采荷略看一眼，摇头啧道：“靠一双皮靴想打发咱督主，恐怕不行。”
    阿琅一愣，说起来上回暖耳的事她也没见公孙怀提起到底喜不喜欢，只是见他每天戴着出门，该是非常满意，如若再送一双鹿皮靴，他该更高兴才对，这可是她一针一线亲手缝制的！花了心血和金钱的！
    “瞧你较真的样儿，逗你呢，放心吧，只要你开口，督主哪件事不答应你？”采荷轻轻推她一把，笑容暧昧。
    阿琅却不以为然，自己想起了馊主意，“你说我要不要再使个美人计什么的？”
    采荷“噗嗤”一声笑了，“亏你平日机灵，这种时候怎么就犯糊涂了，你要怎么使美人计？难不成学青楼女子在督主面前搔首弄姿么？别忘了督主的身份，稍不留心就揭人疮疤，那得多伤人心啊！”说着说着，采荷敛住了笑容，声音也轻了些许。
    公孙怀权势再大，到底不是真男人，太监们找菜户不过是打发深宫寂寞，聊以慰藉，即便进了闺房，也做不了寻常夫妻做的那些个事儿，只能是隔靴搔痒，越搔越痒。
    阿琅若真对督主有了那份心，苦的只会是她自己。
    “你想哪儿去了！美人计又不是这般使的！”阿琅听了采荷后半段话，耳根子一热，双颊两坨红，像极了吃醉酒，就连脑筋也转不过来了，说话颠三倒四。
    “不是这样使，你还想哪样使？”
    她就是随口一说，哪里想到采荷会与她认真讨论，她从来没使过什么美人计，就是俗话不是说“英雄难过美人关”嘛，说书的也讲了历史上靠美人获取敌国情报的故事屡见不鲜，但也要对方是个好色之徒才行，公孙怀看起来挺清心寡欲的，不然这些年怎么都不给自己找个菜户呢？
    “喂，你不会是想要……”见阿琅出神，采荷在她面前晃了晃手。
    阿琅甩了甩头，举着绣花针，状似威胁采荷：“你再胡说八道，小心我拿针扎你喽！”
    采荷愣愣眨巴了下眼，啐道：“还恼羞成怒了，亏得我里里外外伺候你，你还要拿针扎我，没良心！”
    “不跟你说了，我得抓紧时间了。”阿琅望了眼天色，再看自己的进度，也就再缝个几针，公孙怀就该回来了。
    “行，你自个儿忙活，我去瞧瞧厨房，顺便给你盯着大门，督主一回来就给你报信儿。”采荷朝她挤了挤眼。
    阿琅好福气，要是真能跟着督主，就算不做真夫妻，她这辈子也衣食无忧，更不会被人欺压，又担心个什么劲儿呢！
    思及此，采荷在心里叹了一口气，起身走了。
    *
    公孙怀回府之前，阿琅把东西藏了起来，她想给他个惊喜，所以这些针黹活儿也就偷偷拿来做了。
    今天的公孙怀依旧冷冷清清，吃饭的时候一言不发，阿琅察言观色，知道他宫里宫外要处理的大小事务数不胜数，能够陪她吃顿饭真的要感恩老天爷大发慈悲。
    吃完了饭，公孙怀本要回书房继续处理公务，见阿琅欲语还休，便开了口：“有什么话就说吧。”方才吃饭的时候他虽一言不发，却一直在暗中观察她的神情与小动作，咬唇、捏手指，身子左右晃动，坐立不安，一看就是有心事，他故意不问，静观其变。
    只是他都要去书房了，她还不肯开口，看来很难启齿，他终是替她打开了话匣子。
    阿琅抬起眼皮，眨了眨，露出小鹿一般楚楚可怜略带恳求的眼神，道：“马上就要过年了，往年这个时候，我都是和阿玕在一起过的，我想到时候和他吃一顿年夜饭，可督主说过我不能离开这儿，所以想，您要是愿意，能否接他过来一块儿吃个年夜饭？”
    公孙怀盯着她看了一会儿，却不发声，阿琅觉得自己说错了话，在他动怒之前，她想要悬崖勒马：“算了算了，年夜饭一次不吃也没什么大碍，您就当我没说过这话罢。”
    “哐——”公孙怀刚启口想要说什么，屋外远远传来混沌的声音，像是钟响，不止一下。
    公孙怀的视线望向了屋外，阿琅顺着他望去，仔细一听，钟声从南面传来，“这么晚了，怎么还在敲钟？”
    晨鼓暮钟，这个时辰，不该敲钟。
    “是丧钟，宫里传来的。”他语气平淡，仿佛说得不是什么生死攸关的大事。
    阿琅惊愕，“是……哪位主子？”
    宫里发丧音，定是有一定身份的贵人，只是她很少打听宫里的事，自然不知道是哪位贵人殡天了。
    “高美人。”公孙怀道。
    阿琅脑袋一懵，直直盯着公孙怀，自打从曹元亨那儿得知高美人害钱选侍小产就没了下文，这些日子看上去风平浪静，她也没多问。
    算起来这事儿过去七八天了，宫里到底怎么处置高美人的？
    “我知道我不该多问，可我与蒲儿好歹相识一场，高美人出了事，蒲儿她……”宫里头有个骇人听闻的死规矩，就是一旦主子薨逝，伺候过她的宫人也要一并殉葬，比起高美人与钱选侍的恩怨，她更关心蒲儿的安危。
    公孙怀摇了摇头，遗憾道：“她为了给高美人顶罪，已被太后杖毙。”这件事他一直没有告诉她。
    得知蒲儿的死讯，阿琅心头一颤，好好一个人，就这么没了，原以为她跟着高美人至少不用过担惊受怕的日子，可到头来仍是逃不过命运的捉弄。
    --