沈瑜卿兀自先上了马车，醒柳绿荷跟在后面对视一眼，察觉到小姐情绪异样谁都没敢说话。
    魏砚挎刀出来时已准备妥当，他扫了眼，看向她身后跟着的数量马车和随行队伍。所带的物件要比来时少了几箱，提提唇角，忽记起她方才眼里那一冷，笑便收了。
    他知道她气什么。
    这一别不知要过多久，他们才刚成亲，她却不能像上京寻常贵女一般坐享家中，反而要为了他周转奔波，异地相隔。
    冬来秋往，不知不觉离开上京竟近一年了。搁置以前沈瑜卿定然不相信自己竟在短短一年里成了亲，还甘愿为了那个一身落拓的男人留在漠北。
    过晌午出发，此时出了城已是日暮垂落。
    风敲过窗楞，沈瑜卿不自觉地向外看，马车旁有一打马的高大人影，是魏砚。自起行他就一直跟在旁侧，若是在以前他必会远远地领在前头。
    她眸抬去，他挺直的脊背便在眼前，胡服束身，一如初见当日，但二人心绪早已不如当初。
    魏砚警觉，早发现她盯他看了，手松松缰绳，唇线勾了勾，“不气了？”
    沈瑜卿收回视线，眼看着轻动的车帘，面上没什么神色，故意道：“我气什么，回不回漠北还不都是由我来决定。”
    他听出她是有意气他，想捉弄她一句，可又觉得没什么意义。她说的是事实。
    到现在他没开口说那件事不过是因为怕她听了，就再也不肯回来。
    分明已娶了她，却总像悬着根弦，莫名不安。
    沈瑜卿得不到回应以为他没听到这句话，没再继续说。
    此时出了上郡，入夜时将到荀姚。沈瑜卿虽急切回去，但漠北风沙诡谲，犹是夜里难行，为保安稳，夜里还是不能走。
    柳先栗得报淮安王夜至荀姚，连夜起了带人去迎。沈瑜卿本是要去驿站住一夜就离开，不料刚下马车就叫人堵住。
    “下官见过王爷，王妃。”柳先栗整衣拱手。
    沈瑜卿受不得，屈膝还礼，“柳伯伯客气了，我们明日一早就走，不然必先去见过柳伯伯。”
    “是有什么急事，这么赶？”柳先栗捋须相问。
    沈瑜卿道：“上京来信，家母病重，我心里担忧急着回去看看。”
    柳先栗一惊，“既是这事，是该回去。”
    夜幕降临，推拒过柳先栗后，沈瑜卿先进了驿站，一程疲惫，明日还要赶路，要先早些歇息。
    魏砚目光在她身上一瞬离开，抬手示意人将马牵进去。
    街上人迹寥寥，正是夏日，算不得冷，他两手拍着袖上一日沾染的风尘开口，“柳刺史是有话要同本王说？”
    柳先栗稍一拱手，“对街茶楼的糕点尚好，下官在上京就这么一个故交好友，想给侄女送些，不知王爷可否能与下官一同过去？”
    魏砚回身看了眼驿站二楼亮起的光，“既然是柳刺史一番心意，本王不好推辞。”
    两人前行，身后跟着随侍，魏砚手里提刀，横眉立目，夜中更显煞气。
    到了茶楼，跑堂的伙计立马安排了上好的雅间。
    柳先栗在后，魏砚先推门走入，随意择了地方坐下，刀一搁置，腿曲起，身形懒散地仰在后。
    凭案上了茶水糕点。
    “王爷既与绾绾结成夫妇，必然了解他的口味，且看看案上哪一样是绾绾喜吃的，一并带走。”柳先栗坐到对面，含笑开口。
    魏砚垂眼，点出几样糕。
    柳先栗又笑了，“下官早知王爷若娶了夫人，必是对那女子极为注意的。”
    见他不说话，又道：“当日王爷如何带绾绾离开荀姚早已在我那府里传得沸沸扬扬，当时我便看出王爷待绾绾与待别的女子不同。”
    “下官斗胆，王爷可是早就将我那侄女看入了眼？”
    魏砚拨着刀环，这才正眼看他，嘴角浮出似是而非的笑意，“是又如何，不是又如何？”虽没承认，但也没否认。
    柳先栗更加确定了心中念头，“王爷应知了，绾绾是家中独女，兄长早死，家里将她当宝似的宠着，若没有漠北这一婚事，她在上京早嫁了别的高门。”
    魏砚自顾斟了杯茶水，入口才发觉滚喉的辣，原是一壶酒，他猛然仰头灌下。
    “所以呢？”他眼看过去，“你想说什么？”
    柳刺史心口惶恐，立即起身告罪，“今夜这些话就是惹得王爷动怒下官也是要说的。”
    “绾绾家中情形王爷也看到了。漠北蛮荒之地，且不说长年飞沙走石环境恶劣，绾绾一娇养大的姑娘能否受得了一直待在这里。”
    “就说上京到漠北路途之远，一来一回就要走上大半年，她双亲虽健在，但经过这一劫身体必是有损伤，她一要照顾双亲，二还要在两地奔波，等将来若为府上添丁，三年五载都难以到另一地，然人生有能有几个三年五载。”
    柳先栗直言，“我虽是绾绾世伯，却与她父亲是至交好友，了解她父亲脾性。若得知他的掌上明珠当真心属漠北，即便再宠着，也断然不会答应这门亲事。”
    “下官将绾绾当成自己的亲女，所言句句发自肺腑，若惹得王爷不快，下官甘愿受罚。”
    当年柳先栗就是因直言劝谏才遭贬谪，他惯来这样，这些话他早就想说了，只是没有恰当时机，而今正是机会。若留绾绾独自回京，难处不止一星半点。
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