“这一点我赞同。”塞西尔说道。
    “另外他觉得如果到时候真的要将伊丽莎白从里斯本撤离出来，他也是最适合主持行动的人选。”国王用指头捏着自己的鼻梁，“他说的对，我没办法辩驳。”
    “罗伯特大人的确是最合适的。”塞西尔也表示了自己的赞同，“陛下不需要担心什么，他的钱袋装的满满的，手下也有忠心的下属，只要有这两样东西，那么天底下就没有办不成的事情。”
    “但愿如此吧，先生。”国王又叹了一口气，他将那两张纸和另外几张纸并在一起，重新放回了抽屉里。
    第199章 封锁线
    1557年10月15日，西班牙向葡萄牙提出了最后通牒，要求葡萄牙按照若昂三世国王的遗愿，由菲利普二世国王成为葡萄牙摄政，并且遵奉唐·卡洛斯亲王为葡萄牙王位继承人，同时驱逐勾连不列颠人祸乱朝纲的伊丽莎白王后。除此以外，葡萄牙还要为损害西班牙王国名誉的行为公开道歉，支付在政变当中不幸丧生的西班牙大使的抚恤金。
    这样一封毫无妥协余地的哀的美敦书，毫无疑问地被葡萄牙王国拒绝了。事实上，这份文件被草拟出来，就是为了让葡萄牙人拒绝的。当葡萄牙拒绝的消息传来时，西班牙王国就立即对葡萄牙宣战了。
    西班牙庞大的战争机器开始吱吱嘎嘎地运作了起来，阿尔瓦公爵虽然觉得葡萄牙是个食之无味弃之可惜的鸡肋，但事已至此，他也只能尽力让战争的节奏变得更快一些。那些原本用来入侵英格兰的军队和物资，都被投入到了葡萄牙王位继承战争的战场上，阿尔瓦公爵决心利用这场战争作为一次检验，寻找他所亲手打造的这台战争机器当中的缺陷和不足。
    在战争爆发前，西班牙已经着手开始在葡萄牙的各大港口外布置封锁线了，而到了战争开始后，用来执行此项任务的战舰已经达到了一百五十艘的规模。这个数字虽然大，但考虑到葡萄牙拥有从北到南绵延数百英里的海岸线，沿途港口和渔村星罗棋布，要用一百五十艘战舰封锁住这片海域，还是显得十分捉襟见肘。
    对于西班牙而言幸运的是，葡萄牙的舰队如今已经处于彻底瘫痪的状态。常年的政治斗争和被削减到最低的经费，让这只之前曾经在东西方世界都声名远播的舰队彻底衰落了下去。如今葡萄牙海军的战舰年久失修，船员人心浮动，当与西班牙开战的消息传来时，几乎一半的海员在三天之内就逃离了自己的岗位，那些对于里斯本新政权不满的军官们也纷纷挂冠而去，如今葡萄牙的海岸线毫无防御，这也让西班牙人勉强可以暂时对于各个大港口进行封锁。
    波尔图作为葡萄牙北部的重要港口，是西班牙海上封锁的关键节点之一。唐·阿萨尼亚伯爵率领着一只由二十艘战舰组成的舰队封堵住了杜罗河的河口，切断了这座城市通往外海的通路。
    十月二十八日的清晨，停泊在河口外的西班牙舰队上空响起了连绵不绝的铃声。在早上笼罩着舰队的薄雾中，铃声混杂着祈祷声，让整只舰队的规模听上去比起实际上大了一倍不止。少年海员们用他们稚嫩的嗓子唱着圣歌，牧师们在船头念着祷文，新的一天又开始了。
    唐·阿萨尼亚伯爵从主持晨祷的神父那里领了圣体，在胸前画了个十字。出生的太阳刚刚撕裂了正在消散的雾气，照亮了海面上的舰队和海岸线上郁郁葱葱的丘陵。秋日已经将丛林涂上一层耀眼的金色，在阳光的映照下随着风荡漾着金色的波纹。
    舰队正在开早餐，而在舰首和舰尾，船上的水手们正在排队上厕所，一些等不及了的海员纷纷跑去底仓里先行解决，在那里，人类和偶尔运载的牲畜留下的粪便混杂着舱底的积水，形成了当时人所说的“地狱的气息和恶魔的味道”。这种臭味在整艘船上扩散，只有在最上层甲板上，有着充足的海风流动，才能够让人暂时地忘却这令人厌恶的气味。
    士兵们的早餐是面粉配鹰嘴豆，加上橄榄油，大蒜和洋葱，而军官们则可以额外领到肉类，干酪和沙丁鱼。由于舰队此刻正在海岸线附近行动，因此获取的食物普遍较为新鲜，不至于像是他们那些远航穿过大西洋的同事们，要依靠已经有了一百年历史的肉干和发了霉的面包度日。
    早上八点，各艘战舰上值夜班的领航员将战舰的指挥权移交给了值早班的航海官。这是一个风和日丽的秋日，虽说天气已经冷了下来，可只要待在阳光下面就会觉得暖洋洋的。大海上风平浪静，如果不出意外的话，西班牙人将会再次迎来一个悠闲惬意的平静日子。
    “这根本不算是战争。”唐·阿萨尼亚伯爵一边喝着用来祛寒的热朗姆酒，一边和站在他身边的舰长闲聊，“那些葡萄牙人的战舰已经腐朽成了一堆木渣子，即便我们不阻拦他们出港，外海的波浪也会让它们自己散架的。”
    “马德里担心不列颠人。”舰长将自己的杯子放在船舷的护壁上，眺望着远处的海平线，“似乎葡萄牙人将巴西送给了不列颠国王，以换取他的支持。”
    “那我看他们的指望怕是要落空了。”唐·阿萨尼亚伯爵又喝了一口朗姆酒，他满足地向外吐着白气，“不列颠人只会心满意足的把巴西收入囊中，至于所谓的援助嘛……只要稍微拖延一段时间，受援助的对象就不复存在了，那么自然而然的，一切也就不了了之。”
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