风荷一早起来梳洗，换上了全新的云霏妆花缎织彩绣花夏衫和撒花纯面百褶裙，挽了流云髻，装扮一新去了前头给太妃请安。
    蒋氏的身子好了七八，王妃怕她在院子里闷久了也不好，就硬是叫了她一起去。她亦是做了一番打扮。
    杭莹今日却是盛装，深浅玫瑰红锦缎的衣裙，上等的头面，衬得她肤白如玉，巧笑倩兮。
    四夫人的长子定的是江苏巡抚徐家的女儿，年内完婚；次子只有十三岁，但也到了说亲的年纪，是以四夫人也去。
    一大家人，王妃、四夫人坐了八人抬的轿子，风荷、蒋氏、杭莹俱是一辆朱樱华盖车，伺候的丫鬟婆子、跟车的下人，整整百来人，浩浩荡荡前往顺亲王府。
    顺亲王府占地很广，离皇城很近，杭家过去并不远。
    顺亲王今年四十开外，他与和亲王一样，都不太理朝事，只是做他的富贵闲散王爷。王妃是北边蛮族人，当日为了两国交好来和亲，由先皇指给了顺亲王。
    顺亲王妃随了那边的人，长得有些粗犷，性情爽直，说一不二。育有一子，是为世子，娶得就是蒋氏的姐姐。顺亲王府里姬妾不多，据说王妃对此管得颇严，长相略好些的就到不了王爷跟前，能留下来伺候的都是普通姿色。王爷因此似乎闹过几次，但苦于王妃性烈如火，最后都败下阵来。
    不过，王妃选儿媳妇却与选妾室不同，挑中了蒋氏，温婉美丽那是出了名的，似乎婆媳关系还不错。
    王妃其人，对中原文化了解不多，亦不明白中原人爱搞个什么赏花之类的来相亲。依她们那边的风俗，还不如来个篝火晚会呢。男女被分开安排，相的什么亲？是以，顺亲王府的赏花会上规矩最松，也是最受青年公子们欢迎的，他们能借此一睹姑娘芳容。
    这才辰时末，顺亲王府门前就被挤了个水泄不通，车马停满了一条街。
    当然，像杭家这样身份的，刚到街口就有仆人来领路，越过那些排队的人先进了大门。
    进去之后，大家直接被领到了后花园。后花园一早就布置好了，环绕着几个湖边都是供宾客歇息的屋宇亭子。
    湖里满池翠荷，迎风摇曳，粉红的、洁白的荷花三三两两开着，还不到怒放的季节。幸好今日有点云层，天气不甚热。
    顺亲王世子妃很快迎了上来，笑着给王妃行礼，王妃忙止了她，问道：“你母妃呢，可是忙得不见了人影。”
    “原在这里等着娘娘的，后来厨房那里有些事，过去瞧瞧，嘱我在这伺候娘娘们呢。”她亦是用心打扮了，说话很动听。
    “瞧你，也太伶俐了些。咱们至亲，还用这些虚礼不成。今儿特地把你妹妹带来，让她跟着散散心，身子也就好得快了起来。”王妃顺手拉了蒋氏到前边，把她交给世子妃。
    正好有先到的贵妇小姐们过来打招呼，王妃就顾着与她们说话，大小蒋氏低低耳语着。
    京城排的上名号的都接到了邀请，来了许多人。这本就是一个名义而已，也不用正正经经开宴，都是素来交好的、亲厚的、或有意的，自己拣了地方坐下说话，散落在各处的亭子里。
    很快，顺亲王妃就回来了，她果然长得特别。高高的个子，身材有些壮实，皮肤也比这边人黑一些，瞧着没有什么坏心眼。穿了王妃的服饰，有些不伦不类的感觉，但是那股子高高在上的威严还是挺明显的。
    世子妃还要去招待别的宾客，不能一直陪着蒋氏，蒋氏就与风荷、杭莹跟着王妃在其中一个最大的凉亭里坐了，这里边坐的多半是王公府邸的女眷们。有恭亲王妃、颐亲王妃，他们府里都有庶出的子弟们到了适婚的年纪。余下的就是几个国公府了，辅国公、英勇公等等，不一而足。
    午宴不坐席，每人按着等级来，或是一个小几，或是两个小几，拣了各样清淡爽口的菜做上来。一共有四个亭子开了席。
    也有男客们，但不进园，都在前头厅里吃酒。一般下午是大家自由活动，有意向的坐一块，互相试探；而男客们，也会在那时候混进来，在园子外围偷偷观看。
    午宴之后，世子妃怕小蒋氏身体受不住，禀了两位王妃带她回自己房里歇着。杭莹被王妃拉在跟前，见了不少有意向的贵妇。奈何这里边竟没有几个合适的，或是出身太低王妃看不上，或是出身好但子弟纨绔，总之，王妃越看越觉得，上次永昌侯府的亲事没作成，实在是太可惜了，上哪儿去寻这么好的女婿啊。
    这一来，就更加看不顺眼了，索然无味。
    风荷枯坐无聊，索性找了块树荫真个赏起了荷花。没想到韩穆雪也来了，之前一直在其他地方，这回与风荷恰好在池边遇上，两人都有些惊喜。
    “怎么你也来了，我还以为你没来呢。”韩穆雪快走几步，执了风荷的手。
    这是一个小石桌，摆着风荷爱吃的茶点，她拉了韩穆雪坐在她对面道：“我们王妃要来，我自然要伺候着了。”
    韩穆雪走了一段路，正有些渴，先吃了一杯茶，赞道：“你倒会享受啊，什么伺候王妃，也没见你们王妃在啊，你伺候的谁？”
    风荷把一小碟切好的西瓜推给她，笑道：“我这不是听说你要过来了，烹茶以待嘛。不过，我真没想到你会来？”她说到最后一句时加重了语气。
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