乔郁拿出来随手把玩。
    元簪笔微微皱眉。
    “怎么？”
    元簪笔接过去，和乔郁脸上比了比，道：“与乔相有几分肖似。”
    乔郁定睛一看，笑着说：“难怪本相觉得如此精妙。幸而本相从没有在他人面前裸露身体的习惯，不然说不定今日送来的就是一尊青玉美人像了。”
    元簪笔怎么听都觉得他这话中的不是幸好，而是遗憾。
    乔郁拿起青玉人头，啧啧称奇，“本相为官数年，从未见过这般玉石，恐怕连皇宫之内都少有此等臻品。”青玉内无飘絮，水色粼粼，如同万山含翠，绿而不僵，颜色偏淡处雕琢人面，深绿处则是飘逸长发，雕工精巧，匠心独具。
    他随手一抛，玉石滚落，索性落到了箱子的绒布内。
    “只是寓意不好，看起来好像是威胁似的。”乔郁语调绵软地和元簪笔抱怨，“元大人，你说本相要是不和他们合作，之后装在这里面的是不是就是本相的头？”
    元簪笔不理他，道：“青州粮食飞涨，几乎比价黄金。”
    乔郁手指轻轻抚摸过人头，道：“元大人觉得此人头价值几何？”他一笑，“若是本相，恐怕价值连城，这么个东西嘛，黄金一万两，是不是也算值得？”
    两人皆看到了对方眼中的了然。
    “青州官员不断通过此处离开，有些已经回本家了，”乔郁喃喃自语，“传本相的命令，无故一缕不准离开邵陵，有事来刺史府，出城需要文书批示。”
    立刻有人去做了。
    乔郁道：“虽然说药到病除，但也要知道病是什么，”他看元簪笔，“大人可要陪本相出去走走？”
    元簪笔道：“乔相请。”
    两人新官上任，政令下达尚算快。
    ……
    这政令小官吏还没说完，就被拦住马车的护卫啪地打了一耳光。
    马车探出一个人头，高冠玉面，眉眼俊逸，显然是个世家公子。
    “怎么？”那公子温言问，语调之中却有着不容忽视的矜傲。
    护卫道：“回禀大人，据说是新来的刺史不允许出城，若有急事，需要上报刺史。”
    那公子皱眉，对着护卫旁赔笑的官吏道：“你可知我是谁？”
    小官堆着满面笑容，谄媚道：“这位小哥说了，您是元家的公子，出身显贵。”
    “你既然知道为何不放行？”
    小官吏苦笑道：“您不知道，新来的刺史大人难伺候的很，事无巨细，要求繁杂，能干就干，不能干就让我等滚蛋。大人，您是世家子弟上有朝廷，下有黎民养着，不愁吃穿，小的上有老下有小，只能指望着这一月几石的俸禄养活全家，实在马虎不得。”
    他低眉顺眼，字字谦卑，实际上却仿佛含着刺，听得这位元氏公子怎么都不舒服。
    “你！”
    见主人发怒，侍卫登时亮起了刀，那小官吏哇呀一声，跑出去好几步，大叫道：“杀人啦！”
    原本都在排队的人的目光都聚集在了这一行人身上，元公子细白的脸一下涨得通红，“你……”
    才下过雨，青石板滑得很，小官吏一个踉跄，朝后面仰去。
    他口中哇哇大叫，想象中的疼痛却没有马上传来，他回头一看，有双手稳稳地扶住了他的肩膀。
    “怎么了？”元簪笔道。
    小官吏道：“大人，这有位元大人非要出城，我说不行，他那侍卫就要亮刀子。”他的左脸还红着，一个巴掌印赫然。
    元簪笔顺着他指的方向看过去。
    那位公子放软的语气，道：“这位大人，我也是……”他一愣，“簪笔？”
    小官吏的视线在两人身上游移，“两位认识？”
    元簪笔不动声色道：“确实认识。”他转向那小官道：“魏大人，这位是我的族兄元岫研。”
    小官吏被打得后槽牙都疼，闻言又想哭又想笑，勉强挤出个笑脸，道：“是小的有眼无珠，这就放元大人过去。”
    元岫研微微仰头，似乎在等着这小官的道歉。
    元簪笔道：“族兄无礼，由我代为向大人道歉。”
    此言一出，最惊愕的不是他面前的小官，而是元岫研。
    “簪笔？”
    元簪笔淡淡道：“按大魏律，当街掌掴朝中官员，妨碍公务者，需鞭笞一百，发配当地修缮工事两月，若是受雇他人，主人亦需出十两黄金作为罚金，上缴国库。现在正是用人之际，鞭笞一百改为二十，打完直接送去修城墙。”话音未落，已有扈从将那护卫从马上拽了下来。
    元岫研听着护卫大声呼救，张了张嘴，又不知道说什么，似乎已经被气呆了。
    “大人。”
    “现在城中到处都缺人手，”元簪笔道：“我就不先放你回去看大夫了，晚上叫人给你请个郎中。”
    小官吏在元簪笔说第一句时还以为是玩笑，现在护卫都被拖远了，他摸了摸脸，也有点吓着了，道：“不妨事，大人不必如此。”
    “这是国法。”乔郁笑吟吟地接话，“不必带去官府了，就地打完送走，以儆效尤。”
    两人一唱一和，十分默契。
    元簪笔道：“现在情况特殊，表兄若是无事，就不要出城了。”
    元岫研这才反应过来，怒道：“我有急事。”
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