“重阳佳节，你就不想见见你的亲人？”
    阿琅静默片刻，试探道：“您能让我见阿玕？”
    “只要你乖乖听话，我就带你去见他。”宋世良扬眉一笑。
    实际上，她不喜欢被人要挟，更不喜欢被人捉弄，长久以来，她忍气吞声一是为了活命，二也想要忍辱负重。
    “大人想让我们姐弟相见，也不必如此折腾，您传了消息，我自会想方设法前去。”即便他传来的消息极有可能被东厂拦截，总好过她现在这幅德行丢人现眼。
    “别以为我不知道你打的什么鬼主意，若我今日不亲自前来，你真能顺利走出这门？”
    宋世良说得一点没错，她虽能仗着公孙怀撑腰，府里的人对她唯命是从，可她并不能为所欲为，她出不了提督府的大门，出宫以来，她还没上过大街。
    公孙怀把她当成笼中之鸟圈养在这大宅院内，与世隔绝。
    “你是人，不是玩物，他不该圈禁你。”宋世良眼神暗沉下来，神情严肃道。
    “不是您想……”
    “我这就带你飞出这牢笼！”没留给她说话的机会，他已从这假山上一跃而下，阿琅惊慌闭眼，他速度极快，耳边的劲风簌簌呼啸而过，她不敢松手，只能紧紧抓着他的后背。
    不知过了多久，再睁眼时，他们停在后院的一面白墙下。
    阿琅当他有什么飞天遁地的本事，不过是跟她一样，做些偷鸡摸狗的事。
    他放下阿琅，几步蹬腿，借力翻上了墙。院墙高不过紫禁城的红墙，可若没点看家本领在身上，单凭一己之力，也不容易翻过这座墙。
    宋世良坐在灰瓦头上，甩下一条长长的皮鞭，“抓着它，沿着墙壁往上爬，放心，在你上来之前，我不会松手。”
    这一幕何曾相似，阿琅昂首笑道：“您就不怕我跑了么？”
    宋世良挑眉，“就算你跑得再远，我也一样能把你抓回来。”
    大放厥词，阿琅冷哼一声，但是他如此顽固不化，或许还真有这个本事。
    “怎么样？”宋世良眯眼胁迫。
    阿琅不再与他周旋，再这么耗下去，怕是真走不了了。
    她想见阿玕。
    最终她还是遵从了自己的心愿，跟宋世良跑了。
    *
    重阳佳节，登高望远，紫禁城的后花园里有一座太湖山石堆成的堆绣山，背靠着高大的宫墙，腾空而立，山顶建有一座御景亭，四角攒尖夔金宝顶，从亭中放眼远眺，南可见紫禁城，北可望万岁山，往西就是西苑，尽在目中。
    每年九月初九，帝后奉皇太后在此登高望远，共赏秋菊，举杯宴饮，共度佳节。
    假山下面，锦衣卫执仪仗，重要节日自然由锦衣卫指挥使刘顺谦带队，宋世良才得了闲在宫外溜达。
    御景亭上，除帝后与皇太后外，还有皇帝的几位嫔妃偕同赏景。
    皇太后久居宫外，如今借着重阳佳节回宫，便打算回宫居住，想与小辈们共享天伦。
    皇太后年仅三十五，风华正茂，她今天一袭金黄色的吉服，对襟上袄衣身地纹为缠枝菊花，前身两片方补上左右各饰菊花及云纹、海水、山石，后身整片方补图案相同，下裙为红织金云龙海水纹襕裙，戴全套头面，珠翠钗鬟，富贵荣华，明艳动人，哪里像是有个十六岁孩子的女人，乍看也就二十出头，后宫的女人们谁不艳羡她的这份驻颜功夫！
    “瞧来瞧去，每年都是一个花样，今年怎么不多备几个品种？也好叫大家伙儿多多尽兴，公孙怀，这谁办的差事？”太后一向穷奢极欲，什么都要最好的，为了巴结讨好她，大臣们有时候不得不自掏腰包。
    公孙怀在后宫早晚看人脸色，揣度人心的本事也是炉火纯青，园林种艺属司苑局管理，栽植菊花盆景的差事自然落到司苑局掌印冯振元的手上。
    可惜，这个冯振元勾结王正莲想参他一本，他又岂会让自己腹背受敌，可要做得滴水不漏，还得让他自己犯点错。
    宫后苑的菊种都是早就备好的，每天都有人负责看护，但他想找人懂点手脚，也并非难事。重阳前一日夜里，菊花死了大半，报到司苑局，冯振元吓得魂飞魄散，想方设法补救，可终究还是心灰意冷了，就在这个时候，公孙怀向他伸出了援手。
    “回太后，自然是冯公公办的差。”公孙怀立在一旁，不急不缓道。
    太后双眉一扬，语气不善道：“去把冯振元给我叫来！”
    “太后息怒，请您再好好看一看。”公孙怀伸手略一指向苑中，但见花团锦簇向四周慢慢扩散，没想到安放在苑中的花卉竟都像变戏法似的，活了！
    所有人惊喜地瞪大双眼，短短片刻，花团已然散开，露出另一番新的面貌：近百种菊花组成的一个“寿”字跃然眼前。
    “好啊！原来这个冯振元玩得是这个花样儿，果真别出心裁，与众不同，传哀家懿旨，赏！”太后喜欢新奇的事物，这一点小皇帝遗传于她，能讨得她欢心的当然不是冯振元，而是他，公孙怀。
    只是公孙怀不动声色，把邀功的机会拱手让了人，倒不是因为他多么宽宏大量，而是要让那些与他作对的人明白一件事：他有的是本事让人能从哪里爬起来就能从哪里掉下去。
    没有人可以走出他设下的圈套。
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