“弟妹慎言！”郑氏听了反而紧张地跳了起来，眼神不自觉地瞥了下坐在对面的清黛和清照。
    今日不用上学，清照穿着身家常的烟粉色绣兰花绡纱褙子，斜挽着的堕马髻插了两支缠枝海棠绒花。
    清丽矜傲如昨，神情冷淡依旧，仿佛丝毫不受此事的影响。
    至于一旁还困得直打瞌睡的清黛，她一个女孩儿又是最小的那个，轮来轮去这爵位都轮不到她，这事儿着实和她关系不大。
    郑氏还是有些介意清照心情的，思来想去还是笑着向她说道：“照丫头，你也莫要生气，你是知道你这婶子向来爱玩笑，爵位之事想必还是有法子解决的。别的不说，你七叔现如今作为圣上倚重的援边大将，将来指不定还要替圣上担当封疆大吏，镇守北疆，单是看在你七叔的面子上，想必圣上也不会为难咱们孟家。”
    然而清照却并不领她的情，连冷笑都不愿，只凉飕飕地盯着她：“怎么，是我爹娘都不在了么，怎的我们孟家到了此时，在天家面前全都要去看七叔的面儿了？”
    郑氏被她噎了个哑口无言，反而让旁观一侧的江氏看了笑话：“就是了，咱们照姐儿从小志气高，即便没有女爵令又如何，照样能够得嫁高门，名利荣华一样儿不缺的，做不成女爵夫人，诰命夫人将来定然也是做得的。”
    她牙尖嘴利，直戳在清照最膈应的虚名利禄上明里暗里地损她。
    但终究是长辈，清照不好当众与她顶嘴争执，怒得攥紧了手里的茶碗，牙关咬紧，眼神森冷地瞪着她。
    这时却不知清黛何时醒了瞌睡，忽打着哈欠开口：“还有一个多月便是秋闱了，三姐姐，听闻今年南家的旻哥哥和晨哥哥都要下场了？”
    她忽然插进来这么个牛头不对马嘴的话题，令清照也十分疑惑，“不错，还有易家那小公爷，也是今年下场。”
    “旻哥哥和小公爷暂且不提，他们功课一向都是数一数二的，倒是这晨哥哥，平日瞧着吊儿郎当了些，没成想读书倒也算成器呢。”
    清黛兴致盎然地和清照唠完，转头又眨巴着天真无比的杏子眼看向江氏，“六伯娘，我记着晨哥哥之前也很爱来找烁二哥哥顽的，烁二哥哥今年是不是也跟他们一起下场呀？”
    江氏脸上的笑容旋即一僵，刚才那嘚瑟的小人嘴脸登时云消雾散。
    呵，小丫头一句看似无心的话，倒是直不楞登地问到了江氏的最痛之处。
    烁二少爷他，咳咳，还是先当上廪生，再谈其他吧。
    清黛原本也只打算装做个瞎了耳朵，聋了眼睛的透明人，但要她看着清照被小人得志的江氏如此讥笑羞辱，那她心里怎能好受。
    这些时日一次次都是清照护着她，偶尔也该换一换了。
    随即，郑氏立时接过清黛手里的刀，再一次往江氏身上补。
    “也是，这大户人家的女子向来都是在家从父，出嫁从夫，像照姐儿和阿宝这样家世优渥，父母出色，还有显赫的外祖可做依靠的姑娘，将来的日子也差不到哪儿去。倒是这家里的男孩儿，若是教养得不足以修身齐家，将来分家，别说是荣华富贵、高官厚禄，就是寻常过日子怕都难了。”
    “你们！”
    江氏这回也算是惹了众怒，连素来温和的郑氏都出言讽刺。
    在这般三方围剿的局面下，她那一句口不择言的“你家那闷葫芦的煜哥儿也好不到哪儿去”只能硬生生憋回肚子里。
    幸而这时朱若兰身边的薛妈妈从内室走了出来，也算是来给她解了围。
    “宫中的天使不时就要到了，还请各位夫人小姐安静些个，莫要失仪。”
    第38章
    天使到来, 不是赐礼便是封赏，但这会儿并非什么重大的节庆日子，而这家除了孟岸以外, 不论是在太后还是皇帝面前存在感都趋近于零, 也没听说有谁需要封赏的，难免不教人心生古怪。
    偏偏来的还是太后身边的“红人”魏公公，进了门见着朱若兰便嘘寒问暖, 好似多年未见的故交一般亲切热络，看得清黛直想翻白眼。
    这厮向来是仗着讨了太后的喜便眼高于顶、趾高气扬，像孟家这样的知名冷灶他素来不屑一顾, 从前异世女可没少吃他的排头。
    如今这般殷勤讨好，想来必然是得了太后的意思。
    还好在朱若兰那张古井无波的脸面前, 便是再厚脸皮的人也撑不住半柱香。
    魏公公眼见她并不为所动，只得赶紧将来意说明：“听闻威远侯府原本也打算依凭女爵令好让嫡女袭爵，如今却也受了长平侯府的连累, 太后娘娘心中不忍, 又听闻夫人您一向身子文弱，唯恐你忧心劳神, 这才让奴婢出宫加以问候。家里七爷才在北境立功, 正是得陛下重用的时候，想来看在孟岸将军的面子上, 陛下也能够对孟侯府格外优容一些, 还请夫人不必忧心。”
    “多谢太后娘娘记挂。”朱若兰带着众女眷齐齐起身行礼，过后又神色淡淡, “哪有什么连累不连累的说法, 长平夫人触犯国法, 其罪当诛。至于裁撤女爵令, 想也是圣上为着家国民生有更好的主张和打算，我等身为臣子女眷，本无功于社稷，全仰赖朝廷和丈夫及祖宗基业才得以安享富贵，本该惶恐，是以女爵令裁与不裁那便都是圣上的恩典，又有甚是我等值得忧心劳神的呢？”
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