“事关《长生诀》，谁不蠢蠢欲动？宁可一场空也绝不可放过！”
    戚朝夕笑了一声，并不多言。
    老教主也没开口，一时陷入了思索。若消息属实，这的确是个不能再大的消息了。
    世上所知的最后一个身怀《长生诀》心法之人，便是江鹿鸣，他生前是三大门派之首的归云山庄庄主，更在三十六年前创立了统率武林正道的山河盟，担任初代盟主。其人武功高绝，自然没人敢直接在他身上打主意，好不容易等到他离世，归云山庄却只空设了他一尊牌位，真正埋骨之处无人得知，而归云山庄中再不见有修炼《长生诀》者，仿佛这门心法随江鹿鸣的去世而消散了，只余茫茫烟尘般的种种传闻。
    可一门蕴藏武学至高境界，甚至可使人韶华永驻的秘宝心法，怎会轻易被人忘却？
    这次消息直指遍寻不得的江鹿鸣之墓，不由令人多信了三分，既已传开，必定会在江湖中激起滔天巨浪。
    老教主开口问道：“那把不疑剑可有消息？”
    “有。”
    老教主不禁诧异地望向他，戚朝夕淡淡一笑：“不止是我，整个江湖都有消息。下个月，洞庭有一场名剑大会，举办者是当地富商，名叫魏敏。他声称机缘巧合下重金购得一把宝剑，广邀天下豪杰共赏。各大门派的人，大约已在前往洞庭的路上了。”
    商贾举办武林盛会简直是闻所未闻，江湖中多有自傲轻财者，可偏偏这次都买了账。
    “魏敏得到了不疑剑？”
    戚朝夕摇头轻笑：“他没说是什么剑。”
    这种时候，除去不疑剑，谁也想不出其他答案，但魏敏偏偏不挑明，或许是有所顾忌，但这般欲说还休倒更勾紧了人的兴趣。
    老教主攥紧了手指:“宁可错杀，不能放过！”
    “我明白。”戚朝夕颔首。
    “右护法前些日子也回教了，还有那四个堂主，你需要便让他们助你，只管放手去做。”老教主视线落在他脸上。
    “不必了，”戚朝夕道，“我习惯独自行事，他们在，反而碍我手脚。”
    老教主缓缓点了头:“好。”
    戚朝夕将要跨出殿时，身后再度传来老教主低哑的声音：“这些年了，我的耐心不多了，不要再让我失望了。”
    他没有应声，也没回头，抬目望见漆黑天幕上嵌着一钩弯月。月光黯淡，他悄无声息地回到自己房中，思索半晌，提笔写下了一封信。
    半月后，这封信出现在了洞庭百里外的一间小酒肆中。
    酒肆挨在路旁，时常会有行路的人停下歇脚。这日时辰尚早，才刚开张，掌柜在柜台后清算着昨日剩下的账目，伙计卖力擦着桌椅，还不时打量着店里唯一的客人。
    那是个临窗而坐的青年，他来得极早，似乎在等什么人，不时地向外张望，桌上酒水也一直未动。从搁在身旁的剑能看出，他是个江湖人。
    这阵子有许多江湖人打这儿经过，让酒肆的生意好了不少，而且他们竟全是前往洞庭的，有的还会向伙计打听消息，多是关于洞庭那个名叫魏敏的富商。
    薛乐转头对上伙计探究的目光，伙计慌忙专注擦拭。他默默叹了口气，心道早到果然是给自己找罪受，以对方的性子，落日前能见到人影都算好的。
    薛乐从怀中取出那封信，又仔细读了一遍，忽然觉察有人在对面坐下，他正要请对方移座，一抬头看到了戚朝夕端起酒杯闻了闻。
    “你就这么坐下了？”薛乐一愣。
    戚朝夕也一愣，四下环顾后，奇道：“不是你选的位置？”
    “我意思是，”薛乐扫了眼酒肆里的另外两人，“这不是说话的好地方。”
    “有酒就是好地方。”戚朝夕说着把杯中酒泼出窗，他也不待回答，招来伙计又点了壶酒，这才转向薛乐，“多年不见，就请我喝这种白水？”
    “大清早就饮烈酒。”薛乐无奈摇头，“不过你难得准时。”
    戚朝夕轻轻一笑:“既然求你帮忙，态度总得端正些。”
    “多年不见，突然收到你的来信还真吓了我一跳。”
    “本也不想打搅你，”戚朝夕叹了声气，“可这天底下，我就只有你这一个朋友。除你之外，实在想不到还有谁会帮我。”
    “别这样说，”薛乐笑了笑，“当年戚朝夕名动江湖，便是今日，也多的是想与你结交的人。”
    “愿意与戚朝夕结交的人是有，可魔教的左护法有人肯吗？”
    薛乐神情一变，忙拦下他的话，警惕地望向周围。掌柜的仍在专心算账，似乎没有听到这边的谈话。
    戚朝夕笑了出声：“瞧你紧张的。那掌柜耳背，你再大声些他也听不到。”
    这时伙计从后厨撩帘出来，将酒搁下，又端了两碟下酒小菜，冲戚朝夕躬身道：“客官慢用！”
    戚朝夕摸出碎银，伙计连声推拒：“别别别，这是小店送您的，不收钱！”
    “不付账，给你的。”戚朝夕塞到他手里。
    伙计偷瞥了眼掌柜的，将钱藏进袖子里，笑嘻嘻道：“成，那您慢用！”说着识趣地退得远远的。
    薛乐这时才插得上话：“你时常来这儿喝酒？”
    “曾经有过几次。”戚朝夕倒了满杯的酒，“替老教主东奔西走，去的地方多了，从河西到南疆，差不多快走了个遍。”
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