“后面的事情我想陛下已经十分清楚了。先王昏迷许久之后醒来，宣布了自己的遗嘱之后就去世了，赫特福德伯爵阁下终究没有得偿所愿，不过得到了一个护国公的名头而已，充其量算是个安慰奖。而我则再次得到了一大笔遗产，以及更重要的，我的自由。”
    “我从伦敦搬来哈特菲尔德宫，这时我过去的老情人，托马斯爵士，再一次出现了。他告诉我他对我的爱始终未变，如果没有先王横刀夺爱，我们早已经成了夫妻，他请求我给他一个再续前缘的机会。”
    “当托马斯爵士想要迷惑一个女人的时候，他可以表现的很有魅力……我承认我被他说服了，我还没有老到要一直守寡的地步。于是没过多久我就答应了他的求婚。”
    “我心里明白他娶我，想必心里是存了利用我和王室拉上关系的念头……然而我没想到他竟然做的如此露骨，当他发现通过我难以实现自己向上爬的野心的时候，他立即把我弃若敝履，甚至都不考虑到我肚子里怀着的他的孩子！”先王后那干涸的眼睛里突然又涌出大滴的泪水，“更令我无法忍受的是，我的丈夫竟然不顾任何道德的约束，在我的屋檐下，用无耻的手段勾引我的继女伊丽莎白公主，把他那套情场浪子的手段用在一个刚刚成年的女孩身上……真是令人作呕！”
    “他觉得自己得到了公主的欢心，于是我就成了他通天路上的绊脚石，他想要摆脱我，还要从我这里刮一笔钱……我拒绝了他，看来他想必是铁了心要摆脱我，甚至不顾他自己的孩子！”她用两只手把襁褓举起，“我孩子的父亲的手上沾着我孩子的鲜血……他毒死了我的妹妹，我的孩子，如今我也活不久了……这就是上帝的意志，是他的惩罚，他要毁掉这些罪恶深重的家族，因此就让他们如同古罗马的那些掌权人一样相互砍杀……如同纸牌搭成的房子，上帝轻轻吹一口气一切就土崩瓦解了……”先王后的嘴角流出白沫，浑身颤抖着，陷入了某种谵妄的状态，“都铎家，西摩家，霍华德家和达德利家……你们都有罪，你们都逃不掉的……这是上帝的意志，是他的审判！你们之间互相倾轧，却让我做了牺牲品，还有我的孩子……我诅咒你们……”
    她的喉咙里发出嘶哑的喘气声，血沫混杂着白沫从她的嘴角流出来，她再一次直挺挺地倒在床上，再也没了声音。
    第85章 证人
    霍伊特博士小心翼翼地走到先王后的床前，弯下腰，探了探先王后的鼻息。他转过身来，脸上满是恐怖的神色，“夫人去世了！”
    屋子里的达官贵人们面面相觑，他们脸上带着同样的惊恐之色。先王后临终前的自白如同在屋子里投下了一颗重磅炸弹，令他们的思绪纷乱至极，如同被裹进了一团铅制的帏幔一般。整间屋子安静的如同墓穴，窗外没有一丝月光，屋子里的烛火阴森森地跳动着，让人想起自然界的灾难发生前那种反常的寂静。
    逐渐地，随着屋子里的听众一个个回过神来，一双双眼睛都转向了护国公本人。他看上去脸色苍白，显然已经因为这巨大的打击而不堪重负。他眼睛里满是血丝，怔忡地看向床上先王后正在逐渐变冷的遗体。
    “护国公阁下。”过了二十几秒的时间，国王的声音首先打破了这死一般的静默，“对于这骇人的指控，您有何回应？”
    护国公用手擦着惨白的额头上淋漓的汗水，他一言不发，看上去如同一只掉进了捕兽笼里的受伤的野兽。
    加德纳主教脸上此时已经摆出了一副庄严的神情，他迫不及待地要给自己的宿敌的棺材上钉上最后一根钉子，“尊敬的护国公大人，难道这些骇人听闻的指控都是真的吗？是您谋害了先王陛下，正是由于他的圣眷，你才从一个普通的小贵族一跃而为王国的首席大臣；而后为了遮掩您的罪行，您竟然和自己的弟弟一起，杀死了您的弟媳？先王后所提出的这些指控都是事实吗？请您回话！”
    护国公在短暂的失神之后，终于重新掌控住了自己的情绪，他脸上重新挂上了高傲的神色，这神色有人会解读为被冒犯后的义愤，然而更多人会把这种表情看作是一种虚张声势。他看也不看一眼加德纳主教，而是看着国王，单膝跪地，“陛下明鉴，这种可笑的，恶毒的指控，毫无疑问是我的仇敌策划的一个阴谋。”
    说到这里时，他终于适时地瞥了一眼加德纳主教。
    “这种丑恶的行为，不但是对我名誉的侮辱，更是对先王陛下的亵渎……我请求陛下严惩这一切的幕后黑手，查出这个躲在阴影里不敢见光的仇敌的身份，还有他究竟意欲何为？”
    国王拿起先王后递给他的小瓶子，朝着护国公晃了晃，那瓶子里的液体在里面翻卷出一个小小的漩涡，“先王后临终前提供了证据，您有什么证据吗？”
    “我从来没见过这瓶子，它与我毫无关系！”护国公僵硬地回答道。
    “霍伊特博士。”国王转向一旁的医生，此刻他正如同一只土拨鼠一样，试图缩到地板里面去，“先王后对这种药物及其功效的描述是事实吗？您能证明先王陛下和赫伯特夫人，以及先王后陛下是死于这种毒药的作用吗？”
    “先王后陛下和赫伯特夫人的确是死于番木鳖碱导致的中毒。这一点我愿意在任何法庭上发誓。”霍伊特博士微微停顿了几秒，“我之前曾参与过先王陛下中风后的医治，我必须说我当时并没有考虑到中毒的可能性……但我如今回忆起来先王陛下的症状，的确与这种药物的作用颇为吻合。”
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