“好。”明彻淡笑着应声。
    大概过了一个钟头，明瑶才算彻底收拾好。
    她低头看了眼银色腕表——
    已经将近晚上七点半了。
    生日宴八点正式开始。
    明瑶对着全身镜抿了下唇，抬手捞起置物柜上的银灰色手包，转身下楼。
    她对着沙发上的男人抬了抬下巴，笑容明艳张扬，“哥，我们走吧。”
    明彻起身，上下打量她一眼，眸底蓄着温淡笑意，低声评价道，“我家瑶瑶真漂亮。”
    明瑶勾唇，淡笑着接茬儿，“这不是众所周知的事情么。”
    明彻轻轻笑开，赞许似的朝她点点头。
    他问，“要不要吃点东西再过去？”
    “不要，”明瑶摊平手掌，上下一比划，“吃完饭我就穿不下这条礼服裙了。”
    明彻自然知道她这是夸张的说法，不过她不想做的事，他也不想逼着她做。
    他低笑一声，道：“宴会上有糕点，饿了就吃一些，别委屈自己。”
    “你是不是又想说我身材够好了用不着减肥？”
    “难道不是？”
    明瑶勾唇，黑白分明的眸漾着浅淡笑意，与他并肩走出别墅客厅。
    ***
    他们兄妹俩抵达陆家别墅时，距离生日宴会正式开始仅剩五分钟。
    陆家这座独栋别墅依山傍水而建，别墅风格偏欧式，庭院里偌大的游泳池最为吸睛。
    不过，最别具一格的当属面积堪比一整个足球场的后花园。
    花园内植物种类繁多，一年四季都有鲜花盛放，然胜在排布整齐有序，丝毫不显杂乱。
    亦会有园丁定期修剪。
    今晚这场宴会，就是在后花园办的。
    明瑶穿了件浅橙色的露背礼服裙，原本黑色的长直发被Nancy给盘了起来，更显精致利落。
    鹅卵石铺就的小径旁站着一排排路灯，偏暖的橙色光折射到她瓷白干净的肌肤上，倒为她整个人平添了几分柔和的光晕。
    不少受邀而来的千金小姐看见她，眼底纷纷闪过丝异色。
    或惊艳，或嫉妒；或单纯的，见到美人之后的眼前一亮。
    于是，她们的话题有一搭没一搭地往明瑶身上引——
    “明家这位千金是什么时候回来的？”
    “好像是昨晚吧？”
    有人刻意压低了声音，手搭在唇边小声道，“我听我姑妈说，明家最近在给他们唯一的女儿张罗联姻事宜。”
    “真的假的，以明家在南城这势力，还需要联姻吗？”
    “你傻不傻，谁会嫌钱多啊。”
    “那……你姑妈有没有跟你说她的联姻对象是谁啊？”
    “这个我倒是不清楚，不过你们觉得呢？”
    “与明家门当户对，又和明小姐年龄相仿的，也就陆家那位大少爷了吧。”
    这时候，不知是哪家的千金捂着心口说了句，“明瑶真的好漂亮啊，我居然都有点心动了。”
    “嘁，漂亮都是表面上的，谁知道她那张脸背地里打了多少玻尿酸。”
    忽然，有位穿着一袭黑色礼服裙，戴着银色流苏耳坠的女人朝她们这边走过来，笑着对方才说话的女人道，“要不你也在脸上打几针试试，看看能不能打成她那样儿？”
    话音未落，她又像是真的抱歉似的捂了下嘴巴，道：“啊不好意思，瞧我这记性，你这张脸应该就是打过之后的吧？”
    “你——你凭什么这么造谣我？”那女人瞪大眼睛瞧她，眸底带着难以掩饰的怒意和被拆穿后的慌张。
    与她一同过来的姐妹压低声音，好心提醒道，“行了行了，你就别跟她犟了，初家大小姐嘴巴有多厉害你又不是不知道，我们五个人加一起都说不过她。”
    初茗宜低啧了声，脸色淡，语气更淡，“我这可不是造谣，你刚才那句话才是。”
    说罢，头也不回地走了。
    ***
    明瑶换上礼服裙之后便没再吃东西，在家只喝了杯红茶。
    来的时候没感觉，这会儿却是有些饿了。
    堂哥说得对，不能太委屈自己。
    陆爷爷生日宴上摆放的各类糕点精致漂亮又可口，她决定拿它们垫垫肚子。
    明彻方才陪她在这儿站了五六分钟，结果医院那边突然来电话，要他出急诊。
    她的堂哥目前是南城第一人民医院急诊科的副主任医师。
    临走前，他没忘嘱咐她待会儿见到陆爷爷代他道个歉，再问声好。
    堂哥走后，时不时有她并不熟识的公子哥儿过来同她搭话。
    明瑶不怎么擅长这种类型的社交，也并不想与他们过多攀谈，基本都是那些人问什么她就答什么。
    兴许是嫌她的回答太过简洁，人也太过无趣，那些同她搭话的公子哥儿在她身边顶多待个三两分钟便离开了，比打地鼠游戏里每间隔几秒就要冒头的鼹鼠还要准时。
    明瑶也不在意，没人打搅反倒更好。
    她抬脚往前方长桌那边走去，站定后，伸手捏起一小块儿奶白色的糕点，正准备咬第一口的时候，右肩忽然被人轻拍了下。
    紧跟着传入耳朵里的，是一道夹着欢喜意味的熟悉女声，“瑶瑶！”
    明瑶回过头，看到她的那一瞬目光不由微滞，连带着手里的小蛋糕都差点滑落，“初初，你什么时候回来的？”
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