“我不觉得有什么遗憾的。”薛定邦平静温和地回答，他的表情却严肃起来，只有他陷入工作状态, 在思考和计算的时候, 才会看见的表情, “在拓扑学方面, 你比我强很多。那是你应得的, 我不认为你的研究成果, 会抢走别人的奖项。”
荷官面无表情地敲击桌面，问他们是否还要牌。
“你还是这样。”瑞利手指敲了敲桌面，“还记得我们在大学里，在二十一点算牌俱乐部的事情吗？我还以为，只会发生一次。但在几年之前，我听说了黑杰克。他丢下大获全胜的牌，选择了投降。让我猜猜，那个黑杰克，是你，对吗？”
薛定邦无言以对。
瑞利是薛定邦的同学，他们在上学期间，就合伙做过同一个研究课题。那时候薛定邦才十六岁，瑞利已经二十五六，将近十岁的年龄差，没有影响他们之间的友谊。最开始，瑞利还是高年级学长。但后来，随着友谊的深入，他们甚至连升学频率，都保持了一致。
薛定邦念博士时，瑞利也在念博士。
薛定邦选择了概率学。
瑞利选择了拓扑学。
那时候他们之间的关系开始淡起来，来往不是那么频繁。薛定邦向来保持着“君子之交淡如水”的信念，也没有多去打扰。
“没想到，你还记着大学时候的事情。”薛定邦微笑着收回手，选择了最后一次HIT。
瑞利这次的牌面，比起来薛定邦更好一些，但底牌至关重要。
薛定邦的牌面是4 3 5，而他的底牌是9。
在二十一点里面，致胜关键，就是5。经过精密的计算，薛定邦知道，牌面是6 2 10的瑞利，几乎已经没有多少致胜的可能。
只有3，才能救瑞利。
只有拿到最后一张3，瑞利才能和薛定邦勉强打个平手。
可命运并没有眷顾他，一共只剩下两张3。其中一张，还在薛定邦手里。要平薛定邦，那个概率，真的是小得不行。
不过从牌面概率分析来看，瑞利的底牌应该是一张小牌。不然他不会这样平静，他打牌时被撑炸的表情，薛定邦见过，不是现在这样。
“你为什么会出现在这里打牌？”瑞利突然问，他甚至还急切地靠过来，整个身体都在前倾，对着薛定邦说，“我记得你不是那样看重这份奖金的人吧？为了荣誉的话，黑杰克当年就不会弃牌了。”
薛定邦突然感觉有点不妙，瑞利已经不是他以前所认识的那个瑞利了。虽说他只离开了学校一年多时间，但一年多时间，足以改变很多东西。
尹仁是，瑞利也会是？？？
“需要钱，不然呢？”薛定邦不动声色地笑了笑，对荷官拿牌的询问表示了否定，“你呢？是为了什么？？？”
“对，需要钱。我也需要钱。”瑞利也不继续拿牌，他看着薛定邦的目光灼灼，几乎都可以说是哀求了，“我不想对你有所隐瞒，埃尔文。我失业一年，已经很久没有收入了。”
薛定邦内心的担忧，瞬间变成了现实：“那你？”
“我的女儿得了重病，需要一大笔钱。”瑞利双手抹脸，显得十分疲惫，“这一万元报名费，是她的治病钱。但我有什么办法呢？总归得搏一搏啊！说不定会有希望呢？”
薛定邦这才注意到，瑞利看上去比一年多之前瘦了很多，下巴也胡子拉碴的。
“数学奖，有六百万美元的奖金。”薛定邦很快发现了问题的关键所在，毫不避讳地问他，“你把那些钱都弄哪儿去了。你的手上针孔很多，你是在滥用药物吗？”
瑞利有些恼羞成怒，好像被人揭穿了谎言般，暴躁地锤了一下牌桌：“你为什么就不肯帮我一把呢？你有尹给你兜底，可我呢？我什么都没有！”
荷官及时制止了瑞利的行为，在监场来到之前，瑞利深呼吸让自己平静下来。示意可以继续比赛。
“我的家人需要我的帮助，也需要你的。”瑞利柔和了声音，对着薛定邦哀求，“看在我以前也帮助过你的份上，这次帮帮我。在大学打牌的时候，你就让过我一次，几年之前，你莫名其妙让了那个拿橘子的家伙，今天再多一次，不行吗？”
荷官提醒要开牌，瑞利抹掉脸上的泪珠，伸手翻开自己的底牌。
果然如同薛定邦料想的那样，是一张2。
6、2、10的牌面，加上2的底牌。瑞利以20点的优势，横扫了牌桌上其他选手。
有人叹气，摔牌离去。
有人绅士地耸耸肩膀，合上牌等待薛定邦开牌。
荷官不耐烦地敲击桌子，顺便还在看自己的手表——他的下班时间快要到来。
坐在观众席上面的前田克里斯伸长脖子，高声询问：“定邦桑，你怎了啊？”
瑞利哀求的目光，紧张地看着薛定邦。
薛定邦知道，瑞利肯定算出来了，他手里到底有什么牌。
可这已经是最后一把，如果不能在这把获胜，就无法拿到晋级决赛的门票。
观众们翘首以待，瑞利双手合十，荷官敲桌子。
所有的这一切，都在冲击薛定邦的神经。
“定邦桑，在做什么呢？”前田克里斯大概猜测到发生什么事情，虽然他没有听见他们的谈话，“你忘了张伯伦了吗？你不要去找尹律师了吗？”
薛定邦缓缓闭上双眼，身体向后靠去。他双手离开牌桌，对着荷官说：“开牌吧。”
--