他的周围站了一大堆人，男女老少都有，个个都担忧地看着他。
    锦溪也在其中，她被一个老妇人牵着，小脸上一片紧张。
    “这位是桂春班的班主，从今天起，就由他来接管戏班子。”年轻男人指着旁边一个三十多岁的男人说道。
    “是我对不起你们，经营戏班子这几个月一直入不敷出，现在我也没有多余的钱财再经营下去了，对不起大家。”年轻男人深深朝大家鞠了个躬，神色愧疚难当。
    “老板，这不是你的错，是我们老了不中用，本以为能撑过这段时间把锦溪培养起来的。”牵着锦溪的老妇人说道。
    “就是，老板，是我们没用，你不用自责。”
    年轻男人再次朝大家鞠了个躬，随即对桂春班的班主说道：“桂班主，我这个班子里这么多人，就交给你了。”
    “放心吧。”桂班主笑着说道：“我会好好照顾他们的。”
    年轻男人放心了，拿着仅剩的钱财打算回老家去。
    然而，桂春班的班主并不像表面看起来那么仁善，对于这个戏班子里有用的年轻人和颜悦色，甚至专门请了好几位老师来教锦溪，一心一意把她培养成台柱子，但其他没什么劳动力的老人，他直接毫不留情地赶出去，对内则宣称他们是不习惯新环境，所以辞职回老家去了。
    他以为自己瞒得很好，殊不知这一切都被偶然路过的锦溪看在了眼里。
    年仅十二岁的她，第一次对人类的恶有了深入的认识。
    从此以后，她学习更加用功，害怕自己也像老人那样被班主抛弃，那样她就不能赚钱买房子把她妹妹从孤儿院接出来了。
    慢慢地，她唱戏唱得越来越好，一些高难度的舞蹈动作都难不倒她。
    在她十五岁那年，班子里来了一位白面书生，班主介绍说他叫聂仪，因为家里遭受了洪灾，所以从乡下来到城内，想要找一份工作养活自己。
    班主见他着实有点才华，又因为长期找不到工作只能在外面风餐露宿，便用极低的价格把他请回了班子。
    十六岁那年，聂仪写的第一个剧本正式在桂春班上演，女主角是锦溪。
    那年是她第一次登台演出，从此一炮而红。
    人人都知道桂春班有一个新的台柱子，名叫锦溪，天籁歌喉，身段柔美，一段哭戏让人身临其境，直跟着落泪。
    锦溪的身价水涨船高，桂春班也赚得盆钵满。
    聂仪和锦溪相互配合，一个写一个演，越来越有默契。
    一个是情窦初开的少女，一个是血气方刚的书生，两人在相处中情愫暗生，互生好感。
    只是还没来得及捅破这层窗户纸，在锦溪十八岁那年，李家的二少爷忽然上门提亲，想纳锦溪为妾。
    李家在平沙城内是数一数二的大户人家，二少爷想纳锦溪为妾，礼金数额绝对不少，再加上和李家攀上关系后的种种好处，班主便动心了。
    只不过表面上，他还是那位爱护晚辈的好班主。
    “这事，我还得去问问锦溪自己的意思，二少爷也知道，我不是她的亲人，不好擅自做主。”
    李二少爷在李家这种大家族浸淫多年，哪里不知道他的意思？
    他把扇子一收，吊儿郎当地说道：“行啊，你快问问，我可是非常有诚意要纳锦溪为妾，一旦她点头，五百两黄金的聘礼不会少。”
    “五、五百两？”班主倒吸一口凉气，李家大少奶奶的聘礼也没这么多吧？
    “小爷我对锦溪一见钟情，若不是她身份低微，家里人不允许我迎娶她为正房，这李家二少奶奶的位置还非她莫属。”李二少爷转动着手上的扳指，笑得肆意。
    “这五百两黄金，算是给她的补偿。”
    “二少爷一片真心，我自当如实告诉锦溪。”
    李二少爷满意地离开了。
    “什么？我不同意！”锦溪豁然从梳妆台前站起来。
    班主好言好语地相劝：“李家在平沙城一手遮天，我们这个小班子斗不过，就当是为了我们桂春班着想，你就答应了吧，再说，人李二公子为表诚意，还给了五百两黄金的聘礼，这在整个平沙城都是前无古人，你还有什么不满意的？”
    第18章 兔子急了还咬人
    “我宁愿做一个普通人家的妻子，也不愿意去那什么劳什子李家做妾。”锦溪态度坚决，“我不会答应的。”
    被这么不留情面地拒绝，班主也恼了。
    “你不想答应也得答应！李家是什么人？你一个毫无背景的小丫头可得罪不起，我也不想我们整个桂春班跟着你陪葬！”
    “说白了，你就是想抱李家这棵大树吧？”锦溪嗤笑一声，“当年你把那些老人赶出去，任由他们自生自灭，你以为没人知道？”
    “你！”班主的胸口上下起伏，最后撂下一句，“接下来的演出不用你上场了，你给我好好待在这里等着李家二少爷来抬你进门吧！”
    他说完后走到门外，直接从外面把门锁上，又叫来两个人站在门边守着，直接把她软禁了。
    气走了班主，锦溪一下子泄气般地坐在凳子上，脸上闪过一抹轻愁。
    她这些年存的钱已经足够买下一间便宜的小房子了，本来打算过段时间就去把妹妹从孤儿院接出来，没想到现在却有了这样一个变数。
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