让人从前院进来通传：小生不才酒量浅，欲携爱妻缓缓归矣。
    于是乎，便是有千般不舍，姐妹俩也还是就此再次别过了。
    清黛这厢才把清照送出后宅与前院相连的半月门，莫氏那边便打发人来请她过去一道吃晚饭。
    打听得席间没有给郑淑慎留位子以后，她方放心地赶了过去。
    这一顿饭吃下来，不能避免地又要说起白日在朱若兰处发生的那些故事。
    清黛也不知道回来之后郑淑慎又在莫氏这里吹了些什么邪风，叫她从头到尾都沉着脸色，喋喋不休地咒骂着朱若兰。
    终于清黛实在听不下去了，耐着性子好声来劝，“二伯娘这几年待我当真挺好的，这回的事想也是好心，何况怀旻哥哥好歹也是自己考中的两榜进士，南家同咱们侯府又还连着亲，南老太君和大姑姑也一直都将我当做亲生子嗣般看待，想来二伯娘确是经过深思熟虑的。”
    谁知却被莫氏厉声骂了回去：“小丫头懂什么！她还不就是因为自己女儿嫁的不高，怕你以后飞得高了她没面子，这才想把你也拖下来！而且你阿爹在信上清清楚楚地写着，你的终身大事我们做父母的自己会操心，她殷勤个什么劲儿，显得她贤良淑德有大嫂风范了！别的事也没见她这般上心过！”
    “阿娘，日子好不好，不是夫家高不高贵、丈夫能不能耐说了算的，而是女子自身。再说，二伯娘想也不是那样斤斤计较、精打细算的人。”
    好吧，她承认最后一句说得她自己心里都没谱。
    莫氏被她这种不温不火，慢条斯理的态度弄得心急火燎：“我的好闺女啊，你这些年指不定是受了那女人多少蛊惑，怎的如今你亲娘回来了，并且就在你面前，跟你说的话你却一个字都听不进去，还反过来帮外人说话呢！”
    清黛又纳闷又无奈，终是笑了：“您昨儿不还说，女儿终究是孟家的四姑娘么，那二伯娘还是孟家的媳妇呢，怎么就算是外人了？要真说我是帮着谁说话，那也只能是我自己了，倒是您，还是少和三伯娘来往吧，有好些事您还不知道呢。”
    “好好好！我的阿宝长大了，主意也大了，说起话来竟连自己的亲娘都能教训了？！”
    莫氏见说不过她，干脆就使出了她的绝招，一哭二闹三上吊之上吊篇，“你若铁了心要听你那好伯娘的，去嫁南家那个愣头愣脑的小子，自毁前程，就是不再把生你养你的爹娘当爹娘了，我也权当没生过你这样的女儿，没来这世上一遭！”
    说着，她便闹着要让人给自己找白绫拿毒酒。
    清黛连忙一把抱住她的腰，死死将她拦着低喊：“阿娘！你这是做什么！我又没说就只听二伯娘的话！我更是个要脸的，人家又没上门提亲，八字都还没一撇，我一个姑娘家哪来的脸皮巴巴地凑上去啊阿娘！”
    她们这般一个闹一个拦，周遭的丫鬟婆子想要上前，却又生怕一不小心弄痛了她们中间任何一个，旋即也困在旁边，进退不得。
    却在这时，也不知是不是清黛没收住手臂上的力道，莫氏只觉腰腹紧得发闷，胸口也一阵一阵地喘不上来气，当即便有些头晕目眩。
    没等她开口说出自己的不适，便已然两眼一黑，昏死过去。
    清黛观她一脸惨白，呼吸急促，刚开始也吓得不轻，亏得还能保持一分理智，赶紧指挥着众人把人抬到了里屋的床榻上。
    又趁着侯府大门还未下钥，命人飞奔着去请了郎中进来。
    哪成想，那郎中一搭上莫氏的脉便神色犹疑，大半天才一脸严肃地低声问起阿彩妈妈。
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