“那看来圣诞节我们要和一位耶稣会会士一起过了，但愿他不要和那些疯子一样，在宴会厅的中央跪在地上祈祷，或者脱下上衣用鞭子抽打自己。”爱德华冷笑着说。他烦躁地脱下自己的手套，把它们揉成一团，随手扔到墙角，“如果不是玛丽坚持，我早已经对这桩婚事丧失兴趣了。”
    “我不明白玛丽公主殿下为什么对于这场联姻如此坚持，”罗伯特有些疑惑地问道，“在年龄上，她和她的这位表侄子完全不匹配；如果考虑到政治上的影响，她更加应该嫁给一位英格兰的大贵族，她的许多党羽也都是这么想的，难道她真的指望有朝一日西班牙人为她火中取栗吗？”
    “只要皇帝还活着，那她就不必指望西班牙人了。”爱德华轻轻哼了一声，“皇帝年轻时候也许会为了宗教或是荣誉干一些费力不讨好的事情，现在可不会了。”他停顿片刻，“但是他的儿子就不好说了……如果我突然去世，他恐怕是按耐不住通过他的妻子为哈布斯堡家族多获得一顶王冠的冲动的。”
    “别说这种话。”罗伯特的脸色变得有些阴沉。
    爱德华被他的语气吓了一大跳，“好吧，好吧，只是一句玩笑话而已，你怎么啦？”
    罗伯特摇了摇头，“我不敢想象那种事情。”。
    爱德华笑了笑，转移了话题，“我想对于玛丽而言，西班牙已经不仅仅是她母亲的母国了……在她被整个世界抛弃的时候，只剩下那位皇帝的老大使尤斯塔斯骑士还在为他奔走，那是她唯一能信赖的人，我想她对这位老人的一部分感情转移到了西班牙身上，或者更确切的说，转移到了菲利普身上。”
    “如果她有了儿子，你会立那孩子为你的继承人吗？”罗伯特凑到国王耳边，低声问道。
    “我不知道。”爱德华的声音比起罗伯特还要小，“如果真有那一天的话，这孩子不但是我的王位的继承人，也会是哈布斯堡家族庞大领土的继承人，到那时英格兰就仅仅是哈布斯堡家族拥有的庞大一串头衔当中普普通通的一个，如同勃艮第，米兰或是那不勒斯一样，成为西班牙的附庸……”他看向罗伯特的眼睛，“如果她有两个孩子，我也许可以选择第二个孩子，让他来继承我的王位，如此一来这岛屿的独立就得以保证了……然而考虑到她的年龄，恐怕她连一个孩子都不会有。”西班牙的菲利普与前妻所生的卡洛斯王子孱弱多病，且患有严重的精神问题，许多医生都断定他活不到成年，因此菲利普与玛丽公主的长子大概率将成为西班牙庞大帝国的继承人。然而玛丽公主今年已然年届四十，对于她而言生育不说难过登天，但也算是概率低下，这也是西班牙对与玛丽公主联姻所最为犹豫的一点，也是皇帝企图把联姻对象由玛丽公主更换为伊丽莎白公主的最主要原因，即便后者一直以一位虔诚新教徒的面目示人。
    “这样王位最终就会落到伊丽莎白公主和她未来的孩子头上，”罗伯特瞥了国王一眼，“当然是在您没有子嗣的情况下。”
    “如果这种情况出现，玛丽一定不会善罢甘休的。”国王仿佛没注意到罗伯特的后半句话一般，“在这样的利益面前，没有人会退让。”
    “所以您要好好活下去，您是这个国家与内战之间仅存的一道防线了。”罗伯特伸手握住了国王的手，爱德华浑身颤栗了一下，但并没有把自己的手抽出来，“您会长命百岁，当您真的要选择继承人，也是几十年后的事情了，到那时我相信您已经解决了一切的威胁，您的意志就是法律。”他的语气里有一种令爱德华陌生的激情。
    “谢谢你对我的信心，我也希望如此。”爱德华朝着罗伯特笑了笑，他的身影沐浴在窗外射进来的阳光里，罗伯特一时感到有些刺眼，却也说不清耀眼的是明亮的阳光，还是国王脸上的微笑。
    “我对此深信不疑。”他伸出舌尖，舔了舔干渴的嘴唇，感到一股烈火在自己的胸腔里燃起，让他感到口干舌燥。
    “距离晚上的宴会已经没多久了，”他听到自己用低哑的声音说道，“我不再打扰您的休息了，再过一个小时我会叫仆人来为您换装的。”
    “如果您没有别的吩咐，我就先告退了。”他说着就要离开。
    “你要去哪儿啊？”爱德华的眼睛瞪的圆圆的，如同小鹿一般，让罗伯特的心脏又开始嗵嗵直跳起来，“你也在这里休息吧，到时候我们一起换装去参加宴会。”
    “我回去还有些事情需要安排，抱歉只能婉拒您的邀请了。”罗伯特深鞠一躬，如同逃跑一样，不顾身后爱德华疑惑的目光，大步流星地跑出了房间，直到走到外面的走廊里才平复下来，然而那幅爱德华瞪大眼睛，直愣愣地看着他的画面却萦绕在他的脑海里挥之不去。
    “我真是发了疯。”他用拳头猛地捶了一下墙壁，低声说道。
    第104章 夜宴
    晚上六点半，距离市政厅的晚宴开始，还剩下半个小时。虽然太阳已经落山一个小时，然而市政厅前的广场上却亮的如同白昼一般，无数手举着火炬的仆从，如同几千个小月亮，将整个广场照的透亮。平民们挤满了广场，他们通常日出而作，日落而息，可今天他们也打破了平时的习惯，天黑了依旧携家带口出门，就如同是狂欢节一般。
    见多识广的伦敦市民们对于王室庆典可以说是已经司空见惯，然而对于温切斯特的老实民众们，这样的场景他们许多人这辈子还是第一次见到，也很有可能是最后一次见到了。因此从三四岁的幼童，到已经头发全白，牙齿松动的老人，几乎全城的人都不愿意错过这场盛事。
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